Trois Lions de retour dans le top 4
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Au succès avec le football grondement. Malgré une nouvelle contre-performance, l’Angleterre peut encore espérer remporter son premier titre majeur dans le football en 58 ans. L’équipe de l’entraîneur Gareth Southgate s’est qualifiée pour les demi-finales du Championnat d’Europe avec une victoire 5-3 aux tirs au but contre la Suisse. Après 120 minutes, le score était de 1-1. Devant 46’533 spectateurs samedi à Düsseldorf, l’Anglais Bukayo Saka (80e) a égalisé l’avance suisse par Breel Embolo (75e).
Comme lors des huitièmes de finale contre la Slovaquie (2:1 nV), les Trois Lions ont écarté tardivement la menace d’une élimination du Championnat d’Europe. Le prochain adversaire de l’ensemble vedette, considéré comme l’un des favoris, sera mercredi (21 heures) à Dortmund le vainqueur du match entre les Pays-Bas et la Turquie, qui se jouera quelques heures plus tard.
Mais pour les Suisses, le rêve d’un coup d’État historique et de la première place des quatre dernières équipes d’un Championnat d’Europe est terminé. Après de solides performances en phase de groupes jusqu’à présent et une victoire convaincante en huitièmes de finale contre l’Italie (2-0), l’équipe de l’entraîneur Murat Yakin, composée de nombreux professionnels de la Bundesliga, n’a pas eu de chance.
Lors de son 100e match dans l’abri anglais, Southgate s’est une fois de plus abstenu d’expérimenter dans la formation de départ – malgré les nombreuses voix critiques sur sa sélection de personnel presque inchangée lors des derniers matchs ternes. Mais au grand dam du prince William, invité en tribune, et des nombreux supporters anglais, la confiance de l’entraîneur dans son équipe régulière n’a une fois de plus pas porté ses fruits. Cette fois, l’équipe s’est davantage préoccupée de contrôle et de vitesse, mais a trop rarement utilisé son potentiel offensif. Dans toutes les tentatives visant à déstabiliser la défense adverse bien organisée, il y a eu une fois de plus un manque d’idées et de pénétration.
Parce que les Confédérés se sont révélés être les adversaires, comme on pouvait s’y attendre, mal à l’aise. Selon la devise de leur entraîneur Yakin peu avant le coup d’envoi : “Nous ne vivons pas cela si souvent en tant que petit pays, nous voulons en profiter – ils ont joué de manière détendu.” Sans se laisser décourager par de brèves périodes de pression de la part des Anglais, ils ne perdirent jamais l’ordre.
Les supporters n’ont pas vu une seule occasion de marquer en première mi-temps. Les Suisses n’ont failli prendre l’avantage que grâce à un centre de Ruben Vargas (9e), que Dan Ndoye a raté de peu. En revanche, deux tirs de Kobbie Mainoo (16e/44e) ont été bloqués dans le besoin. Le seul atout de l’offensive anglaise était le dribbleur Bukayo Saka, dont les passes depuis la ligne extérieure dans la surface de réparation adverse trouvaient rarement preneur.
Le premier tir sur l’un des deux buts est intervenu après la pause. Mais la tentative à bout portant de l’attaquant suisse Breel Embolo à la 51e minute n’a posé aucun problème au gardien anglais Jordan Pickford.
Cependant, cette brève excitation n’a guère changé la tristesse. Les deux équipes ont continué à éviter de prendre des risques et se sont limitées à quelques actions offensives. Ce sont plutôt les Suisses qui ont tenté leur chance. Et les Suisses ont été récompensés. Après le centre de Ndoye, l’ancien Schalke et Mönchengladbacher Embolo était là et a poussé le ballon au-delà de la ligne à bout portant.
Ce coup a donné vie à la vie. Les Anglais ne tardèrent pas à réagir. Le premier tir au but de l’équipe anglaise de Saka, avec l’aide du poteau intérieur, a apporté l’égalisation – et la prolongation.
C’est là que l’Anglais Declan Rice a d’abord mis à l’épreuve le gardien suisse Yann Sommer d’un puissant tir lointain (95e). Peu avant la fin de la prolongation, le remplaçant Xherdan Shaqiri a touché l’aluminium d’un corner direct (117e). Les Suisses ont maintenu leur pression, mais ils n’ont pas marqué de but dans la prolongation. Lors des tirs au but, les Anglais ont eu le meilleur courage et ont transformé leurs cinq tentatives. Pour les Suisses, le chef de la défense Manuel Akanji a été le premier à manquer contre Pickford.