Sept des 20 tentatives d’exécution étaient « clairement problématiques », selon le DPIC. Les raisons en sont « l’incompétence des bourreaux, le non-respect des protocoles ou les défauts des protocoles eux-mêmes ». En juillet, par exemple, il a fallu trois heures à un bourreau pour insérer une intraveineuse dans une exécution dans l’État de l’Alabama. Il s’agit de la plus longue exécution bâclée par injection létale de l’histoire des États-Unis.
Les États américains « ont démontré qu’ils étaient incapables de procéder à des injections létales sans risque de falsification », a déclaré le DPIC. « Les familles des victimes et des prisonniers, les autres témoins de l’exécution et le personnel pénitentiaire ne doivent pas être exposés au traumatisme d’une exécution bâclée.
Cette année, des exécutions ont eu lieu dans six États américains : le Texas, l’Oklahoma, l’Alabama, l’Arizona, le Mississippi et le Missouri. Dans 37 des 50 États américains, la peine de mort a été abolie ou les exécutions n’ont pas eu lieu depuis plus d’une décennie. Dans les États qui exécutent encore des prisonniers, l’injection létale est la méthode habituelle.
Parmi les personnes exécutées cette année, plusieurs souffraient de maladie mentale ou avaient été victimes de négligence ou d’abus. Certains ont commis leurs crimes alors qu’ils étaient mineurs, souligne le DPIC. Les sondages d’opinion montrent que le soutien à la peine de mort aux États-Unis est à un niveau historiquement bas.