L’UE doit envisager une modification radicale du traité si elle souhaite sérieusement l’adhésion de l’Ukraine et l’empêcher de succomber à la domination russe, a déclaré le ministre autrichien des Affaires étrangères.
Alexander Schallenberg a déclaré au Financial Times que la guerre d’agression de la Russie était un « moment géostratégique » pour l’Europe qui nécessiterait une réponse plus fondamentale que des sanctions et une aide économique et militaire à l’Ukraine.
« Agissons ensemble et mettons notre argent là où est notre bouche », a déclaré Schallenberg – un diplomate de carrière, avec des années d’expérience à Bruxelles –, avertissant que l’UE ne pouvait plus se permettre de prendre des demi-mesures envers les États voisins.
« Il n’y a pas de vide. C’est soit notre modèle, soit celui de quelqu’un d’autre », a-t-il déclaré, évoquant l’avenir des pays frontaliers de l’UE, comme l’Ukraine et la Moldavie, aujourd’hui menacés par le revanchisme russe.
Ses remarques sont la démonstration la plus forte à ce jour de la relation changeante de l’Autriche avec Moscou – et d’une franchise inhabituelle en appelant Bruxelles à mettre une force réaliste derrière ses paroles en faveur de l’Ukraine.
Appelant à repenser le processus d’adhésion à l’UE, il a déclaré que le bloc devrait envisager d’accorder aux États voisins un accès rapide à des « parties du marché commun » et à certaines institutions et programmes de l’UE en tant que processus de transition vers l’adhésion à part entière, y compris la participation à la décision formelle. -faire des corps.
« Le 24 février [the date of the Russian invasion] était un tournant, et je pense que nous devons réfléchir et utiliser le maximum de notre imagination, pour ne pas nous en tenir aux anciennes méthodes, pour ne pas nous en tenir au même modèle que nous avons utilisé pour chaque adhésion à l’UE depuis la Grande-Bretagne.
Schallenberg, qui a brièvement occupé le poste de chancelier autrichien après le départ de Sebastian Kurz l’année dernière, a été critiqué par des politiciens de toute l’UE la semaine dernière pour des remarques qui ont été considérées comme signifiant que l’Ukraine devrait faire la queue derrière les membres candidats existants, et que son adhésion n’était pas probable avant des années.
Il a déclaré que ses commentaires avaient été mal interprétés, mais a souligné que les aspirations à l’adhésion des pays des Balkans occidentaux, tels que l’Albanie et la Macédoine du Nord, ainsi que la Moldavie – où la Russie exerce également une influence déstabilisatrice – devraient être considérées comme une priorité égale avec l’Ukraine.
« Nous devons ancrer [all of] eux en Europe et en Occident », a-t-il dit, appelant à une modification du processus existant pour leur permettre de le faire. Parlant des Balkans, en particulier, il a déclaré : « Ce n’est pas seulement l’arrière-cour de l’Europe dont nous parlons, c’est le patio. Ce sont des États entourés d’autres États membres de l’UE.
Alors que l’Autriche a condamné l’invasion de la Russie et soutenu les sanctions de l’UE, en tant qu’État non membre de l’OTAN ayant des liens sociaux et économiques profonds avec la Russie, elle a également tenté de se présenter comme un médiateur avec Moscou.
En avril, Karl Nehammer, chancelier autrichien, est devenu le premier dirigeant occidental à rencontrer Vladimir Poutine, président russe, en personne depuis le début du conflit, lors d’une visite à Moscou condamnée par des experts bellicistes en politique étrangère à travers l’Europe.
L’Autriche ne se faisait aucune illusion sur le fait que l’intervention de Nehammer permettrait une percée, a déclaré Schallenberg, mais il avait acquis une perspective plus profonde sur Poutine, qui était coincé « dans la logique de la guerre » et « croit tout ce qu’il dit publiquement à huis clos ».
Schallenberg a exhorté Bruxelles « à ne pas se perdre dans les chiffres, les lois et les détails » sur l’adhésion de nouveaux États et à reconnaître à la place qu’il fallait considérer l’admission de nouveaux membres comme une nécessité pour lutter contre l’influence maligne de la Russie. « L’élargissement n’est pas une approche légaliste et bureaucratique, c’est un instrument géostratégique. »
La possibilité que l’UE revienne au statu quo avec ses voisins, quelle que soit l’issue de la guerre en Ukraine, est révolue, a-t-il déclaré.
« Le partenariat oriental que nous avons développé ne fonctionne pas. C’est parti », a déclaré Schallenberg, se référant à la politique officielle de l’UE envers les anciens États soviétiques. « Nous devons repenser toute la conception [of the] politique de voisinage de l’UE.