Niels Laros d’Oosterhout a terminé dixième mercredi soir au 1500 mètres lors des Championnats du monde d’athlétisme à Budapest. L’athlète de 18 ans originaire d’Oosterhout a franchi la ligne d’arrivée en 3:31.25. Ce temps constitue une amélioration par rapport à son record national (3,32,74) qu’il a inscrit dans les livres samedi lors de la Coupe du monde.
Laros, âgé de seulement 18 ans, a bien concouru tout au long de la course. Il était toujours dans le groupe de tête. Jusqu’à 100 mètres avant l’arrivée, il était en route vers une médaille. Ensuite, la force a quitté son corps et il a été dépassé par un certain nombre d’adversaires. « Le plan était de concourir. Montrer ce que je peux faire. N’avoir peur de personne. Cela s’est bien passé en soi », se retourne Laros devant la caméra NOS.
En resserrant son propre record national, l’Oosterhouter peut se réjouir de la Coupe du monde. Il n’avait aucune attente à l’avance et souhaitait surtout apprendre et acquérir une expérience supplémentaire à Budapest. « J’avais signé d’avance pour une dixième place à la Coupe du Monde. Quand on est en finale, on en veut plus, mais c’est comme ça. »
Plus jeune participant
Laros a surpris tout le monde lors du tournoi mondial dans la capitale hongroise avec ses performances matures dans les séries et les demi-finales du 1500 mètres. En tant que plus jeune participant sur la distance, il a brutalement remporté sa série et a établi en demi-finale en passant un record néerlandais de 3,32,74.
Le talent brabançon n’avait initialement pas prévu de participer aux Championnats du monde d’athlétisme cette saison. En principe, sa saison a déjà été réussie avec les titres du 1500 et du 5000 mètres aux Championnats d’Europe des moins de 20 ans à Jérusalem. Mais comme il a égalé de façon inattendue le record national de Gert-Jan Liefers (3:32.89), vieux de 22 ans, lors d’un match à Nice et est tombé en dessous de la limite pour la Coupe du Monde, sa saison a pris une nouvelle dimension.
Le titre mondial est revenu étonnamment à l’Américain Josh Kerr en 3.29.38. Au sprint final, il a battu le champion olympique norvégien Jakob Ingebrigtsen, qui a dû se contenter de l’argent (3:29,65). La médaille de bronze est revenue au Norvégien Narve Gilje Nordas en 3:29,68.
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