Aucune raison n’a été donnée pour cette décision, mais Ashtari avait essuyé des tirs après la mort d’une femme irano-kurde de 22 ans, Jina Mahsa Amini, en garde à vue en septembre. Amini avait été arrêtée par la soi-disant police des mœurs parce que quelques mèches de cheveux étaient visibles sous le foulard obligatoire. Sa mort a déclenché des protestations dans le pays, qui se poursuivent à ce jour et sont dirigées contre le cours répressif du gouvernement.
Ashtari a toujours soutenu que la police n’était pas responsable de la mort d’Amini. Cependant, les critiques estiment que la jeune femme a été battue par des policiers et est décédée d’une hémorragie cérébrale.
L’ayatollah Ali Khamenei a nommé Ahmad-Resa Radan, l’ancien chef adjoint, chef de la police iranienne. Il est connu pour son attitude radicale. En particulier, il a toujours préconisé que les femmes respectent strictement les codes vestimentaires islamiques. Il pense également que les jeunes hommes ne devraient pas suivre les tendances occidentales en matière de coiffure et qu’ils devraient être arrêtés pour des délits. En raison de violations des droits de l’homme, Radan figure sur une liste de sanctions américaines depuis 12 ans.