Après ce coup chanceux, la tension de l’équipe nationale anglaise de football s’est relâchée dans une frénésie de joie. Le buteur vainqueur Trent Alexander-Arnold a frappé le ballon dans les tribunes et a apprécié les acclamations enthousiastes des supporters. Grâce aux tirs au but 5:3 (1:1/1:1/0:0) contre la Suisse, les Trois Lions ont évité la menace d’être éliminés du Championnat d’Europe grâce au gardien Jordan Pickford et se sont qualifiés pour les demi-finales.
Le Suisse Manuel Akanji, héros tragique du match, était inconsolable. L’ancien professionnel du Borussia Dortmund a échoué dans ce thriller angoissant en tant que seul tireur de penalty contre Pickford.
Après 120 minutes, le score en quarts de finale était de 1-1. Devant 46’533 spectateurs à Düsseldorf, l’Anglais Bukayo Saka (80e) a annulé l’avance suisse par l’intermédiaire de Breel Embolo (75e).
Alexander-Arnold : « A fait preuve de beaucoup de caractère »
Comme lors des huitièmes de finale contre la Slovaquie (2:1 nV), les Trois Lions ont montré des qualités de retour. « L’équipe a montré beaucoup de caractère, beaucoup de foi, beaucoup de conviction, beaucoup de passion. Et exactement quand cela comptait, nous l’avons fait », a déclaré Alexander-Arnold après l’heureuse victoire.
Le prochain adversaire de l’ensemble vedette, considéré comme l’un des favoris, sont les Pays-Bas, mercredi (21 heures) à Dortmund, qui ont battu la Turquie 2-1.
Mais pour les Suisses, le rêve d’un coup d’État historique et de la première place des quatre dernières équipes d’un Championnat d’Europe est terminé. Après de solides performances en phase de groupes jusqu’à présent et une victoire convaincante en huitièmes de finale contre l’Italie (2-0), l’équipe de l’entraîneur Murat Yakin, composée de nombreux professionnels de la Bundesliga, n’a pas eu de chance. « Nous nous sommes battus et avons fait tout ce que nous pouvions pour que le conte de fée continue. Nous étions proches, mais finalement les Anglais ont eu le meilleur courage », a déclaré l’attaquant Xherdan Shaqiri.
Lors de son 100e match sur le banc des entraîneurs anglais, Southgate s’est une fois de plus abstenu d’expérimenter dans la formation de départ – malgré les nombreuses voix critiques sur sa sélection de personnel presque inchangée lors des derniers matchs ternes. Mais au grand dam du prince William, invité en tribune, et des nombreux supporters anglais, la confiance de l’entraîneur dans son équipe régulière n’a une fois de plus pas porté ses fruits.
Cette fois, l’équipe s’est davantage préoccupée de contrôle et de vitesse, mais a trop rarement utilisé son potentiel offensif. Dans toutes les tentatives visant à déstabiliser la défense adverse bien organisée, il y a eu une fois de plus un manque d’idées et de pénétration.
Des confédérés gênants
Parce que les Confédérés se sont révélés être les adversaires, comme on pouvait s’y attendre, mal à l’aise. Selon la devise de leur entraîneur Yakin peu avant le coup d’envoi : « Nous ne vivons pas cela très souvent en tant que petit pays, nous voulons en profiter » – ils ont joué détendus. Sans se laisser décourager par de brèves périodes de pression de la part des Anglais, ils ne perdirent jamais l’ordre.
Les spectateurs n’ont pas vu une seule occasion de marquer en première mi-temps. Les Suisses n’ont failli prendre l’avantage que grâce à un centre de Ruben Vargas (9e), que Dan Ndoye a raté de peu. En revanche, deux tirs de Kobbie Mainoo (16e/44e) ont été bloqués dans le besoin.
Le seul atout de l’offensive anglaise était le dribbleur Bukayo Saka, dont les passes depuis la ligne extérieure dans la surface de réparation adverse trouvaient rarement preneur.
Premier tir au but du match après la mi-temps
Le premier tir sur l’un des deux buts est intervenu après la pause. Mais la tentative à bout portant de l’attaquant suisse Breel Embolo à la 51e minute n’a posé aucun problème au gardien anglais Pickford.
Cependant, cette brève excitation n’a guère changé la tristesse. Les deux équipes ont continué à éviter de prendre des risques et se sont limitées à quelques actions offensives. Ce sont plutôt les Suisses qui ont tenté leur chance.
Et les Suisses ont été récompensés. Après le centre de Ndoye, l’ancien Schalke et Mönchengladbacher Embolo était là et a poussé le ballon au-delà de la ligne à bout portant.
Ce coup a donné vie à la vie. Les Anglais ne tardèrent pas à réagir. Le premier tir au but de l’équipe anglaise de Saka, avec l’aide du poteau intérieur, a apporté l’égalisation – et la prolongation.
C’est là que l’Anglais Declan Rice a d’abord mis à l’épreuve le gardien suisse Yann Sommer d’un puissant tir lointain (95e). Peu avant la fin de la prolongation, le remplaçant Shaqiri a touché l’aluminium d’un corner direct (117e). Les Suisses ont maintenu leur pression, mais ils n’ont pas marqué de but dans la prolongation. Les Anglais ont eu les meilleurs nerfs lors des tirs au but.