Les travaux publics marquent souvent une époque. Et l’Autostrada del Sole Milan-Naples en fait partie. Aujourd’hui, cette grande infrastructure fête ses soixante ans, après avoir été inaugurée à Florence le 4 octobre 1964, après 8 ans de travaux, par le Premier ministre de l’époque, Aldo Moro (Dc). Bien qu’elle ait été construite il y a plus d’un demi-siècle, l’autoroute, également connue sous le nom d’A1, reste la plus longue d’Italie, avec une distance parcourue de plus de 700 kilomètres. Dès l’origine, cette artère représentait l’épine dorsale du pays. À l’époque, l’investissement dépassait les 100 milliards de lires, un montant énorme pour l’époque, faisant de l’Autostrada del Sole le plus grand projet d’infrastructure en Italie depuis la fin de la guerre. Parmi les financiers des travaux, il y avait également Mediobanca, dans un pool avec 18 autres institutions.
La renaissance italienne d’après-guerre
Après son inauguration, l’autoroute elle devient rapidement une interprète de la renaissance italienne d’après-guerre. L’Italie vivait un miracle économique, un boom qui la transformait en puissance industrielle et faisait en même temps entrer des millions de personnes dans la classe moyenne. Tout comme beaucoup ont acheté leur première voiture, devenue le symbole de cette émancipation, ils ont suivi ce nouvel itinéraire pour découvrir le pays, donnant à l’Autostrada del Sole une signification particulière. «L’autoroute représentait l’avenir», écrivait l’historien Ernesto Galli della Loggia.
Il a été ouvert progressivement
Cette merveille de la mobilité a en effet contribué de manière significative au développement de l’économie italienne. En unissant le Nord au Sud, il a facilité la circulation des marchandises en permettant aux camions de mettre une journée au lieu des deux traditionnels pour atteindre les deux extrémités du pays. Cette réduction des coûts de transport et, par conséquent, du prix des marchandises, a contribué à améliorer la qualité de vie des Italiens. Au cours des huit années nécessaires à la réalisation du projet, l’autoroute a été progressivement ouverte, un tronçon à la fois. Le premier itinéraire remonte à 1959 et est celui qui va de Milan à Bologne. Après avoir surmonté la partie la plus dangereuse entre Bologne et Florence, qui traverse les profondes vallées des Apennins, l’Autostrada del Sole fut finalement achevée en 1964.
Projets futurs
Mais il est désormais temps de se tourner vers l’avenir. Autostrade per l’Italia (Aspi), le concessionnaire de l’A1, continue d’investir dans l’Autostrada del Sole pour la moderniser et l’agrandir aux principaux nœuds clés, qui dans certains cas ont atteint le point de saturation. Parmi les projets les plus significatifs, le renforcement du tronçon entre Barberino et Incisa, en Toscane, et les premiers 100 kilomètres de route intelligente entre Florence Sud et le pôle urbain de Bologne. Cette dernière est une nouvelle façon de concevoir la mobilité, qui projette les autoroutes dans le futur, grâce à l’interconnexion entre les véhicules et les infrastructures, en considérant les routes, les véhicules et les usagers comme les parties d’un même espace interconnecté.