Le Leidseplein à Amsterdam est rempli d’excursionnistes et de touristes assis sous les radiateurs des terrasses, les employés se précipitent chez eux. Il est cinq heures et demie du soir, il y a presque deux ans. À ce moment-là, le 22 février 2022, commence la prise d’otages dans l’Apple Store qui fait l’actualité mondiale.
Le Leidseplein à Amsterdam est rempli d’excursionnistes et de touristes assis sous les radiateurs des terrasses, les employés se précipitent chez eux. Il est cinq heures et demie du soir, il y a presque deux ans. À ce moment-là, le 22 février 2022, commence la prise d’otages dans l’Apple Store qui fait l’actualité mondiale.
Dans un documentaire émouvant de Roos Gerritsen, des images de l’Apple Store sont montrées pour la première fois, des enregistrements que le preneur d’otages lui-même a réalisé avec sa bodycam. Il n’a pas survécu à son acte. Le drame est actuellement également transformé en long métrage pour Netflix par le réalisateur Bobby Boermans.
« Tout revient à la vie »
Il commence à faire noir. Kevin est derrière le bar du café Palladium, juste en face de l’Apple Store. Exactement là où il en était il y a deux ans. Parfois, il repense encore à cette soirée particulière où il a effectué son premier quart de travail en tant que manager.
« Tout cela m’est revenu depuis que j’ai vu la bande-annonce de ce nouveau documentaire », raconte-t-il au journal. «Je venais tout juste de commencer en tant que manager et mon premier quart de travail à ce poste commençait à cinq heures.»
« Avant cela, nous avons vu beaucoup de camionnettes et de policiers entrer sur la place », poursuit-il. « Ce n’est pas inhabituel car il se passe souvent quelque chose. À un moment donné, des passants sont entrés pour se réfugier et nous avons vu des policiers à genoux devant la porte du parc.
« Un agent est venu dire qu’il se passait quelque chose dans l’Apple Store et qu’il fallait éloigner les gens des vitrines. Plus personne n’était autorisé à entrer ou à sortir. Nous nous sommes réfugiés à l’arrière du magasin. Assez difficile car ces passants voulaient prendre des photos et des vidéos devant la fenêtre.
« Le coup a traversé la moelle et les os »
Finalement, les agents ont fait sortir les employés et les clients par la sortie latérale menant au Club à l’étage. « De là, nous pourrions nous diriger vers leur sortie de secours située à l’arrière du bâtiment. Le personnel a été choqué et quelqu’un a paniqué, mais la police les a calmés. Heureusement, tous ceux qui travaillent ici reposent sur des bases solides ; Nous sommes habitués à quelque chose.
Pourtant, l’événement a fait forte impression. « Les voisins d’en face ont de grandes fenêtres. J’ai pu bien voir le preneur d’otages, notamment le fait qu’il avait une arme à feu. Plus tard, lorsque j’ai vu à la télévision la collision entre la police et le preneur d’otages, le coup m’a traversé la moelle.»
La police déploie des armes de guerre
Mascha de Jong-Kramer, journaliste à Amsterdam pour ce journal il y a deux ans, a sauté sur son vélo lorsqu’elle a compris que quelque chose se passait sur la Leidseplein. « Nous ne savions pas encore ce qui se passait, mais lorsqu’un BearCat (un véhicule blindé de transport de troupes, ndlr) est passé par là, nous avons compris que quelque chose n’allait pas. C’est du véritable équipement de guerre !
Roos Gerritsen, réalisateur de documentaires et employé de la chaîne municipale AT5, courait dans le Vondelpark, à l’angle de la Leidseplein. « J’ai immédiatement couru. » Elle fut l’une des premières sur place.
Six mois après la tragédie, Gerritsen s’est rendu à la police pour demander s’il y avait d’autres images de la prise d’otages. Cela a abouti au documentaire La situation des otages à l’Apple Store (visible à partir du jeudi 22 février via Videoland et sur AT5).
« Quand j’ai vu ces images pour la première fois, j’ai été extrêmement impressionné. J’ai tout de suite compris que les gens devaient le voir car on peut suivre la prise d’otages sous tous les angles. C’était spécial que nous recevions ces images de la police.
Des clients cachés dans un placard
Ce que le preneur d’otages n’a jamais su, c’est qu’Alex, employé de l’Apple Store, était assis juste à côté de lui dans le placard avec trois clients, dont une mère et sa fille adolescente. « Nous ne nous rendions pas compte de ce qui se passait autour de nous », raconte Alex, qui reste calme. « Nous n’avions aucune idée de ce qui se passait dehors. »
Les conversations chuchotées qu’Alex a eues au téléphone avec la police et plus tard avec le service médical après que la femme dans le placard soit tombée malade sont également incluses dans le documentaire et montrent une panique croissante. La peur d’être découvert et la peur que le preneur d’otages tire au hasard, à travers les parois minces des placards.
Alex, employé de l’Apple Store, est toujours profondément affecté par l’événement. Lors de la présentation du documentaire, il déclare : « Ce genre de choses est très difficile pour moi. Je scanne tout, je vérifie tout. Je suis constamment allumé, toute la journée. J’observe et je regarde toujours. Si quelque chose tombe, je l’entends immédiatement. Je sais presque combien de personnes se trouvent dans cette pièce.
Une véritable histoire en coulisses
Selon le psychologue des médias Mischa Coster, le documentaire est « un regard direct sur la cuisine d’un criminel ». « Quelque chose qu’on ne verrait normalement jamais, c’est vraiment une histoire en coulisses. D’ailleurs, un sujet qui n’est pas souvent expliqué dans les documentaires. Si vous parvenez à vous mettre à la place de quelqu’un, cela vous séduira certainement.
Les conversations entre le preneur d’otages Abdel A. et le négociateur de la police peuvent être suivies minute par minute. Alors qu’il attrape son otage, un touriste bulgare, il crie à la police : « Sa mort est sur votre conscience. »
Dans les conversations avec le négociateur, une image se dessine de sa triste vie dans laquelle les prestataires de soins et les créanciers jouent un rôle majeur.
La situation des otages à l’Apple Store visible à partir du jeudi 22 février sur AT5 à 20h (Ziggo canal 725 ; KPN canal 510) et peut être diffusé via Videoland.