Le peintre Matthijs Röling est décédé mercredi à l’âge de 81 ans dans sa ville natale d’Ezinge. Röling était l’un des peintres figuratifs les plus connus de notre pays.
Après une formation artistique à La Haye et à Amsterdam, Matthijs Röling retourne à Groningue au début des années 1960. Son travail est très demandé, il expose au Drents and Groninger Museum et il enseigne à l’Académie Minerva de Groningen.
Au fil des années, le Drents Museum a reçu à plusieurs reprises des peintures de Röling. En 2014, son petit-neveu Cees Röling a fait don de 82 tableaux au musée. Celles-ci étaient exposées à l’époque dans les pièces au réalisme contemporain et s’appelaient la collection Röling.
Cinq ans plus tard, une autre exposition est présentée au Drents Museum : « Heureusement accepté : Matthijs Röling ». L’exposition présentait une centaine de tableaux de Röling, dont certains n’avaient pas encore été montrés. Des expositions de Röling ont également été présentées en 1965 et 2005.
Röling reste toujours fidèle à l’art figuratif, avec des (auto)portraits, des natures mortes et des paysages (de jardins). « J’ai toujours peint ce que je ressens », dit-il dans le documentaire MR que Marrit Koopmans et Walker Pachler ont réalisé sur lui en 2018. « La peinture vous prend le dessus, si vous aimez peindre, vous oubliez le temps et puis vous oubliez tout. C’était un sentiment très satisfaisant d’avoir peint pendant une journée.
Dans la monumentale Nijsinghhuis à Eelde, Röling peint les murs et les plafonds de diverses pièces. Y compris des paysages de ruines italiennes et dans la soi-disant « Chambre Bleue », une sorte de paradis dans lequel les humains et les animaux se promènent librement. Le ciel étoilé réaliste qu’il peint dans le hall du bâtiment, avec des milliers de punaises dorées en forme d’étoiles, est très spécial.
Des problèmes physiques empêchent Röling de peindre depuis 2009. La maladie de Dupuytren lui fait plier les doigts et un trouble cérébral lui fait perdre le contrôle de sa motricité fine. « C’est fini », dit-il dans le documentaire MR. « J’ai eu une vie merveilleuse, je peux y revenir avec plaisir, mais c’est fini. » Les dernières peintures qu’il réalise représentent le jardin de sa ferme à Ezinge.
A l’occasion de son quatre-vingtième anniversaire, le musée Nienoord de Leek a accueilli l’année dernière l’exposition « Matthijs Röling et ses amis artistes », avec des œuvres de Röling lui-même et de soixante amis artistes. Un an plus tôt, une exposition rétrospective de l’œuvre du peintre avait eu lieu au Musée Wierdenland à Ezinge.
Matthijs Röling laisse derrière lui une femme et quatre enfants. Il avait 81 ans.