Lundi 9 mai, les yeux du monde entier seront braqués sur un lieu et un homme : la Place Rouge de Moscou, où Vladimir Poutine supervisera le défilé militaire annuel. Mais que dira-t-il concrètement en ce Jour de la Victoire ? C’est ce que nous savons avec certitude, et ce qui reste incertain.
Que se passe-t-il le 9 mai ?
L’importance du 9 mai, jour de la victoire sur l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, ne peut guère être surestimée pour les Russes. Avec 27 millions de victimes dans cette Grande Guerre patriotique, le pays reste l’une des plus grandes victimes du bellicisme allemand qui s’est terminé en 1945. La reddition a officiellement pris effet le 8 mai à 23h01 à Berlin, à Moscou il était déjà 1h01 le 9 mai en raison du décalage horaire.
La Russie célèbre le 9 mai, surtout depuis 2000, première commémoration après la nomination du président Vladimir Poutine, avec une grande démonstration de force militaire à Moscou. Lors du défilé sur la Place Rouge, des milliers de soldats de toutes les divisions et brigades passent, ainsi que des centaines de chars, de véhicules blindés de transport de troupes, de véhicules d’artillerie, d’installations de missiles, d’hélicoptères et d’avions. En 2015, marquant le 70e anniversaire de la victoire, un nombre record de 16 000 soldats ont pris part au défilé.
Pourquoi le 9 mai est-il très important cette année ?
Dès le début de l’invasion russe, les observateurs supposent que Poutine veut utiliser le 9 mai pour déclarer une sorte de victoire dans « l’opération militaire spéciale », comme on appelle encore la guerre en Ukraine. Symboliquement, cela aurait pu compter aussi : proclamer une « campagne de dénazification » réussie de l’Ukraine le même jour que la victoire sur l’Allemagne nazie 77 ans plus tôt.
La question est de savoir dans quelle mesure cela est encore possible. En raison de l’arrêt de l’offensive autour de Kiev, l’armée russe a été forcée de se concentrer sur le Donbass à l’est le mois dernier. Mais là aussi l’offensive ne semble pas se dérouler comme prévu pour l’instant, avec des pertes importantes. Non seulement le matériel militaire passe à un rythme rapide, mais les sacs mortuaires contenant les corps des soldats décédés sont également renvoyés chez eux par centaines. Selon l’Ukraine, plus de 20 000 soldats russes sont déjà morts, un bilan récent côté russe n’est pas venu depuis des semaines.
On s’attend donc à ce que Poutine ait besoin du 9 mai pour informer avec force le peuple russe que « l’opération » en Ukraine se déroule toujours comme prévu et que l’armée est toujours sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs.
Qu’est-ce que Poutine annoncera exactement le 9 mai ?
Pour l’instant, un seul homme sait probablement ce qu’il dira lundi, et c’est Poutine lui-même. Les spéculations en Occident abondent, principalement sur une nouvelle escalade du conflit.
Par exemple, on craint que le président profite de cette journée pour faire comprendre au peuple que la Russie est attaquée par l’Occident et qu’il n’y a donc pas d’autre choix que de déclarer officiellement la guerre à l’Ukraine, et qui sait, même l’ensemble de l’OTAN. « Je ne serais pas surpris s’il annonce que la Russie est maintenant en guerre avec tous les nazis du monde », a exprimé mardi le secrétaire britannique à la Défense Ben Wallace, faisant référence à la façon dont Poutine voit l’Occident aujourd’hui.
Le scénario est un récit qui a effectivement été propagé à la télévision d’État pendant des semaines : l’armée russe mène une opération militaire limitée justifiée, mais est entravée par la livraison d’armes de l’OTAN à l’Ukraine. Pour la Russie, cela signifie que l’OTAN se dirige délibérément vers la guerre et qu’elle n’a d’autre choix que de se défendre.
