Le Finlandais Esapekka Lappi est apparemment sur le point de passer à Hyundai dans le championnat du monde des rallyes, où il peut conduire une saison complète en WRC en tant que successeur d’Ott Tänak.
Dans la course pour succéder à Ott Tänak au sein de l’équipe d’usine Hyundai en championnat du monde des rallyes (WRC), Esapekka Lappi est apparemment en tête. Selon les informations de l’édition italienne de « Motorsport.com », le Finlandais serait sur le point de passer de Toyota à Hyundai.
Chez Toyota, Lappi a partagé la troisième voiture avec Sébastien Ogier en 2022 et a impressionné avec trois podiums en sept départs. Et pendant longtemps, il a semblé que Lappi s’attendrait à un programme comparable en WRC en 2023. Avant le Rallye d’Espagne, le directeur de l’équipe Jari-Matti Latvala a annoncé en octobre que la composition des pilotes de Toyota en WRC 2023 resterait probablement inchangée.
Avec le retrait de Tänak, qui avait résilié son contrat avec Hyundai en octobre, le marché des pilotes en WRC s’est remis en marche. Et la perspective d’un programme à temps plein chez Hyundai pourrait persuader Lappi de changer d’équipe.
Meeke et Mikkelsen apparemment hors course
Kris Meeke avait auparavant été lié à Hyundai. Cependant, le Britannique n’a pas couru en WRC depuis 2019 et ne correspond pas au profil souhaité par Hyundai d’un pilote capable d’obtenir régulièrement de bons résultats.
Andreas Mikkelsen, qui avait spéculé sur un retour chez Hyundai, est hors course selon les informations de « Motorsport.com ».
L’occupation des troisièmes voitures Hyundai est toujours ouverte. Cela a été partagé en 2022 par Oliver Solberg et Dani Sordo. Cependant, Hyundai mettra fin à sa coopération avec le Suédois après cette saison, tandis que le vétéran Sordo pourrait piloter jusqu’à huit rallyes en 2023.
Teemu Suninen a de bonnes chances d’avoir une place dans le cockpit de la i20 N Rally1 lors des autres manches du WRC. Le Finlandais, qui pilote actuellement pour Hyundai en WRC2, a récemment testé la voiture Rally1 pour la première fois.
Suninen avec possibilité de programme à temps partiel
« Je dois dire que c’était génial d’être de retour dans une voiture Rally1, le plus haut niveau en WRC », a déclaré Suninen à Motorsport.com.
« C’était vraiment agréable de ressentir la puissance et l’aérodynamisme ainsi que les performances hybrides. J’ai vraiment été surpris de voir à quel point c’était facile à comprendre et à quel point tout était automatique. C’était vraiment très facile à piloter et à s’y habituer.
Interrogé sur ses projets pour 2023, Suninen répond : « L’objectif est bien sûr de piloter une saison complète en Rally1. Je serais toujours heureux si je pouvais piloter quelques rallyes et je suis sûr que j’aurai un bon soutien pour cela peut être une équipe et apporter mon expérience aux rallyes rapides, que je connais très bien. »
« Si je ne trouve pas de place, alors je souhaite un bon projet Rally2 dans lequel les voitures sont développées et un bon programme autour », a poursuivi Suninen, mais suppose que son avenir ne sera décidé que lorsque les détails personnels du les meilleurs pilotes ont été clarifiés.