L’Arabie saoudite accueillera les Jeux asiatiques d’hiver de 2029. Le pays l’a annoncé mardi. Parce que l’Arabie saoudite n’est pas très adaptée aux sports d’hiver en termes de climat, de nature et d’infrastructures, le régime saoudien va investir 500 milliards de dollars (environ 506 milliards d’euros) dans, entre autres, un lac d’eau douce artificiel dans une nouvelle ville futuriste. Un nouveau complexe sportif y sera également construit, qui permettra par exemple de skier dans le désert.
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Le ministre saoudien des sports, le prince Abdulaziz Bin Turki Al-Faisal écrit sur Twitter “fier” que l’Arabie saoudite soit “le premier pays d’Asie occidentale” à accueillir l’événement sportif. Le projet, appelé Trojena, devrait être achevé en 2026. Le complexe sera situé à environ 50 kilomètres du golfe d’Aqaba, à une altitude de 1 500 à 2 600 mètres. Le plan est de rendre la région propice aux sports d’hiver toute l’année.
L’événement asiatique n’est pas le premier tournoi sportif dans une région à être préparé avec des interventions artificielles. La Coupe du monde au Qatar est à l’ordre du jour le mois prochain. Pour la première fois de l’histoire, ce tournoi aura lieu en hiver au lieu de l’été, en raison de la chaleur dans l’État du Golfe. Incidemment, les températures peuvent également augmenter considérablement en hiver, c’est pourquoi tous les stades sont équipés de systèmes de climatisation qui fournissent de l’air frais souffler sur le terrain.