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Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
C’est d’un côté ou de l’autre de l’Amérique qu’il va gagner, dit Samuel Alito, juge conservateur de la Cour suprême des États-Unis. «Ne vous fâchez pas, vengeance», dit sa femme, Martha-Ann Alito. Par des moyens peu orthodoxes, le couple est devenu une mascotte improbable de l’autoritarisme américain. Certains, comme les Alitos, souhaitent que leur pays redevienne divin. D’autres veulent faire dérailler l’élite « éveillée » américaine. Tous font confiance à Donald Trump comme au vaisseau imparfait de leur cause.
Si Trump gagne en novembre, ce ne sera pas parce qu’il y a une vague de fond en faveur de l’autocratie. Une victoire de Trump aurait plus de chances de se produire pour des raisons banales, comme l’inflation. Mais l’histoire est forgée par une poignée de personnes bien organisées. Trump reprendrait ses fonctions en tant que César américain avec une boîte à outils prête à l’emploi d’actions exécutives. Les détails se trouvent dans le plan Projet 2025 de la Heritage Foundation. Il contient des éléments libertaires. Aucun document de 920 pages ne peut être totalement cohérent. Mais pour ceux qui ont de l’endurance en lecture, le Projet 2025 est le Guerre et Paix de planification autoritaire.
Une minorité d’Américains adhère pleinement à la volonté de pouvoir de Trump. Fonds pour la démocratie enquêtes montrent que plus d’un cinquième des électeurs américains veulent un « leader fort qui n’a pas à se soucier du Congrès et des élections ». Toutes les enquêtes montrent que plus les Américains sont jeunes, moins ils sont susceptibles de valoriser la démocratie. Contre toute attente, le soutien dont jouit Joe Biden parmi les Américains âgés est resté ferme. C’est chez les moins de 30 ans, et en particulier les jeunes hommes, où Trump fait les plus grandes percées. Il s’agit notamment des électeurs noirs et hispaniques.
Mon collègue John Burn-Murdoch a récemment mis en lumière la division idéologique croissante entre les jeunes femmes, à tendance libérale, et les jeunes hommes, à tendance conservatrice. C’est le cas de l’Amérique. Personne n’a mis le doigt sur la raison exacte, mais Trump fait clairement appel à une tendance machiste dans diverses communautés non blanches. Il peut également exploiter la crainte parmi les jeunes hommes de toutes couleurs de voir leur sexe perdre du terrain.
Une théorie est que les jeunes hommes se sont sentis particulièrement marqués par les restrictions de l’ère Covid. Une grande partie de leur ressentiment est dirigée contre les syndicats d’enseignants et d’universités, qui ont maintenu des millions d’étudiants en ligne pendant des mois plus longtemps que nécessaire (si cela était nécessaire). La mesquinerie de nombreuses restrictions imposées à l’époque de la pandémie a été exacerbée par la fréquence à laquelle elles changeaient constamment. Les agences fédérales, telles que les Centers for Disease Control et les National Institutes of Health, étaient également à blâmer.
Quoi qu’il en soit, les femmes sont de plus en plus gagnantes du système d’enseignement supérieur actuel. Soixante-cinq pour cent des Américains diplômés d’études supérieures sont désormais des femmes. Alors qu’un nombre croissant d’hommes se croient exclus par une élite américaine féminisée, pourquoi ne pas faire tourner la roue de la roulette trumpienne ? Les penseurs pro-autoritaires croient qu’ils sont les véritables défenseurs de la liberté. Il y a soixante ans, le républicain Barry Goldwater déclarait que « l’extrémisme dans la défense de la liberté n’est pas un vice ». Il a perdu mais était en avance sur son temps. Si vous êtes convaincu d’être la véritable victime de la tyrannie, il est logique d’adopter les méthodes de votre ennemi. Chaque camp en vient à considérer les élections comme une proposition du tout ou rien, car cela pourrait être leur dernière chance.
Que Trump, et non Biden, soit celui qui a des impulsions autoritaires est indéniable. La rhétorique de Trump porte sur les représailles, principalement motivées par ses propres problèmes juridiques. S’il gagne, il s’en prendra aux procureurs qui l’ont inculpé. Biden parle de guérison, même lorsqu’il s’agit de son fils. Cette semaine, Hunter Biden a été reconnu coupable de trois chefs d’accusation liés à la possession d’une arme à feu illégale. Assumer les deux est absurde. Biden dit qu’il respectera le processus judiciaire. On s’attend à ce que Trump tente de se pardonner.
Mais la politique consiste à comprendre ce que pensent les électeurs persuasifs. Même si Biden était encore vigoureux, il aurait du mal à enrayer l’hostilité que tant de jeunes Américains ressentent à l’égard du système qu’il représente. Il ferait bien d’exposer les effets ploutocratiques des projets fiscaux de Trump. Ils ne feront pas grand-chose pour les jeunes hommes en difficulté, quelle que soit leur couleur. L’économie simple doit être au cœur du discours de Biden.
Mais il devrait reconnaître l’aliénation que ressentent certains jeunes Américains. Beaucoup de leurs aînés travaillent depuis des années sur des plans visant à détruire le système au bulldozer. Les alliés du patrimoine, tels que la Federalist Society, qui produit des magistrats autoritaires comme Alito, et le Claremont Institute, qui défend le césarisme américain, embellissent leurs points de vue en faisant référence à Thomas Jefferson et Friedrich Nietzsche. Mais leurs objectifs ne sont pas jolis.
Le premier Jules César et son fils adoptif, Auguste, ont utilisé la foule romaine contre les élites patriciennes pour se nommer dictateurs. La foule voulait plus pour elle-même ; les Césars ont tout pris. La manière de vaincre César est de formuler des plaintes valables auprès de son auditoire. Une tranche suffirait.