L’Ukraine a réalisé des gains territoriaux sur deux fronts cette semaine, bien que la Russie puisse espérer une percée à Bachmoet vendredi. Qu’est-ce qui explique les succès ukrainiens sur le champ de bataille ? Les Ukrainiens opèrent plus intelligemment d’innombrables façons.
« Plusieurs missiles explosent en même temps. La terre semble gonfler. Des éclats d’obus remplissent l’air. L’onde de choc soudaine frappe durement vos oreilles et vos yeux sont lourds. Vos organes internes se mettent à vibrer. En dehors de la sécurité d’un abri, le chaos est un véritable enfer. Je n’exagère pas. Le ciel se cache derrière la fumée et les cendres. Des langues de feu lèchent les murs encore debout des maisons détruites. Le feu brûle le sol et l’herbe. Je me tourne et tord mon corps en position fœtale et compte les explosions. Un, deux, trois… Quarante. C’est le nombre de missiles qu’un système Grad peut tirer en une salve.
Par exemple, Myroslav Otkovych, un soldat ukrainien, décrit ce qui s’est passé ces derniers jours sur le front près de Bachmoet, l’endroit où les troupes ukrainiennes ont été sous le feu nourri pendant des semaines, des mois – et où les troupes de Wagner, à l’occasion du 70e anniversaire de Vladimir Poutine, essayer de forcer une percée.
On ne le répétera jamais assez : les guerres ne sont pas linéaires, ce qui rend leur déroulement imprévisible. Mais il y a des constantes, même dans cette guerre. Et ils aident à expliquer comment l’Ukraine a pu obtenir des succès aussi massifs sur le champ de bataille ces derniers jours et semaines.
Au cours de la semaine dernière, les troupes russes ont été renversées sur deux fronts à la fois. Après la capture de Lyman, les Ukrainiens ont avancé plus au nord vers Kreminna et Svatove. Les gains territoriaux rapides, après une course de plusieurs semaines, sur le front sud où les Ukrainiens ont avancé de deux directions vers deux points de passage stratégiquement cruciaux à travers le Dnipro, Nova Kakhovka et Kherson, ont également été spectaculaires.
La quantité de territoire qui a pu être reconquise au cours du mois dernier – en dehors des failles de la machine de guerre russe – est due à une combinaison de plusieurs facteurs : motivation, armes (occidentales), renseignement stratégique (américain), lignes de commandement modernes, intégration action. Et une planification intelligente.
Derrière le devant
Il semble y avoir une coopération de plus en plus étroite entre l’Ukraine et ses partenaires occidentaux, en particulier les États-Unis. Et avec l’épuisement des armes et des fournitures ukrainiennes, l’effort de guerre derrière le front (armes, équipement, maintenance, munitions, réparation, entraînement) est de plus en plus supporté par les États-Unis et les pays européens.
Les informations américaines en temps réel (à partir d’images satellites) sur la position des troupes russes, les dépôts de stockage, les centres de commandement, etc. ont aidé Kiev cet été à préparer le terrain pour les offensives avec les systèmes de missiles Himar des États-Unis. Les lignes d’approvisionnement logistique des Russes ont été détruites ou perturbées. De plus, un plan initial d’attaque frontale dans le sud, craignant un grand nombre de victimes, aurait changé en approche avec deux offensives. Cela a bien fonctionné.
Les gains de cette semaine sur le front sud rapprochent le siège des deux points cruciaux du Dnipro : d’abord Nova Kachovka, puis Kherson. Ce dernier endroit est situé à l’embouchure du Dnipro, est la clé de la Crimée et la base vers Odessa. C’est le principal « prix » que l’Ukraine espère récupérer avant que l’hiver n’arrive enfin, mais des milliers de soldats russes bien équipés se sont rassemblés. Leur situation logistique est précaire, car les ponts sur le Dnipro sont fréquemment bombardés, mais le président Poutine lui-même aurait empêché le retrait de la ville, selon les médias américains.
La ligne de front offre également des opportunités aux Ukrainiens du nord. S’ils réussissent à reprendre Kreminna et Svatove, Severodonetsk et Lysityansk seront dans leur ligne de mire – les villes que la Russie a eu tant de mal à conquérir cet été. Si, en revanche, les Russes doivent conquérir Bach, c’est un regain de moral pour Moscou, mais au départ les Russes voulaient serrer les villes de Kramatorsk et Slovyansk dans un mouvement de ciseaux avec Bachmoet. Ce n’est plus possible après les récents gains territoriaux ukrainiens.
Le timing de cette offensive renforce l’impression qu’elle est aussi une expression de la lutte de pouvoir interne en Russie. Le patron de Wagner, Prigozhin – qui est ambitieux et très critique envers l’armée russe – veut montrer que les Russes peuvent effectivement se battre, tant qu’ils sont « ses » Russes.
Armée réformée
Deux éléments importants manquent encore pour expliquer les récents succès ukrainiens. Premièrement, le manque de domination aérienne russe. La Russie déploie ses Migs, mais de telle manière (ils tirent à distance des munitions de non-précision) qu’ils ne sont pas très efficaces.
Au moins aussi importante est la supériorité tactique des Ukrainiens. Alors que l’armée russe est restée coincée dans des lignes de commandement rigides, le mépris du soldat et la corruption, l’armée ukrainienne a été réformée dans une direction occidentale : formée aux opérations intégrées, avec de bonnes lignes de communication internes, le respect des militaires, etc. possibilité d’agir en fonction des besoins des entreprises en bas de la ligne de commande.
Bref, les Ukrainiens agissent plus intelligemment. Ils opèrent vers l’avant en petits groupes, ont une bonne reconnaissance tactique et essaient de ne pas attaquer de front de grandes concentrations de troupes et des villes, mais de les contourner puis de s’en emparer. Mais ils font toujours face à la formidable puissance de feu des Russes, bientôt complétée par des dizaines de milliers de nouvelles recrues (bien que peu motivées et à peine formées).
Les experts occidentaux estiment que même avec la mobilisation, la Russie ne peut pas améliorer beaucoup ses performances déplorables sur le champ de bataille. Néanmoins, le président Poutine a enfin pu retrouver le sourire, alors qu’il se bousculait dans son palais du Kremlin la semaine dernière, ses mains entrelacées avec celles de quatre hommes de paille des « nouvelles provinces ». ‘Russie! Russie!» criaient-ils. La réalité sur le champ de bataille est, comme il s’avère cette semaine, plus indisciplinée.
