Les Pays-Bas doivent continuer à exister dans toute leur étendue, également dans cent ans. Il n’a pas encore été totalement réfléchi, mais le cabinet semble avoir fait ce choix. Et il considère la Randstad comme le cœur économique et démographique permanent. Même après l’élévation attendue du niveau de la mer due au changement climatique.
Avec un peu de bonne volonté, ce fil conducteur peut être tiré des fragments de vision et de politique que le cabinet Rutte IV a diffusés ces dernières semaines. Il reste souvent implicite, entre parenthèses sur des sujets tels que la politique de l’eau, les projets de logement et d’infrastructures, et l’avenir de l’agriculture. Mais ils pointent dans une direction.
Le ministre Mark Harbers de l’Infrastructure et de la Gestion de l’eau (VVD) a regardé explicitement au-delà de 2100 lorsqu’il a déclaré à la Chambre des représentants que des décisions devraient encore être prises cette décennie sur des questions telles que la construction ou non d’un deuxième littoral, un tampon artificiel contre le haute mer. Après tout, de tels grands projets prennent “environ quatre-vingts ans”, se souvient-il des projets précédents. L’état d’esprit est à nouveau clair : garder l’ouest.
Scénario apocalyptique
C’est une bonne direction – et cela ne va pas de soi, compte tenu des scénarios de changement climatique. D’autant plus que l’on peut s’attendre à ce que le gouvernement prenne également en compte les pires variantes. Selon le Conseil scientifique pour la politique gouvernementale, cela se produit généralement trop peu. Et cela fait toute une différence. Selon le Sea Rise Knowledge Programme, la mer montera de 30 centimètres d’ici 2100, dans un scénario apocalyptique, elle montera de 10 mètres en l’an 2300.
Que souhaite-t-on et à quel prix ? De nombreux projets gouvernementaux d’aménagement du territoire ou de réorganisation des Pays-Bas ne vont pas au-delà du moyen terme.
Au cours de cette période, par exemple, de nombreux travaux de construction ont dû être réalisés en forme de U de Hoorn à Nimègue, autour du « baril de pluie national » de l’IJsselmeer et du Markermeer. A commencer dans les dix prochaines années avec 400 000 nouveaux logements dans cette région, plus 3,4 milliards d’euros provenant d’un fonds pour la croissance économique. Et des investissements dans les infrastructures, dont une grande partie se situe autour d’Amsterdam.
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Cela se passerait – espérons-le – différemment si le gouvernement supposait que les Pays-Bas devraient commencer à abandonner l’ouest à la mer. Il serait alors temps de commencer à déplacer le centre de gravité infrastructurel vers l’est – car l’Indonésie a déjà planifié sa capitale ailleurs (car Jakarta s’enfonce dans la mer). Ce baffle ne démarre pas tel grands desseins. En Zélande, dans le Limbourg et au nord-est de la ligne Deventer-Zwolle, relativement peu d’investissements infrastructurels sont prévus.
Plus de rigueur réside dans la réflexion sur l’Occident. Par exemple, le cabinet veut arrêter de construire dans les polders les plus bas de l’ouest des Pays-Bas, où l’avancée de la mer provoque déjà une salinisation accrue des eaux de surface et souterraines. Un choix salué cette semaine.
En tout cas, c’est un exemple de la nécessaire orientation nationale de l’aménagement du territoire, qui perturbe parfois les plans locaux. Par exemple, dans le Zuidplaspolder, où des milliers de nouvelles maisons sont actuellement prévues dans la zone la plus basse des Pays-Bas.
Dans ses plans, le cabinet considère également l’espace nécessaire après 2050 pour renforcer les digues, les dunes et les barrages (avis aux passionnés : il existe aussi des “ouvrages de retenue d’eau” tels que des écluses et des ponts). Heureusement, le sud et l’est participent : dans les plaines inondables le long des grands fleuves, la construction est (encore) moins autorisée.
Monde post-fossile
De telles perspectives sont nécessaires pour établir le cadre des dilemmes à court terme. Prenez par exemple les projets d’agriculture, de logement et de transport, qui sont maintenant au point mort en raison d’une politique inadéquate en matière d’azote. Une fois qu’il y a une solution à cela – et si de nouveaux blocages dus à une mauvaise qualité de l’eau sont évités d’ici 2027 – il est très important que les bons projets soient prioritaires : ceux qui sont tournés vers l’avenir. Cela coûte moins cher et limite les risques pour les habitants, les entrepreneurs et la nature. Malheureusement, la vision du gouvernement sur l’avenir de l’agriculture qui vient d’être dressée est encore trop floue.
Le plus long terme mérite également un débat plus explicite et plus ouvert. Le sommet sur le climat en Égypte a montré une fois de plus que la poursuite d’un monde post-fossile doit être considérablement accélérée – et en même temps que même avec un succès inattendu, cela ne suffira pas. L’avenir (également) des Pays-Bas sera déterminé par cet autre volet de la politique climatique : l’adaptation aux nouvelles conditions de vie. Avec des conditions météorologiques plus extrêmes, des inondations fluviales plus graves, des températures plus élevées et moins d’eau potable.
La gestion de l’eau est au cœur de la démocratie néerlandaise – la stratégie de survie nationale
Le débat à ce sujet s’intensifie parmi les experts. Voir le récent plaidoyer de la chercheuse de Deltares Marjolijn Haasnoot pour répondre maintenant à l’augmentation majeure du niveau de la mer à l’avenir : plus vous attendez, plus le nombre d’options est réduit, dit-elle. Elle pensait qu’un “test d’élévation du niveau de la mer” pour tous les projets en cours était une “bonne idée”. Il y a aussi des chercheurs qui disent : laissez venir la mer.
Et en attendant, il est conseillé aux banques et autres fournisseurs de prêts hypothécaires et de prêts aux entreprises d’intégrer davantage les risques climatiques. Et pendant ce temps, les gens pèsent les risques climatiques dans leurs décisions de vie.
De tels développements devraient également faire partie des réflexions du gouvernement. Il peut être envisagé de construire plus de lignes de chemin de fer dans le nord-est – au-dessus de NAP. C’est sage. Il faut faire plus pour le développement économique de ces régions.
Ce débat de longue haleine doit être plus explicite. Cela peut provoquer des changements politiques. Par exemple, une alliance est envisageable entre des partis enracinés à l’Est (CDA, ChristenUnie, peut-être après les élections provinciales également BBB) et des gens de l’Ouest qui préfèrent aborder le changement climatique avec la plus grande prudence et veulent vivre et travailler plus haut.
Les opinions des fonctionnaires des nombreux ministères concernés doivent également être rendues publiques ; il y a trop d’experts là-bas pour retirer leur polyphonie du domaine public.
Il faut être sûr que les décisions seront finalement prises dans l’arène politique, à la majorité à la Chambre des représentants et au Sénat. Parce que la gestion de l’eau est au cœur de la démocratie néerlandaise – la stratégie de survie nationale. Depuis des siècles.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 3 décembre 2022