Premier champion du monde, puis déchirure des ligaments croisés : Alexander Schmid a traversé les extrêmes en début d’année. Maintenant, il revient – un athlète changé.
Alexander Schmid sait qu’une telle déchirure des ligaments croisés arrive au mauvais moment pour tout le monde, surtout pour un athlète de compétition. Mais pour Schmid, le destin est tombé à un moment particulièrement défavorable en ce maudit 8 mars.
Trois semaines plus tôt, il était devenu le premier skieur allemand à remporter l’or aux Championnats du monde en France en 34 ans. À 28 ans, il avait atteint le sommet de sa carrière – et puis : boum, dehors !
Mais Schmid ne serait pas Schmid, le stoïque natif de l’Allgäu, s’il n’avait pas vu de loin le positif de ce coup dur.
« Les jours qui ont suivi la Coupe du monde ont été difficiles », dit-il. Pas à cause de sa blessure au genou, non, il y avait « beaucoup trop d’agitation » autour de lui après le coup d’État. « Tout cela est devenu un peu trop pour moi. » La déchirure du ligament croisé lui a permis de « souffler un peu » durant cette phase.
Le champion du monde de ski Schmid blessé : « On apprend à se connaître »
Ce week-end, Schmid revient à la Coupe du Monde à Val d’Isère – sans douleur et, si vous le suivez, un meilleur athlète. «On apprend à se connaître, on redécouvre son corps, on apprend la patience», dit-il à propos de sa longue pause, dont il a «beaucoup gagné».
Ses objectifs restent inchangés. « Je veux être à nouveau devant, sinon je n’ai pas besoin de commencer », dit-il avec assurance et souligne : « Dans ma tête, je suis prêt à repousser à nouveau mes limites. »
Mais il n’est pas totalement exempt de symptômes. Lors d’une opération au genou en mars, un tiers de son tendon du quadriceps a été retiré pour remplacer le ligament croisé endommagé. Il faudra attendre le printemps pour que le tendon retrouve toute sa force, explique Schmid. Un long échauffement aide.
« Peut-être », réfléchit-il, « je suis un peu naïf », mais il s’attend déjà à ce que le triomphe dans la course parallèle de la Coupe du monde ne soit pas son dernier succès. Même si cette discipline a été abolie par l’association mondiale FIS.
Mais Schmid fait depuis longtemps partie de l’élite du slalom géant. Et le titre de Coupe du monde, cette « expérience incroyable », lui a donné un autre « regain de motivation », comme il le dit. Schmid dit qu’il a désormais eu suffisamment de temps pour réfléchir aux effets secondaires négatifs, comme l’agitation.