Début février, le ministre flamand de l’énergie Zuhal Demir (N-VA) a lancé une proposition visant à arrêter le flux de subventions dans les années à venir pour les grandes installations de panneaux solaires construites avant 2013. Ceux qui installaient des panneaux solaires à l’époque étaient assurés de généreuses subventions pendant 20 ans via les soi-disant certificats d’énergie verte. Demir veut maintenant arrêter ce soutien. Selon elle, il s’agit de sur-subventions, où l’investissement est rentabilisé depuis longtemps.
Dans ses plans, Demir se concentre sur quelque 1 200 grandes installations d’environ deux cents investisseurs. En arrêtant leur subvention, le gouvernement flamand économiserait 1,2 milliard d’euros d’ici 2032. Cela lui permettra de réduire les contributions aux certificats d’énergie verte sur la facture énergétique. Bon pour une remise de 37 euros par an pour une famille flamande moyenne.
Aide d’État
Le projet de décret de Demir prévoit l’arrêt à partir de 2024 et sera soumis pour approbation au dernier Conseil des ministres du gouvernement flamand avant les vacances d’été vendredi prochain. Après cela, Demir veut faire évaluer la proposition par le Conseil d’État. En attendant, le secteur des panneaux solaires en Flandre se prépare à une bataille juridique contre les projets du ministre. Dans sa proposition, il invoque les réglementations européennes qui obligent les États membres à annuler les aides d’État excessives. Mais ce n’est pas vrai, disent trois cabinets d’avocats nommés par le secteur. La nouvelle réglementation européenne ne s’applique pas aux aides déjà accordées. « Mais nous ne faisons rien rétroactivement », dit le cabinet de Demir. « Nous suspendons les paiements futurs. Nous pensons que cela tiendra. »
Cependant, l’impact de la nouvelle mesure est beaucoup plus large que ne le prétend Demir, avertissent les experts. Une étude d’impact de l’ODE, l’Organisation pour l’énergie durable, montre que seulement 15 % des installations ciblées appartiennent à de grandes entreprises qui ont elles-mêmes investi. Pensez à Katoen Natie, qui a fait installer des panneaux solaires pour 166 millions d’euros en 2009 et 2010 et s’est assuré un flux de subventions de 12 à 15 millions d’euros par an. Bon pour 240 à 300 millions d’euros sur vingt ans.
Saignée financière
“Mais 85% des installations concernées appartiennent à d’autres investisseurs”, explique Dirk Van Evercooren, directeur d’ODE. Étant donné que la nouvelle mesure est basée sur le soi-disant “règlement de minimis”, toutes les organisations, entreprises et gouvernements qui ont reçu plus de 200 000 euros d’aide gouvernementale au cours des trois dernières années perdront les certificats d’énergie verte pour les installations d’avant 2013. PME , des coopératives, des agriculteurs, des organisations à but non lucratif, des fonds de pension, des maisons de retraite et des municipalités », prévient Van Evercooren.
Selon nos informations, la résidence CPAS Aymonshof à Dendermonde, l’hôpital AZ Klina à Brasschaat, le centre scientifique Technopolis à Malines, le CPAS de Bruges, De Lijn à Gentbrugge et le Research Campus à Hasselt perdront leur subvention promise.
“Cela porterait un sérieux coup aux factures de notre école”, estime Bart Meurisse, directeur général du Sint-Jozefcollege de Turnhout, où depuis 2009 un peu moins de 1.000 panneaux solaires ont été installés sur le toit et qui risque également de perdre son soutien. . « Dans notre cas, nous recevons chaque année environ 80 000 euros de certificats d’énergie verte. Mais c’était un très gros investissement à l’époque. Par exemple, nous avons dû faire construire une cabine spéciale haute tension. Cela ne sera pas rentabilisé en un-deux-trois. Si les règles du jeu changeaient maintenant pendant le jeu, ce serait une ponction financière majeure. Bien sûr, nous comptons sur ce revenu. Entre autres choses, nous construisons un jardin d’enfants. Tout cela coûte beaucoup d’argent. Si les certificats verts ne sont plus disponibles, ce sera un problème majeur pour les finances de notre école.
Bataille juridique
En outre, l’Inspection des finances demande au gouvernement flamand dans son avis si les familles ordinaires qui ont installé des panneaux solaires avant 2013 risquent également de perdre leur subvention. “L’Inspection des finances note que le problème de la surcompensation peut également survenir en dessous du seuil de minimis, et il est préférable d’examiner comment la surcompensation peut également être contrée là-bas, en raison de préoccupations concernant la surcompensation”, indique le rapport consultatif.
En d’autres termes : si, selon le gouvernement, il y a toujours des sur-subventions, il faut se demander s’il faut aussi s’attaquer aux petites installations, comme celles des particuliers. “Comment pouvez-vous raisonnablement prétendre que celui qui a reçu 199 999 euros n’est pas gêné, mais qu’une entreprise qui a reçu 200 001 euros perd ses subventions ?”, s’interroge Van Evercooren. “Du principe d’égalité, il menace de glisser de plus en plus vers une mesure qui entraîne tous les propriétaires de panneaux solaires dans le bain.”
Même s’il faut dire que ce n’est pas encore si loin – depuis longtemps. “Après l’approbation du Conseil des ministres, nous allons au Conseil d’État pour un avis par précaution”, a déclaré le cabinet du ministre Demir. « Nous sommes convaincus que nous appliquons les règles européennes en matière d’aides d’État et appliquons également la limite fixée par l’Europe, afin que cela n’ait aucune influence sur les particuliers. Une bataille juridique ? Nous réalisons que c’est possible. Mais ce serait une responsabilité sociale si tout le monde ne faisait pas appel.