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Javier Milei a peut-être remporté une majorité étonnamment large à l’élection présidentielle argentine, mais l’« anarcho-capitaliste » autoproclamé se heurte à d’énormes obstacles pour mettre en œuvre son programme radical visant à réduire le gouvernement et à dollariser l’économie.
La situation désastreuse de l’Argentine, avec une inflation de 143 pour cent par an, un taux de change officiel extrêmement irréaliste et des finances publiques insoutenables, constituerait un défi de taille pour tout nouveau chef d’État.
Mais Milei, un législateur qui en est à son premier mandat et sans aucune expérience dans l’exécutif, est loin d’avoir obtenu la majorité au Congrès. Son parti insurgé La Libertad Avanza, entravé lors des élections législatives d’octobre par un manque d’organisation nationale, ne détiendra que 39 sièges sur 257 à la nouvelle chambre basse. Au Sénat, qui renouvelle un tiers de ses membres tous les deux ans, la position C’est encore pire : Milei ne dispose que de huit sièges sur 72.
« Milei deviendra le président le plus faible de l’histoire de l’Argentine, malgré sa nette victoire au second tour », a déclaré l’analyste politique et consultant Sergio Berensztein, soulignant le « très petit bloc » du président élu au congrès. « La première question de gouvernabilité sera le système d’alliances et de pactes que Milei construira. »
Les sondages suggèrent que bon nombre des idées libertaires les plus folles de Milei, telles que l’autorisation de la vente d’organes humains, étaient impopulaires auprès des Argentins. Ce qui a fortement résonné, c’est son appel à rejeter l’ensemble de la classe politique, qui a constamment laissé tomber les électeurs depuis le retour de la nation sud-américaine à la démocratie en 1983.
Le paradoxe est que Milei a désormais besoin du soutien d’au moins une partie de cette classe politique pour gouverner.
L’ancien président de centre droit Mauricio Macri a déjà apporté son soutien au président élu. Cela pourrait garantir une majorité à la Chambre basse, si tous les législateurs de la coalition rebelle de Macri, Juntos por el Cambio, suivaient son exemple, ce qui n’est pas garanti. Même dans ce cas, Milei aurait encore besoin de quelques voix des péronistes vaincus ou de leurs alliés pour adopter des mesures au Sénat.
Cela signifie que bon nombre des propositions les plus radicales du président élu, comme la fermeture de la banque centrale ou le remplacement du peso par le dollar américain, ont peu de chances de voir le jour, du moins à court terme.
En effet, Milei a déjà renoncé, dans les dernières semaines de la campagne, à ses idées les plus impopulaires afin de se faire élire. Il a promis dans sa dernière vidéo de campagne de ne pas privatiser l’éducation ou la santé, de ne pas abandonner le contrôle des armes à feu et de ne pas autoriser la vente d’organes humains. Soucieux de la passion nationale, il s’est également engagé à ne pas privatiser le football.
Dans son discours de victoire dimanche soir, Milei est revenu en promettant un « changement radical, sans progressivité », bien qu’il ait modéré certains de ses propos pour parler de « résoudre les problèmes » de la banque centrale, plutôt que de la brûler.
« Milei a une grande responsabilité et nous devrons voir lequel de ses deux côtés nous prendrons », déclare Carlos Malamud, chercheur en chef à l’Institut Royal Elcano de Madrid. « Celui qu’il a épousé tout au long de sa carrière politique ou celui qui a été capable de négocier avant le second tour de l’élection. . . Il devra conclure des pactes avec Macri et d’autres.
Les présidents latino-américains qui ne disposent pas de majorité au Congrès s’en sortent souvent mal, même dans des circonstances économiques bien meilleures que celles auxquelles Milei est confronté. Beaucoup n’ont pas réussi à terminer leur mandat. La personnalité excentrique et parfois irascible de Milei pourrait constituer un obstacle supplémentaire aux semaines de patientes négociations qui s’annoncent pour construire une majorité législative.
Le plus grand défi est de loin l’économie. Les électeurs ont été séduits par les promesses de l’économiste de l’émission télévisée de tuer l’inflation et de mettre fin aux privilèges de la classe politique. Il reste à voir dans quelle mesure ils seront enthousiastes à l’égard des suppressions d’emplois dans le secteur public ou des réductions des généreuses subventions énergétiques et des programmes sociaux nécessaires à l’équilibre budgétaire.
Malgré le programme apparemment favorable au marché de Milei consistant à réduire les dépenses de 15 pour cent du produit intérieur brut, les investisseurs sont inquiets des risques pour la gouvernabilité, en particulier dans un pays où l’Argentine a un passé de mouvements ouvriers et de protestations sociales forts.
Milei sait qu’il n’a probablement qu’une seule chance de redresser l’économie. Si ses plans échouaient, la formidable machine politique péroniste attendrait en coulisses pour capitaliser rapidement sur son malheur.
Sergio Massa, ministre péroniste de l’Economie et candidat défait à la présidentielle, devrait se retirer précipitamment après sa défaite électorale. Des informations circulaient déjà dimanche soir à Buenos Aires selon lesquelles Massa prendrait un « congé », plutôt que de rester pour gérer ce qui pourrait être une transition compliquée vers le nouveau gouvernement le 10 décembre.
Milei s’est fixé la barre haute dès le départ. « Ce que nous allons faire, c’est mettre fin à l’inflation pour toujours », a-t-il promis dans son dernier message de campagne.
Le défi immédiat est plus prosaïque : empêcher un glissement vers l’hyperinflation. Un réseau complexe de contrôles des prix et de subventions concocté par Massa pour contenir l’inflation expire avec les élections, une forte dévaluation est inévitable et les péronistes en place ont peu d’incitations pour garantir la stabilité avant l’investiture du nouveau président.
Même si Milei franchit cet obstacle, il y en aura bien d’autres à venir. La dette de 44 milliards de dollars de l’Argentine auprès du FMI doit être renégociée et son accord de 2020 avec les créanciers privés semble également insoutenable. Massa léguera une énorme dette intérieure, dont une grande partie rapportera des taux d’intérêt à trois chiffres.
« N’ayez pas peur », a exhorté Milei aux électeurs dans sa dernière vidéo de campagne. Les Argentins ont décidé de faire un saut audacieux vers l’inconnu. On leur pardonnera peut-être de ressentir plus qu’un peu d’appréhension quant à la suite des événements.