La superstar Lionel Messi peut continuer à rêver de son premier titre lors de sa cinquième participation à la Coupe du monde. L’attaquant a mené l’Argentine à une victoire 2-1 (1-0) contre l’Australie en huitièmes de finale et est maintenant à trois victoires du triomphe tant attendu.
Messi a donné aux champions sud-américains une avance à la 35e minute avec son premier but en Coupe du monde lors d’un match à élimination directe samedi soir (03/12/22) au stade Ahmad bin Ali. Au retour des vestiaires, Julian Alvarez portait le score à 2-0 (57e). Une frappe déviée de Craig Goodwin (77e) a redonné espoir aux Australiens, jusque-là inoffensifs et sans chance, dans la phase finale.
Mais il ne suffisait pas aux « socceroos » de faire sensation. Ils doivent rentrer chez eux alors que l’Argentine affrontera les Pays-Bas en quart de finale vendredi prochain (12/09/2022, 20h00 CET). Le « Elftal » avait auparavant gagné 3-1 contre les USA.
L’Australie rend la vie difficile à l’Argentine
Pour l’Argentine, c’était le jeu de patience attendu depuis le début. L’Australie a défendu très disciplinée dans un système en 4-4-2, qui s’est souvent transformé en 4-5-1, et a intelligemment fermé les espaces. De plus, les « Socceroos » ont gagné le respect dans les premiers temps grâce à l’un ou l’autre duel un peu trop musclé.
L’arbitre Szymon Marciniak (Pologne), ne voulant pas être trop dur, a donné un carton jaune à Jackson Irvine à la 15e minute après que le légionnaire allemand Marcos Acuna lui ait marché sur le pied.
Rien ne se passe pendant longtemps…
C’était le bon signal de l’arbitre aux Australiens, qui se retenaient désormais dans les duels en tête-à-tête. Pourtant, les durs duels ne leur étaient initialement plus nécessaires pour perturber le rythme de l’« Albiceleste ». Le grand favori ne s’est pas mis au courant et a agi sans idées dans le mouvement vers l’avant. C’était presque comme si les Sud-Américains comptaient sur le génie de Messi.
…puis Messi marque…
Mais même le capitaine n’a pas été en mesure de mettre des accents pendant 35 minutes lors de ses 1 000 matchs en tant que footballeur professionnel, dont 169 sous le maillot de l’Argentine. Mais ensuite, il a démontré de manière impressionnante ses qualités exceptionnelles : après un coup franc initialement bloqué par les Australiens, le ballon est passé par Alexis Mac Allister et Nicolas Otamendi à Messi, qui a battu le gardien Mathew Ryan d’un tir bas au deuxième poteau.
…et met fin à son marasme
C’était le premier but du joueur de 35 ans en Coupe du monde lors d’un match à élimination directe. Et le 1-0 était synonyme de score à la mi-temps. Après cela, rien de pertinent ne s’est produit dans une première mi-temps déjà sans incident.
Le gardien de « Socceroos » Ryan donne le 2-0 à l’Argentine
L’entraîneur de l’Argentine Lionel Scaloni a remplacé peu après la pause l’attaquant Alejandro Gomez (50′), qui était dans le onze de départ d’Angel di Maria, qui n’était que sur le banc. Un défenseur est venu remplacer Gomez à Lisandro Martinez. Cet échange suggérait que Scaloni s’attendait maintenant à des Australiens beaucoup plus orageux.
Mais les « Socceroos » sont d’abord restés fidèles à leur approche attentiste. Et puis Mathew Ryan s’est assuré que l’opprimé s’engageait définitivement sur la voie de la perte. Après une passe en retrait, le gardien a dribble Rodrigo de Paul et Alvarez et a perdu le ballon au profit de ce dernier. Alvarez n’a plus eu de problèmes pour faire 2-0 dès le tournant.
C’était presque tragique que Ryan ait fait cette erreur. En phase de groupes, le joueur de 30 ans a conservé ses victoires contre la Tunisie et le Danemark (tous deux 1-0). De plus, lui et Mathew Leckie ont remplacé les anciens professionnels Tim Cahill et Mark Bresciano en tant que records australiens de la Coupe du monde samedi soir avec leurs dixièmes apparitions en Coupe du monde.
L’Australie frappe de nulle part
Après le deuxième but de l’Argentine, rien n’indiquait que les « Socceroos » retrouveraient leur place dans le match. Puis, sortis de nulle part, ils ont retiré le ballon lorsqu’un tir de Goodwin à 20 mètres a été dévié par Enzo Fernandez et a dépassé son gardien Emiliano Martinez.
Le gardien argentin Emiliano Martinez (à gauche) a longtemps été au chômage avant d’encaisser un but.
Peu de temps après, Aziz Behich a failli bouleverser complètement la donne. Le défenseur a laissé quelques Argentins se dresser comme des poteaux de slalom et n’a pas eu de chance sur la fin puisque Lisandro Martinez s’est jeté dans la frappe et a réussi à dégager le corner (81e). A l’autre bout, Lautaro Martinez a raté par deux fois le 3-1 (89′, 90’+2).