Lazio, Sarri pointe vers Sassuolo : « Plus de pannes d’électricité. Les champions? Nous essayerons »

De notre correspondant Stefano Cieri

14 janvier
-Formello

Retour à gagner. C’est l’impératif catégorique d’une Lazio qui a débuté 2023 de manière très décevante, avec un seul point en deux matches (avec Lecce et Empoli). Un tournant immédiat s’impose, la formation de Sarri le cherche demain à Reggio Emilia face à un Sassuolo qui ne traverse pas un bon moment. « Mais nous ne trouverons pas une équipe en crise – prévient Sarri -. Sassuolo à domicile a réalisé une excellente performance. C’est loin de chez moi qui va mal. Je ne sais pas pourquoi cela se produit étant donné que le facteur environnemental a peu d’effet sur Mapei, mais c’est ainsi et ce ne sera pas facile pour nous. Dionisi est un bon entraîneur, il a très bien fait à Empoli et aussi l’an dernier à Sassuolo. Il est l’un des jeunes techniciens les plus intéressants avec Palladino ». Mais ce qui inquiète plus l’entraîneur des Biancoceleste que Sassuolo, c’est son équipe. « Nous nous sommes très bien entraînés cette semaine, mais nous avons perdu un peu d’enthousiasme après les résultats contre Lecce et Empoli. Pour le trouver, nous devons faire un résultat. Bien sûr, il est difficile d’expliquer certaines pannes en voyant comment le groupe s’entraîne pendant la semaine ». Le problème, comme le souligne le technicien, est celui d’une capacité mentale qui n’est pas encore à la hauteur. « Les données physiques – explique l’entraîneur – disent que dans les 20 dernières minutes, nous avons la même intensité que les 20 premières. Les baisses de la finale ne sont donc pas le résultat d’une fatigue physique, mais d’une fatigue mentale ». Et aussi d’un manque de méchanceté, comme le soulignait Romagnoli il y a quelques jours. « Mais les deux choses sont liées – observe Sarri -. Si vous entrez dans la passivité mentale, vous avez du mal à être agressif et méchant, c’est une conséquence. Bien sûr, en raison de nos caractéristiques, nous ne sommes pas une équipe particulièrement mauvaise. Plus que de la malice au sens général, il faut avoir une gestion plus maligne de certains moments du match. Je pense, par exemple, aux dernières minutes de Lazio-Empoli. Une fois que l’arbitre a donné l’arrêt, on n’aurait plus dû jouer ».

Rêve de la Ligue des champions

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Sarri a hâte de recommencer, également pour ne pas perdre plus de terrain dans cette zone de la Ligue des champions qui est l’objectif du club. « Mais cette histoire m’exaspère un peu. Au cours des dix dernières années, la Lazio n’est allée qu’une seule fois en Ligue des champions, pour le reste elle a oscillé entre la 5e et la 8e place. Nous sommes cinquièmes et cela semble être un drame. Il faut un miracle pour finir dans les quatre premiers, mais cela ne veut pas dire que nous n’essaierons pas, aussi parce que nous ne sommes pas si loin. » Peut-être améliorer certains détails. « L’équipe – encore une fois Sarri – a atteint un point qui, lorsqu’il est activé, joue un bon football, est court et compact. Mais après on ne peut pas faire match nul comme celui avec Empoli ou celui avec la Sampdoria en début de championnat. Nous devons grandir dans ces détails ». Et aussi améliorer les performances défensives car la Lazio a récemment encaissé à nouveau beaucoup de buts. « Quand on n’en a attrapé que quelques-uns (5 buts encaissés les 11 premiers jours, ndlr) je savais que ça ne durerait pas longtemps car les indices de protection dans la zone n’étaient pas très élevés. Au cours des derniers matchs, nous avons encaissé beaucoup de buts, c’est vrai, mais les indices de protection de zone eux-mêmes se sont améliorés, donc je suis sûr que nous serons bientôt à nouveau moins vulnérables. »

Doute Luis Alberto

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Demain à Mapei, Sarri devra faire sans Lazzari, qui est disqualifié. Hysaj le remplacera. « Cette année, je le vois mieux – dit l’entraîneur du défenseur albanais -. L’année dernière, il a eu un peu de mal après un bon départ, mais cette saison, il s’en sort bien. Il sera à la place de Lazzari, puis pendant le match on pourra aussi utiliser Radu (avec Marusic qui passe à droite, ndlr) ». En défense centrale, il y a une confirmation en vue pour Casale et Romagnoli (Patric menace le premier), alors qu’il y a un doute au milieu de terrain. Lors de la finition, Luis Alberto a ressenti un ressentiment aux adducteurs. Cela ne semble rien de grave, mais c’est encore dans le doute. S’il ne réussit pas, il jouera l’un de Basic ou Vecino. Milinkovic sera plutôt régulièrement à sa place. « Contre Empoli – dit Sarri du Serbe – je ne suis pas désolé. Il a eu une performance nettement meilleure que celle de Lecce. Comme tous les vétérans de la Coupe du monde, il a eu quelques difficultés, mais maintenant la situation s’améliore ».