Les négociations pour le méga combat des poids lourds entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk touchent à leur fin. Le gagnant du spectacle de boxe attire beaucoup d’argent – et beaucoup de gloire.
Pas grand-chose de coincé depuis le dernier combat de Tyson Fury. Sauf peut-être Brain and Bones de Dereck Chisora. Le champion du monde des poids lourds l’avait battu à volonté pendant dix rounds le troisième soir de décembre de l’année précédente à Londres – un démantèlement sans valeur sportive. Mais cela n’intéressait plus personne quelques minutes après l’annonce du verdict « Tko ».
« Où est Usyk, où est le lapin ? » « Gypsy King » Fury a balbutié dans l’air hivernal de Londres sous les acclamations de ses 60 000 sujets de boxe au stade de Tottenham. Et Oleksandr Usyk, venu spécialement pour le spectacle, n’a pas tardé à demander. L’Ukrainien est monté sur le ring pour un premier regard fixe avec Fury. Usyk a calmement regardé le géant 2.06 et a brièvement montré son écart dentaire tandis que Fury hurlait insulte après insulte sur son visage.
Même le compatriote de Fury, Joe Joyce, qui est intervenu de manière totalement inappropriée en regardant dans les yeux les champions poids lourds, n’a pas ébranlé le sang-froid d’Usyk. Entouré de deux Anglais hurlants, l’invité a d’abord pris un appel téléphonique, pris un selfie avec Fury et a de nouveau disparu. Le message, cependant, était clair : le gros morceau peut venir à cause de moi !
Expert en boxe Bönte: « Le combat arrive – à cent pour cent »
C’est donc ce qui ressort de la dernière apparition de Tyson Fury : l’ouverture de l’un des plus grands combats de l’histoire récente de la boxe. Parce que le duel entre les champions du monde invaincus Fury (record des combats : 33 victoires, 1 nul) et Usyk (20 victoires) se manifestera bientôt aussi entre les cordes du ring, il n’y a effectivement plus de doute.
« Le combat arrive – à cent pour cent », déclare l’expert en boxe Bernd Bönte dans une interview à RTL / ntv. La lutte pour le championnat du monde incontesté des poids lourds est bien trop tentante pour toutes les personnes impliquées, après tout, les titres de toutes les associations de boxe de renommée mondiale sont en jeu.
Fury détient la ceinture WBC, Usyk détient les titres WBA, WBO et IBF. Pour la première fois depuis 1999, depuis le grand Lennox Lewis, un boxeur pouvait reconstituer la couronne brisée et s’asseoir sur sa tête (toujours un trident WBA, WBC et IBF à l’époque de Lewis).
« On leur a envoyé (à l’équipe Usyks, ndlr) un projet de contrat, c’est le statut », a déclaré le promoteur britannique de Fury, Frank Warren, ce week-end sur la radio « talkSPORT ». Le temps presse, les derniers détails doivent être éclaircis rapidement pour que le combat puisse avoir lieu en mars comme prévu. Le 4 mars est généralement considéré comme la date souhaitée pour les deux camps.
Fury vs Usyk en Arabie Saoudite ?
La seule chose laissée ouverte est quand et où tout cela aura lieu. Bönte s’attend à un spectacle cash au Moyen-Orient, probablement en Arabie saoudite, où Usyk a battu Anthony Joshua une deuxième fois l’été dernier.
« Compte tenu d’un tel méga-événement mondial, les sommes supposées de 100 millions de dollars plus x frais d’hébergement sont des cacahuètes pour les Saoudiens. Tout le monde du sport regardera, et c’est donc un investissement extrêmement prestigieux pour les Saoudiens », a déclaré le directeur de longue date des frères Klitschko.
Si l’Arabie saoudite perdait tout intérêt pour la confrontation de boxe, les Émirats arabes unis, avant tout Abu Dhabi, agiteraient des billets d’un dollar.
Le promoteur de Fury, Warren, rappelle Ali contre Foreman
Warren ne cache pas le fait que le combat aura lieu « d’où vient la majeure partie de l’argent ». Et il y a en effet beaucoup à dire sur l’Arabie saoudite.
La famille royale avait déjà obtenu le droit d’accueillir le combat entre les superstars anglaises Fury et Joshua en 2021 avec un club de 150 millions de dollars. Seul un tribunal arbitral aux États-Unis, qui a condamné Fury à un troisième duel avec son rival Deontay Wilder, a contrecarré le plan.
« Je sais que beaucoup de gens s’en plaignent. Je dis aussi que ça devrait être à Wembley », a admis Warren, faisant référence au lieu controversé (mot clé : sportswashing) de la cérémonie des poids lourds.
