Oui ‘mon écho‘ (2020) était l’album de divorce de Laura Veirs, ‘Found Light’ est ce qui vient après. Cette phrase est littéralement tirée du texte promotionnel du nouvel album de la nord-américaine, déjà son douzième, et qui suppose -ajoute le même texte- un nouveau début, dans son récent contexte personnel d’« autosouveraineté et indépendance artistique ». Ce qui veut dire que, pour la première fois de sa carrière, son ex-compagne ne produit pas d’album pour lui. Veirs elle-même est en fait celle qui l’a coproduit, avec le musicien Shahzad Ismaily.
Sommes-nous alors face à un nouveau départ ? Et bien non et en même temps oui. Celui qui s’attend à un changement radical va être déçu (ou soulagé, selon les cas), car ‘Found Light’ continue d’être basé sur ce folk indé, intimiste et au goût exquis, qui rend la carrière de cet artiste si intéressante. . Mais en même temps, il est juste de dire que quelque chose de nouveau palpite sous cette nouvelle collection de chansons, quelque chose que Veirs n’aurait pas réalisé avec son schéma de travail précédent. C’est peut-être les paroles, qui explorent librement de nouveaux thèmes, comme l’indépendance et la redécouverte sexuelle. Ou la production rafraîchissante, subtile et délicate comme à son habitude, mais avec des idées nouvelles, loin de l’ancien studio familial et pré-produite de façon assez DIY par Laura dans un Centre d’Art public. Ou même l’approche de la performance : cela semble être un petit détail, mais le fait que Laura ait enregistré voix et guitare simultanément pour la première fois de sa carrière apporte beaucoup d’authenticité émotionnelle aux performances.
Tous ces éléments font de ‘Found Light’ un délice total. Les chansons avec une certaine structure minimaliste et circulaire abondent, comme ‘Signal’, ou l’extraordinaire ‘Chant d’automne’ et ses quatre accords en répétition hypnotique, dans laquelle les couplets sont énoncés avec sa voix exquise de sons liquides et d’images de la nature et du temps : « L’été est fini / et la lune croît et décroît / et je fais une liste des lunes, et des façons d’être libre / Et des façons de lâcher prise. » Veirs a toujours été une grande réminiscence du passage du calendrier en tant que reflet des émotions, et en lisant des vers comme ceux-là, ses vieilles merveilles comme «July Flame» ou «Sun is King» me viennent à l’esprit.
Chaque détail est placé avec soin : le générique de l’album détaille dans chaque chanson si la guitare dont joue Laura est à cordes métal ou nylon. Cela semble être un simple fait pour les nerds, mais pour elle, il est important de le souligner : la vérité est que les sons de nylon, de la guitare espagnole, n’étaient pas si courants dans les albums précédents de Laura, et ici ils dominent et aident ce son subtil. transformation. Le résultat est un son d’ensemble avec une patine plus intimiste que d’habitude, plus chaud (par opposition au timbre plus froid des cordes métalliques), une tonalité différente pour ce « nouveau début », et qui reprend très clairement des morceaux comme « Sword Song » ou ‘Ring Song’. Ce dernier introduit d’ailleurs des éléments plus inédits qui marquent de façon décisive l’album : la voix est enveloppée d’un écho très particulier, d’un air magique, et l’absence de percussions alliée à la présence d’instruments un peu jazzy avec beaucoup d’écho (en ce cas un piano) créent une ambiance rêveuse et ambiante très unique. Dans ce contexte, Veirs chante « J’ai pris mon alliance au prêteur sur gages / Je me sentais triste et j’ai senti un poids disparaître » avec un phrasé délicieux qui la rapproche du côté plus folk-jazz de Joni Mitchell.
Mais dans cet espace onirique qui s’étend à travers l’album, il y a aussi des possibilités de variété : l’une des chansons les plus intéressantes à cet égard est « Seaside Haiku » : elle a un côté grunge-pop surprenant de guitares et de batterie distordues, mais en même temps time Once s’inscrit parfaitement dans la ligne feutrée et onirique du reste de l’album, effets inventifs compris. Sa mélodie un peu orientale aborde ce thème éternel qu’est le difficile équilibre dans les relations (en couple, en tant que parent) : « Donnez, mais ne donnez pas trop de vous-même », conclut Laura.
L’autre est le magnifique ‘Eucalyptus’. Il y a d’autres moments sur l’album où le phrasé et le timbre de Veirs me rappellent la précision de porcelaine de Suzanne Vega (« Naked Hymn »), mais pas autant que sur ce morceau qui a beaucoup de narration de style cappella. . Dans ce cas avec des rythmes électroniques excitants, en dehors desquels il n’y a pas d’instrumentation folk, laissant place à un ton un peu plus colérique (chose normale quand tu chantes des choses sur ton ex que tu n’aurais pas chantées quand il était ton producteur : « tu as écrasé moi, et tous ceux qui m’entourent et m’aiment »).
L’album continue d’offrir perle après perle : ‘Naked Hymn’ contient un beau saxophone de Charlotte Greve, le ton susmentionné à la Suzanne Vega (bien que la New-Yorkaise n’ait jamais chanté à la redécouverte sexuelle de cette manière : « Sappho’s choir inside my mouth / Grateful après des années de sécheresse ») et des détails de production audacieux (voix multipistes chantant « Touch has a memory »). « Time Will Show You » regorge d’explorations sensuelles, aidées par de belles images naturelles : oranges, magnolias, colibris et jacinthes alternent avec la franchise brillante des lignes « ils te baisent et tu baises / alors de meilleurs hommes que tu n’as pas rencontrés ils cuillère chez Airbnbs.
Vers la fin, il y a place pour des mentions d’autres aspects de sa vie. Les « rayons de lumière dans la maison » de ‘T&O’ sont ses enfants, dans une chanson qui pourrait parfaitement rivaliser avec les plus belles compositions de Sufjan Stevens ou de la britannique Kathryn Williams. Aussi pour une dernière surprise : Juste avant de conclure avec une surprenante guitare déformée et des couplets aux allures de bribes impressionnistes pour « recomposer le puzzle de nos vies séparées », apparaît l’inattendu « Komorebi ». C’est un instrumental enivrant avec une structure beaucoup plus libre que le reste de l’album (semblable aux explorations dorées d’Alabaster de Plume) et qui pointe peut-être vers l’avenir musical de Veirs. Car en plus d’avoir déclaré après l’enregistrement de ‘Found Light’ qu’il a découvert qu’il aimait produire, il a dit que cela le stimulait beaucoup de composer des morceaux comme ça, « une musique instrumentale qui ne prescrit pas à travers les paroles comment l’auditeur devrait sentir en l’entendant ». Si vous gardez la magie particulière de cet album, nous serons heureux de vous suivre dans ce nouveau voyage.