Qui étranglerait ce doux Elmo, ce monstre rouge minou ? Rue de Sesame, avec la voix haute et enfantine ? Qui veut faire du mal à une telle créature ?
Eh bien, Larry David.
Lors d’une émission de télévision américaine à laquelle lui et Elmo étaient invités, le comédien s’est soudainement précipité vers le monstre pour le faire taire. Il n’en pouvait plus, a déclaré David par la suite. Elmo (580 000 abonnés sur X) n’arrêtait pas de se plaindre de la « santé mentale » et il fallait que quelqu’un y mette fin, pensa-t-il. Je plaisante, bien sûr, mais un c’est devenu viral et a consolidé la réputation de Larry David en tant qu’« assassin social ».
Il a gagné cette réputation Calme ton enthousiasme, la série que David a écrite et qui l’a rendu célèbre (et tristement célèbre). Sa douzième et dernière saison a débuté la semaine dernière. Dans Trottoir David, aujourd’hui âgé de 76 ans, incarne un inadapté compulsif qui dit ce qu’il pense (et fait ce qu’il dit) et se retrouve ainsi constamment dans des situations douloureuses ou embarrassantes. Plus ou moins réaliste car, a-t-il répété à plusieurs reprises, il joue en gros lui-même – ou celui qu’il aimerait être – et est donc appelé « Larry David » dans la série. La formule a longtemps connu du succès, même si la répétition s’est progressivement glissée dans la série et a parfois dégénéré en burlesque.
Brodé de son semi-réalisme comique Trottoir continue la série à succès Seinfeld (1989-1998), écrit par David et son compagnon Jerry Seinfeld, qui suivait un groupe d’amis new-yorkais dans leurs aventures quotidiennes mais qui ne concernait en réalité « rien ». Aussi le premier Trottoir (2000) ne portait apparemment sur rien : la vie privilégiée d’un fabricant de Seinfeld et sa femme et leurs préoccupations concernant les conflits familiaux et de voisinage, les malentendus et les accidents.
Improvisation
Dès le début, la série se caractérise par la grande liberté laissée aux acteurs – souvent collègues de David issus du monde de comédie – d’improviser leurs dialogues et scènes. Cela n’a fait que rendre encore plus réel le malaise social qui est devenu le cœur de cette série télévisée – et avec un succès croissant. Pas aux Pays-Bas, d’ailleurs, où le VPRO a mis fin à ses activités après deux saisons de fin de soirée.
Dès les premières saisons, mais de plus en plus par la suite, « Larry » apparaît comme incorrigible douleur dans le cul, un je-sais-tout maladroit qui appelle ou donne des leçons aux autres mais ne doute jamais de son propre droit. Seulement, c’est en réalité encore plus radical. A ses yeux, c’est l’inverse : ce n’est pas lui qui est inadapté, mais le reste de l’humanité.
Allez comprendre. Ils se placent en tête de la file, se garent en biais, attendent à la caisse, abusent de leurs « privilèges de dégustation » en continuant à demander des boules de glace au comptoir (avant d’acheter après un long délai une boule de vanille). ), mettre trop de caviar à la cuillère, un morceau de pain grillé, agir hypocritement envers les enfants pleurnicheurs, se promettre fidélité jusqu’à l’au-delà (pendant qu’il espère unique ), manger secrètement dans les plats à emporter de quelqu’un d’autre, etc. Bref, Larry est le seul normal ici. Dans de telles situations, il dit ce que les autres osent seulement penser. Les douze séries couvrent tous les tabous et traumatismes américains : sexe, race, genre, politique, religion, richesse. Tout à travers le filtre de inadapté Larry David et son cercle de connaissances.
Bien sûr, vous pouvez considérer cela comme quelque chose de réservé aux riches salauds. Larry David (le vrai) est devenu multimillionnaire grâce à Seinfeld, et son alter ego apparaît partout à la télévision. Il TrottoirL’univers dans lequel il évolue est celui des quartiers résidentiels verdoyants avec des pelouses vertes à Santa Monica et ses environs, des bouteilles de vin coûtant quelques centaines de dollars, des clubs de golf et un luxe généralement insouciant, voire décadent. Larry ne travaille pas non plus, il paresse. Il s’aventure régulièrement projets pour animaux de compagnie – un restaurant, une comédie musicale – qui entraînent invariablement des malentendus, des disputes et des revers sans fin.
Mais Trottoir Le considérer comme un exercice de décadence passe à côté du but de la série – et de sa pertinence. La fixation obstinée de Larry sur les normes sociales – et son application de ce qu’il considère comme de meilleures règles de conduite – s’accorde très bien avec l’air du temps d’une étiquette collective stricte, de ce qu’on appelait autrefois le « politiquement correct ». Larry est une âme errante dans ce monde, non par réticence mais par incapacité à dissimuler.
Abrasif
Cela donne à la série un caractère absurde et souvent abrasif, surtout lorsqu’il s’agit de thèmes délicats comme la race ou la religion. Aucun stéréotype n’y est à l’abri Trottoir et même si Larry est un non-croyant libéral, son humour a souvent un accent explicitement juif. Non seulement il évolue dans un cercle d’amis presque entièrement juif – comme la canonnière à jurons Susie Greene, épouse de son manager – mais être juif est un motif. Larry prend à partie son avocat lorsqu’il flirte avec les expressions et symboles juifs. Il se moque de ses beaux-parents chrétiens. Il déjeune avec son meilleur ami et manager Jeff dans un restaurant palestinien (« Le meilleur endroit pour qu’un homme juif soit adultère. ») et, à la fureur de ses amis, s’implique avec une femme arabe passionnément antisioniste.
Ça pourrait être pire. Le seuil de douleur n’est réellement atteint que lorsqu’un épisode met en scène un survivant de l’Holocauste à moitié aveugle et un jeune participant essentiel à la série télévisée. Survivant à table commencent à parler des difficultés qu’ils ont endurées, tandis que l’hôte Larry, embarrassé, tente de calmer l’ambiance.
C’est un humour de potence qui ne serait pas accepté de la part d’un comédien non juif. Comme Chris Rock et, plus tôt, Richard Pryor, se moquaient du comportement des hommes (et des femmes) noirs d’une manière qu’aucun comédien blanc ne pouvait se permettre. Avec cet humour iconoclaste, Larry David s’inscrit dans une tradition judéo-américaine d’autodérision et de perspective. Celui des Marx Brothers, de Lenny Bruce et du dessinateur et scénariste Harvey Kurtzman, le créateur du magazine Fouqui ne prend rien ni personne au sérieux – et surtout pas lui-même.
C’est peut-être aussi le « message » humaniste qui donne à réfléchir Trottoir: les humains sont des êtres faillibles et menteurs, ils échouent constamment, essaient de tirer le meilleur parti des choses et échouent généralement – et on ne peut pas vraiment leur en vouloir. Comme le reconnaît Larry David dans le premier épisode de cette ultime saison, lorsqu’il a encore une fois déçu quelqu’un : « J’ai attendu plus de moi-même, toute ma vie, mais ce n’est tout simplement pas là. »
Calme ton enthousiasme, HBO Max. Saison 12 : un épisode tous les lundis.