Cependant, le septuagénaire a rappelé que Fury contre Usyk ne serait pas le premier championnat du monde de boxe sur un terrain totalitaire. « Muhammad Ali et George Foreman se sont battus au Zaïre, puis il y a eu le thrilla à Manille (Ali contre Joe Frazier III aux Philippines éd. 1975). Ils sont allés là où il y avait le plus d’argent et ça va être eux deux aussi. . »
Environ 100 millions de dollars attendent
Il y a toujours de l’argent à gagner pour Fury et Usyk. En plus de la somme à trois chiffres d’un million qui se trouve dans la salle en tant que frais d’événement, les revenus de la télévision à la carte et les ventes de billets devraient faire sonner la caisse enregistreuse. L’essentiel est que les boxeurs pourraient collecter environ 100 millions de dollars.
En termes de sport, la renommée d’être le roi des rois en boxe est attrayante – ou le « gros orteil de Dieu », comme l’écrivain américain Norman Mailer appelait autrefois le champion du monde des poids lourds.
D’un point de vue purement boxeur, le combat de l’année (de printemps) est un régal : D’un côté, Fury, 34 ans, 2,06 mètres de haut, un homme aux multiples styles, qui a gagné en puissance depuis qu’il travaille avec l’entraîneur Sugar. Intendant de la Colline.
De l’autre côté se trouve Usyk, 35 ans, qui mesure 16 centimètres de moins, un technicien noble et autonome avec un jeu de jambes brillant, gaucher, se sentant toujours en forme pendant 20 tours.
Bönte : Fury dans le rôle de favori
Bernd Bönte voit Fury, qui a mis fin au règne de Wladimir Klitschko en 2015, comme le favori. « La vieille sagesse de la boxe dit que le bon gros boxeur bat le bon petit boxeur », explique le connaisseur du combat au poing. Bönte a commenté en direct sur le ring la victoire de Lennox Lewis (1,96 m) sur Evander Holyfield (1,88 m) lors de la dernière confrontation incontestée à Las Vegas en 1999. Une preuve empirique de la thèse grand-petit.
Mais: « Usyk a toujours trouvé des solutions contre tous les adversaires jusqu’à présent. Contre Fury, il devrait toujours entrer dans l’homme aux jambes rapides à distance, faire des combinaisons et ressortir immédiatement. Stick and move, comme disent les Américains. Excitant pour voir s’il réussit. »
Si Usyk décode également le code Fury, il placerait un monument bien au-delà de l’Ukraine. Il serait le premier boxeur depuis le légendaire Holyfield à remporter tous les titres mondiaux, d’abord en croiseur puis en poids lourd. Fury, d’autre part, cimenterait son statut de meilleur poids lourd de sa génération avec une victoire.
Joshua et Wilder vont-ils se battre ?
En plus du combat pour le numéro 1, un autre gros truc pourrait fleurir dans le monde de la boxe en 2023. Le manager de Deontay Wilder, Shelly Finkel, et le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, ont annoncé à l’unanimité qu’ils rétabliraient un fil chaud à travers l’Atlantique.
Joshua contre Wilder – l’affrontement anglo-américain des puncheurs les plus forts a souvent été négocié, le duel explosif aurait dû avoir lieu il y a des années. En raison du co-pouvoir et de la commercialisation des anciens champions du monde, cela prendrait probablement des dimensions similaires à Fury contre Usyk.
Hearn a récemment diffusé un plan en trois combats pour son protégé à DAZN afin de « reconstruire » « AJ ». Au printemps, Joshua devrait d’abord faire son grand retour face à un homme du top 15, à l’été puis son ancien rival anglais Dillian Whyte, et à l’automne enfin Wilder.
Il pense également que le blockbuster britannique entre Fury et Joshua, qui a éclaté fin 2022, arrivera à un moment donné, dit Hearn. Mais Joshua doit se remettre sur les rails après ses faillites contre Usyk.
2023 pourrait être une année de boxe spectaculaire
Et Deontay Wilder ? Le « Bronze Bomber » est de retour aux affaires après son KO éclair contre Robert Helenius en octobre dernier. L’association mondiale WBC a ordonné une élimination du championnat du monde entre Wilder et Joshua conquérant Andy Ruiz. Un combat entre les ex-champions américains – un blockbuster au moins aux USA.
Si Wilder gagne, il aurait droit à un quatrième rendez-vous avec Fury en plus de l’option sportivement et financièrement lucrative de Joshua. Il a déjà manifesté son intérêt.
Beaucoup de musique future. Tout d’abord, il y a un roi à couronner. Peut-être le début d’une année spectaculaire en boxe poids lourds.
Martin Armbruster