Recevez des mises à jour gratuites sur l’Arabie Saoudite
Nous vous enverrons un Résumé quotidien de myFT e-mail récapitulant les dernières Arabie Saoudite des nouvelles tous les matins.
Le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto de l’Arabie saoudite, a déclaré que les Palestiniens joueraient un rôle « très important » dans tout accord visant à normaliser les relations avec Israël, alors que les deux pays se rapprochent d’un accord historique.
Dans sa première interview avec une chaîne de télévision américaine depuis 2019, le prince Mohammed a déclaré que les États-Unis, Israël et l’Arabie saoudite progressaient dans les négociations en vue de normaliser leurs relations, mais a indiqué que l’avenir de la Palestine restait un point de friction.
« Pour nous, la question palestinienne est très importante. Nous devons résoudre cette partie », a-t-il déclaré dans un extrait d’une interview accordée à Fox News publiée mercredi. « Nous espérons que cela parviendra à faciliter la vie des Palestiniens et à faire d’Israël un acteur au Moyen-Orient. »
Le prince héritier, fils du roi saoudien mais dirigeant du pays au quotidien, a rejeté les informations selon lesquelles Riyad s’était retiré des discussions.
« Chaque jour, nous nous rapprochons », a-t-il déclaré.
Les commentaires du prince Mohammed interviennent après des mois de négociations menées par la Maison Blanche, qui poursuit une démarche de longue haleine visant à rendre publiques les relations tacites entre Israël et l’Arabie saoudite, mettant fin à des décennies de tensions qui ont tourmenté la politique du Moyen-Orient et contrarié les présidents américains successifs.
Dans le cadre de cet accord, Washington et Riyad concluraient une sorte de pacte de défense, Washington offrirait au royaume une coopération nucléaire civile et Israël ferait certaines sortes de concessions aux Palestiniens dans leur quête d’un État.
Mais le prince Mohammed a également lancé un avertissement aux États-Unis, qui cherchent également à contenir les ambitions nucléaires de l’Iran, rival régional de l’Arabie saoudite, en réitérant que Riyad se procurerait sa propre tête nucléaire si Téhéran se dotait de sa propre arme atomique.
“S’ils en obtiennent un, nous devons en obtenir un”, a déclaré le prince héritier.
L’affirmation du prince Mohammed pourrait s’avérer controversée au Congrès américain, qui devra approuver la partie coopération nucléaire de tout accord entre Washington et Riyad.
Les pourparlers entre Israël, les États-Unis et l’Arabie saoudite se sont accélérés au cours de l’été et le président Joe Biden a rencontré Benjamin Netanyahu, le Premier ministre israélien, en marge de la réunion des Nations Unies à New York mercredi pour discuter de cet effort.
Pourtant, malgré le tourbillon d’activités diplomatiques et les commentaires positifs émanant des parties, le projet a de grandes chances de succès.
Les exigences saoudiennes en matière de sécurité et de nucléaire seront difficiles à négocier pour les États-Unis et nécessiteront le feu vert d’un Congrès sceptique. Israël pourrait ne pas vouloir accorder aux Palestiniens les concessions que Riyad pourrait demander.
Parallèlement aux efforts de normalisation, les États-Unis ont également cherché à insuffler une nouvelle vie à leur diplomatie avec l’Iran sur son programme nucléaire. Plus tôt cette semaine, Washington et Téhéran ont échangé des prisonniers dans le cadre d’une mesure de confiance qui, espèrent les diplomates, pourrait conduire à d’éventuelles négociations sur les activités nucléaires de l’Iran et d’autres questions.