Poutine pourrait également utiliser une déclaration de guerre formelle pour annoncer une mobilisation générale de la population, mettant tout le pays et toute l’économie en mode de guerre. On s’attend à ce que la guerre dure très longtemps et que les offensives vraiment majeures ne soient lancées qu’à l’été. Le temps jusque-là pourrait être utilisé pour former de nouvelles troupes et recrues et pour déployer une grande partie de la population dans une véritable économie de guerre.
Que dit le Kremlin lui-même ?
Le Kremlin a jusqu’à présent démenti les spéculations sur une déclaration de guerre. « Il n’y a aucune chance que cela se produise. C’est un non-sens », a déclaré le porte-parole Dmitri Peskov plus tôt cette semaine. Il a appelé à ne pas croire les « spéculations occidentales » selon lesquelles une décision de mobilisation nationale sera prise.
Qu’est-ce qui est déjà certain ?
C’est déjà une certitude que le défilé de lundi sera accompagné d’une belle démonstration de puissance. Le ministre russe de la Défense, Sergei Shoygu, a déclaré cette semaine à l’agence de presse officielle Interfax que des défilés militaires auront lieu dans 28 villes. Quelque 65 000 personnes, 2 400 pièces d’équipement militaire et plus de 400 avions sont impliqués.
Le défilé à Moscou devrait inclure 11 000 soldats et 131 véhicules militaires. Y participent également 77 hélicoptères, chasseurs et bombardiers qui voleront en formation Z au-dessus de la Place Rouge.
Ce n’est pas un hasard si le célèbre avion Ilyushin Il-80 « Doomsday » fera sa première apparition à Moscou pour la première fois en douze ans. Cet appareil constitue le centre de commandement du sommet russe en cas de guerre nucléaire. Une guerre que le Kremlin dit ne même pas vouloir déclencher lui-même, mais l’avion doit montrer que la Russie est prête à tout scénario.
Quel rôle jouera Marioupol ?
En théorie – mais peu probable – Poutine pourrait aussi annoncer le contraire d’une escalade lundi, déclarant que les objectifs ont été (presque) atteints : les pertes côté ukrainien pourraient vendre au président que le pays est désormais démilitarisé. La capture de la ville portuaire de Mariupol, dans le sud de l’Ukraine, pourrait également vendre l’argument de la dénazification, car l’armée russe y a vaincu le bataillon ukrainien d’extrême droite Azov.
Pour le moment, il reste un problème pour ces derniers : la dernière résistance dans l’usine d’Azovstal. L’armée russe a annoncé hier un cessez-le-feu de trois jours, mais a continué à bombarder et bombarder l’usine où se cachent encore des centaines de soldats ukrainiens. Les tentatives de prendre d’assaut les brigades russes restantes ces derniers jours ont échoué.
La Russie nie ces tempêtes, mais les renseignements britanniques les ont confirmées ce matin. « Les forces terrestres russes à Marioupol ont poursuivi leur attaque pour la deuxième journée, malgré les affirmations selon lesquelles elles essaieraient de l’assiéger seules », a déclaré le ministère britannique de la Défense.
Comme l’Ukraine, les Britanniques voient dans les attentats une ultime tentative de la Russie d’utiliser Marioupol comme « un succès symbolique » d’ici lundi. « Le plus beau cadeau pour un souverain est la tête de son adversaire. Je vois clairement l’ambition de conquérir Azovstal et de donner à Poutine la « victoire » d’ici le 9 mai », a déclaré l’agence de presse ukrainienne Unian Arestovych, un conseiller clé du président Volodymyr Zelensky. « Ils le veulent vraiment, mais nous verrons s’ils le peuvent », a-t-il ajouté.
Les combats et les bombardements continus d’Azovstal rendent effectivement le scénario moins probable. Dans la ville elle-même, les décombres ont été déblayés pendant des jours et les parcs et bâtiments détruits sont réparés à la hâte autant que possible. Cela a alimenté les rumeurs selon lesquelles un défilé aurait également lieu dans la ville même lundi, mais le Kremlin a déclaré aujourd’hui qu’il n’était pas encore certain que cela se produise réellement. Ce moment finira par arriver, a déclaré le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov.
