Benjamin Netanyahu a longtemps cultivé une image de « Monsieur Sécurité » d’Israël, et les partenaires ultranationalistes de son gouvernement de coalition ont fait campagne sans relâche sur la nécessité d’une position dure contre les militants palestiniens.
Mais alors que l’administration faisait face à des salves de missiles du Liban, de la Syrie et de la bande de Gaza lors de la fête de la Pâque qui s’est terminée mercredi, ainsi qu’à une série d’attaques meurtrières chez elle, elle a été critiquée par ses propres partisans pour ne pas avoir organisé une réponse plus agressive. .
La dernière flambée, la plus grande crise de sécurité d’Israël depuis une guerre de 11 jours avec des militants de Gaza en 2021, a été le premier grand test de la façon dont Netanyahu gérerait sa coalition, largement considérée comme la plus à droite de l’histoire d’Israël, face aux attaques. sur plusieurs fronts. Cette fois, c’est l’approche plus averse au risque de Netanyahu qui a prévalu, mais au prix d’attiser les tensions avec ses alliés ultranationalistes, notamment Itamar Ben-Gvir et Bezalel Smotrich.
“Ils [the government] ont été contraints de concilier le fossé entre la campagne politique et la réalité de la gouvernance », a déclaré Shalom Lipner, qui a travaillé sous Netanyahu et est maintenant chercheur principal au groupe de réflexion Atlantic Council.
Lorsque Netanyahu et ses partenaires ont pris leurs fonctions en décembre, ils ont hérité d’une situation sécuritaire tendue. Selon l’ONU, 2022 a été l’année la plus sanglante en Cisjordanie occupée depuis 2005, les forces israéliennes ayant tué 151 Palestiniens lors d’une série de raids quasi nocturnes lancés en réponse à une série d’attaques palestiniennes qui ont tué 31 Israéliens l’année dernière.
Mais les tensions ont atteint de nouveaux niveaux alors que les fêtes juives et musulmanes se chevauchaient, après que des images des forces israéliennes battant des Palestiniens dans la mosquée al-Aqsa de Jérusalem, connue des Juifs sous le nom de Mont du Temple, ont suscité l’indignation dans le monde arabe.
En quelques jours, des militants palestiniens lançaient des roquettes sur Israël depuis plusieurs fronts, alimentant les craintes d’une conflagration plus large. La situation s’est encore détériorée après qu’une fusillade en Cisjordanie occupée et un attentat à la voiture-bélier présumé à Tel-Aviv ont tué trois Israéliens et un touriste italien en l’espace de quelques heures.
Les partisans de la ligne dure de la coalition ont appelé à une réponse sévère. Ben-Gvir, le ministre de la Sécurité nationale, a demandé à Israël de “baisser la tête à Gaza” tandis que Danny Danon, un député du parti Likud de Netanyahu, a déclaré qu’Israël devrait “battre” ses ennemis. “Notre région ne comprend que la force et le moment est venu pour nous de l’utiliser”, a-t-il déclaré à la radio militaire.
Mais la réponse du gouvernement a été plus calibrée. Au milieu des craintes que les tirs de roquettes depuis le Liban n’entraînent Israël dans un conflit avec le Hezbollah, les responsables israéliens ont rapidement souligné qu’ils ne croyaient pas que la puissante milice soutenue par l’Iran était derrière les lancements. Les contre-frappes israéliennes visaient plutôt des cibles de valeur relativement faible à Gaza et au Liban liées au groupe militant palestinien Hamas, et n’ont pas fait de victimes.
Netanyahu a également pris des mesures pour apaiser les tensions dans son pays, décrétant que – comme les années précédentes – les non-musulmans ne pourraient pas se rendre à al-Aqsa pendant les 10 derniers jours du mois sacré du Ramadan.
Le Premier ministre a en outre annoncé que le ministre de la Défense, Yoav Gallant – largement considéré comme un contrepoids aux membres les plus impétueux du cabinet – resterait en fonction. Netanyahu avait précédemment déclaré qu’il licencierait Gallant après que le ministre se soit prononcé contre les plans controversés du gouvernement visant à affaiblir le système judiciaire, avertissant que la polarisation que ces plans avaient provoquée constituait un « danger tangible » pour la sécurité israélienne.
Mais alors que la réponse a contribué à inaugurer quelques jours de calme relatif, elle a également mis en évidence la tension entre Netanyahu et les extrémistes de sa coalition qui avait déjà été mise à nu alors que les ministres débattaient de l’opportunité de suspendre la refonte judiciaire face à d’énormes manifestations. le mois dernier.
Ben-Gvir, un colon précédemment reconnu coupable d’incitation au racisme, a écrit sur Facebook qu’il était souvent « frustré » par les choix du gouvernement et a fustigé la décision de n’autoriser que les musulmans à se rendre à al-Aqsa jusqu’à la fin du Ramadan comme une « capitulation devant le terrorisme ». ”.
Smotrich, un colon ultranationaliste qui est ministre des Finances, a déclaré à ses partisans que s’il essayait « très fort » d’être loyal au gouvernement, « cela ne peut pas continuer comme ça », selon le Times of Israel.
Les tensions au sein de la coalition se sont accompagnées de sondages suggérant que les électeurs sont de plus en plus déçus par sa politique. Une enquête récente a révélé que seulement 27 % des personnes interrogées lui faisaient confiance pour gérer la situation en matière de sécurité.
Aviv Bushinsky, un ancien conseiller de Netanyahu devenu analyste politique, a déclaré que la baisse du soutien à la coalition signifiait que, malgré les frustrations des extrémistes que Netanyahu n’avait pas adopté une approche plus agressive en matière de sécurité, le gouvernement était susceptible de survivre pour le moment.
“Ils n’appelleront pas à des réélections parce que tout le monde [in the coalition] serait du côté des perdants et perdrait des sièges. Et non seulement cela, ils ne seraient probablement pas en mesure de [return to power],” il a dit. « Et je pense que Netanyahu sait qu’il peut prendre le risque de contrarier son [hardline] partenaires de la coalition parce qu’il sait qu’ils n’ont pas d’alternative.
Cependant, d’autres soutiennent que la coalition reste intrinsèquement volatile et qu’une nouvelle flambée de violence ou des problèmes tels que la lutte pour la refonte judiciaire – qui devrait reprendre le mois prochain – pourraient à nouveau tester son unité.
“Je pense que nous pouvons prévoir que les personnes qui en seront les victimes, y compris Ben-Gvir et Smotrich, repousseront”, a déclaré Lipner. “C’est un acte de jonglage pour Netanyahu – et pour eux aussi.”