Gagnant de la valeur marchande à Bournemouth
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A 22 ans, Dominic Solanke semblait avoir perdu ses chances dans un autre grand club. Liverpool a encaissé et vendu le jeune attaquant à Bournemouth pour 21,2 millions d’euros en 2019 après que l’Anglais ait quitté Chelsea pour les Reds lors d’un transfert gratuit à l’âge de 19 ans. Il semblait que la carrière de Solanke, autrefois considéré comme l’un des talents les plus excitants d’Angleterre, entrait dans une spirale descendante. Le joueur de 25 ans ne pourrait guère contredire plus clairement cette hypothèse pour le moment.
Solanke est resté sur le ballon et récolte désormais les fruits de son travail. Cette saison, seuls Erling Haaland et Mohamed Salah (14 chacun) ont marqué plus de buts en Premier League que l’attaquant de Bournemouth (12). Cependant, si l’on exclut les buts sur penalty, Solanke est à égalité avec les grands noms avec onze buts. Et Solanke est à nouveau lié aux meilleurs clubs de la ligue. Arsenal et Newcastle auraient tous deux manifesté leur intérêt en janvier. Cinq ans après avoir quitté Liverpool, Solanke est à nouveau l’un des attaquants les plus recherchés de Premier League.
Solanke a gravi les échelons des jeunes de Chelsea. Un club devenu synonyme de formation de premier ordre dans le football mondial au cours des deux dernières décennies, mais qui a également la réputation de donner peu de chances aux jeunes joueurs talentueux en équipe première. Solanke a également été gêné par la tendance des Bleus (à l’époque) à dépenser beaucoup d’argent pour les grandes stars plutôt que de faire confiance à leurs propres élèves. Solanke n’a été autorisé à jouer qu’une seule fois une quinzaine de minutes en Ligue des champions avec les Londoniens.
La concurrence avec de grands noms comme Diego Costa, Álvaro Morata, Radamel Falcao et Michy Batshuayi pour le temps de jeu en attaque lui a bloqué le chemin. Après une période de prêt assez réussie en Eredivisie, au cours de laquelle l’Anglais a marqué sept buts en 25 matchs pour Vitesse Arnhem, Solanke a cherché des opportunités ailleurs. Il a signé avec le Liverpool de Jürgen Klopp à l’été 2017, alors que sa valeur marchande était estimée à seulement 2 millions d’euros.
Déception à Liverpool : Klopp encouragé, Solanke vendu
« La situation est un peu difficile pour lui, tout le monde peut le constater. Mais si Dom continue comme il est, tout ira bien, à 100 pour cent. (…) Nous voulons l’aider pour qu’il puisse nous aider », expliquait Klopp en novembre 2018, plus d’un an après l’arrivée de Solanke. Jusque-là, il y avait eu 21 matches de Premier League, seulement cinq depuis le début et un seul but marqué. Solanke était dans le club suivant, mais encore une fois, son chemin de développement semblait avoir progressé trop rapidement. Deux mois seulement après les propos encourageants de Klopp, Solanke a été vendu à Bournemouth lors du mercato de janvier 2019 sans avoir joué un autre match pour le LFC.
Pendant un moment, on a pu avoir l’impression que la décision de Liverpool et de Chelsea de laisser partir Solanke était la bonne, car l’attaquant avait également besoin de temps pour enfin s’épanouir sur la côte sud anglaise. Au cours de ses six premiers mois à Bournemouth, il n’a pas réussi à marquer un seul but en dix matches de Premier League et n’a marqué que trois fois en 32 matches de championnat la saison suivante. Après la relégation au Championnat, Solanke a alors commencé à montrer des signes d’être l’un des meilleurs buteurs. Au cours des deux saisons qui ont précédé sa promotion, l’attaquant a marqué 44 buts en 86 matchs, dont 29 au cours de la seule saison 2021/22. Personne n’a marqué plus de buts à la chambre basse au cours de ces deux saisons.
De retour en Premier League, Solanke lutte contre la relégation avec les « Cerises ». Avec six buts et sept passes décisives, lui-même n’a pas réalisé un retour très remarquable. Néanmoins, cela a montré que Solanke était capable de jouer au plus haut niveau, même pour une équipe qui ne pouvait pas se créer beaucoup d’occasions. Cependant, cette saison, sous la direction avisée de l’entraîneur Andoni Iraola, Solanke a une fois de plus attiré l’attention des meilleurs clubs. Il est devenu une machine à marquer des buts capable de rivaliser avec les meilleurs tireurs du pays. Lors de la précédente mise à jour de la valeur marchande de la Premier League en décembre, la valeur marchande de Solanke avait encore augmenté d’un quart pour atteindre désormais 25 millions d’euros. Aucun joueur à Bournemouth ne vaut plus.
Cet article a été publié pour la première fois en anglais le 18 janvier 2024 sur Transfermarkt.co.uk.
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