Holly Lapsley Fletcher (Låpsley) semblait être une promesse qui allait bientôt exploser: ‘Station’ a été un énorme succès (et, finalement, le thème dont Billie Eilish s’est inspirée pour ‘ocean eyes’), des chansons comme ‘Hurt Me’ et ‘ Operator ‘n’a pas fait trop mal non plus, et au début de 2020, il a sorti un album concept, ‘Through Water’, après quatre ans. Nous ne savons pas dans quelle mesure la pandémie influencerait les chiffres, mais le fait est que les chiffres de ce deuxième album étaient bien inférieurs… et ceux de ce troisième, déjà sorti indépendamment, n’augurent rien de bon non plus.
On ne peut pas dire que ‘Cautionary Tales of Youth’ soit un mauvais disque… et ce n’est pas non plus un disque dont on se souviendra particulièrement. La conception vient d’Afrique du Sud, où Låpsley a passé le confinement, revenant plusieurs fois par la suite pour rendre visite aux amis qu’il s’y est fait et aux artistes qu’il a rencontrés, « les plus grands nerds d’Afrique du Sud » en ses paroles, avec qui il a voulu compter pour ce projet. Ainsi, la chanteuse aborde des genres tels que l’afrobeat, l’amapiano et le gqom, qu’elle assure avoir toujours aimés. Cela peut sembler un peu aléatoire, mais étant donné qu’elle a ajouté ce personnage à son nom de scène parce que grâce à son héritage écossais, elle « a senti des liens scandinaves », c’est peut-être authentique pour elle, et elle a certainement un penchant pour elle. , et le désir d’apprendre des autres.
En fait, il s’agit du premier album de Låpsley dans lequel, outre son fidèle écuyer Joe Brown, on retrouve de nouveaux noms dans la production et la composition tels que Greg Abrahams, Mikhaela Kruger, Mirza, Omri Dahan, ou encore Jessy Lanza (dans la composition de ‘Pandora’s Box’), et la collaboration du chanteur sud-africain Msaki sur ‘Close to Heaven’. Avec tous, Låpsley compose un album dont la production, paradoxalement, n’est pas ce qui se démarque le plus. Des coupes comme « Pandora’s Box », « Levitate » ou les rebondissements qui ressemblent à de petites coupes de « Guerre et paix » fonctionnent le mieux, mais, d’une manière générale, la production s’écarte beaucoup entre l’élégant et l’indéfinissable, tandis que les paroles sont là où Låpsley montre plus d’odorat.
« Cautionary Tales of Youth » est centré sur ce qui semble être le voyage entre deux relations et la croissance personnelle de l’auteur en cours de route. Parfois de manière plus ludique, comme lorsqu’il évoque une éventuelle arrivée en Afrique du Sud (« Descends de l’avion, poussière rouge sur Nike blanche / Je ne prends plus d’appels d’ex / Je n’écris plus de scripts, Spike Lee , no film roll » dit-il dans « Dial Two Seven », du nom du préfixe de ce pays), parfois avec l’amertume de la rupture (« you’ve got the sweetest way of lift me up / but you’ve got the manière la plus froide de me faire tomber », chante-t-il dans « War and Peace », et répond immédiatement dans « Levitate » « Je veux juste un amour qui me fasse léviter / vous dites qu’il est naturel d’aimer et de haïr »). Parfois avec la mélancolie du souvenir (« si tu avais mis toutes les mains au moment où j’en avais besoin / peut-être que je te comprendrais bébé, plus que moi / peut-être que nous étions bien ensemble » chante-t-elle dans ‘La Boîte de Pandore’), parler parfois d’une personne dont on ne sait pas si elle est retombée amoureuse ou si elle est la même qu’avant (« Je tombe en chute libre sur ces 32 étages et j’atterris dans tes bras, c’est la confiance » dit-il dans ’32 Floors ‘ ; « Je sais que tu me vois à travers la fumée et le feu » dans « Fumée et feu »).
En tout cas, le sensuel ‘Nightingale’, qui parle de mains guérisseuses et « d’écriture avec les doigts sur le dos », se démarque également à cet égard, se terminant par ‘Say I’m What You Need’, dont la lettre d’amour monte les beats, et une « Lifeline » qui semble s’adresser à elle mais aussi aux auditeurs eux-mêmes, à qui elle demande comment ils vont et les encourage à aller de l’avant car elle les voit capables « d’être capables, d’une certaine manière, avec les nuages qui que vous portez sur votre front un lundi donné ».
Mais, bien que la manière de Låpsley de mélanger le quotidien avec des métaphores et de lui donner une touche informelle soit un succès, les chansons ne finissent pas par arriver comme elles le pourraient, peut-être parce qu’en raison de leur propre intention minimaliste, elles sont parfois confondues les unes avec les autres. Il y a des chansons qui sont meilleures que d’autres, et aucune d’entre elles n’est vraiment mauvaise, mais ne vous attendez pas non plus à trouver un « Hurt Me ».