D’abord Kitzbühel, maintenant Schladming. Le skieur Linus Straßer est dans une forme exceptionnelle. Il a réalisé quelque chose qu’aucun Allemand n’avait réalisé depuis longtemps.
Linus Straßer est dans une forme impressionnante. Le meilleur slalomeur allemand a remporté une nouvelle victoire après son surprenant succès lors du slalom de Kitzbühel le week-end dernier. Lors de la Coupe du monde à Schladming, le Munichois a de nouveau pris la première place dans la course nocturne sous les projecteurs. Armin Bittner a remporté pour la dernière fois deux victoires consécutives en Coupe du monde en slalom en Allemagne – en 1990.
« Kitzbühel a gagné, Schladming a gagné : c’est incroyable », a déclaré Straßer à propos de son succès sensationnel. « Ce sont des moments inoubliables, comme je l’ai dit à Kitzbühel. Maintenant, je les apprécie. »
Sous une pluie partiellement battante sur le site de la Coupe du monde 2013, le joueur de 31 ans s’est imposé devant le Norvégien Timon Haugan (+0,28 seconde) et le Français Clément Noël (+1,02). Au classement de la Coupe du monde, il a réduit l’écart avec le leader autrichien Manuel Feller à 132 points.
« C’est très facile pour moi en ce moment de me concentrer sur les choses importantes. Je suis très bon avec les skis. Je profite de cet élan », a déclaré Straßer après son triomphe au Bayerischer Rundfunk. De peu en tête au premier tour, Straßer a gardé son sang-froid et a même augmenté son avance sur le Norvégien Haugan au deuxième tour. C’était une démonstration de ses compétences de conduite. « J’ai entendu le dernier temps intermédiaire, 0,54 seconde, et je me suis dit : ça devrait marcher – et les cinq derniers buts ont en fait été assez faciles à marquer. »
L’athlète du DSV n’a pas laissé les conditions extérieures l’arrêter lors de sa cinquième victoire en Coupe du monde. « Plus tôt dans le football, mes matchs étaient ceux où les choses se gâtaient », a plaisanté le vainqueur sur la radio bavaroise. L’année dernière, le spécialiste du slalom de 31 ans avait été éliminé à Schladming.
« Il est juste avec lui-même »
Avec la victoire à Kitzbühel derrière lui, où il avait quitté la compétition trois jours plus tôt, les choses allaient mieux pour lui sur le parcours de la Coupe du Monde 2013. « Au début, j’étais entièrement avec moi-même, pleinement engagé. J’avais un plan sur la façon dont je voulais l’aborder et je l’ai pleinement mis en œuvre », a-t-il déclaré.
Straßer compte désormais cinq victoires en Coupe du monde et a ainsi rattrapé Thomas Dreßen. Dreßen a mis fin à sa carrière à Kitzbühel en raison de blessures persistantes. Seuls quatre autres skieurs masculins de ce pays ont célébré plus de succès en Coupe du monde que Straßer et Dreßen : Felix Neureuther (13), Markus Wasmeier (9), Armin Bittner (7) et Christian Neureuther (6).
Felix Neureuther a ensuite exprimé son appréciation pour la performance de Straßer. « Si ça marche, ça marche », a-t-il déclaré sur BR. « Linus est resté tellement cool. Il est juste avec lui-même, il est clair, c’est juste bien. »