Quel est le problème avec les Trois Lions ? L’équipe, composée des meilleurs joueurs de la Premier League, de la Bundesliga et de la Liga espagnole, joue un football sans inspiration, sans idées et sans concept reconnaissable lors du Championnat d’Europe 2024. L’entraîneur anglais Gareth Southgate se débarrasse de sa graisse, mais ses stars semblent également remarquablement peu impliquées.
« L’Angleterre n’est pas seulement mauvaise, elle est aussi ennuyeuse », a déclaré le Daily Mail après le choc nul 0-0 contre la Slovénie, qui a fait voler des chopes de bière à Gareth Southgate. Mais le chef d’équipe de longue date est-il le seul coupable ?
Le football des Trois Lions lors de ces finales du Championnat d’Europe reste un grand mystère. Les performances peu inspirées ne peuvent en réalité s’expliquer que par le fait que les joueurs vedettes sont fatigués. A propos d’une longue saison, des attentes dans notre propre pays – et peut-être aussi de l’orientation tactique de Southgate. Et l’entraîneur lui-même ? Il regarde et semble n’avoir aucune solution aux mystérieux événements qui se déroulent sur le terrain.
L’Angleterre possède beaucoup de possession, mais les mouvements sans le ballon sont souvent complètement absents. Cela signifie qu’il n’y a aucun gain d’espace et aucun effet de surprise. Le match des Trois Lions est tout simplement prévisible.
La révélation offensive de l’Angleterre aux Championnats d’Europe
Surtout en ce qui concerne le jeu avancé, les Trois Lions réussissent étonnamment peu avec des joueurs de haut niveau comme Jude Bellingham, Bukayo Saka ou Harry Kane. Contre la Slovénie, les supporters anglais ont dû tenir jusqu’à la 30e minute avant que Kane n’inscrive le premier but anglais. Selon « Opta », il s’agit de la durée la plus longue d’une phase finale d’un Championnat d’Europe depuis le match contre l’Allemagne à l’EURO 2000 (35e minute).
Et cette inoffensivité traverse tout le tournoi : les Anglais ont tiré 29 tirs en phase de groupes – 20e place parmi les 24 participants au Championnat d’Europe. A titre de comparaison : l’Allemagne, pays hôte, est leader ici avec 57 deals. La valeur de buts attendue de 2,19 n’a été améliorée que par la Serbie et l’Écosse lors de la phase de groupes et montre qu’il n’y avait pas beaucoup plus de possibilités pour les Trois Lions.
Bellingham a plongé après un bon départ
Un examen des données des étoiles offensives suscite encore plus de perplexité. Jude Bellingham a également réalisé un excellent début de tournoi après une saison exceptionnelle avec le Real Madrid. Il a marqué le but contre la Serbie lors d’une victoire 1-0.
Depuis, il a complètement disparu : contre la Slovénie, ni un tir, ni une passe décisive, ni une passe réussie dans le tiers offensif n’étaient inclus dans les statistiques.
Harry Kane, l’homme de 36 buts du Bayern, qui est clairement trop rarement présent dans la surface de réparation, agit de manière tout aussi conservatrice. L’Angleterre n’a traversé au milieu que 23 fois depuis le match, 22e du tournoi.
Cependant, les coéquipiers cherchent souvent en vain leur joueur cible, car Kane n’a eu que dix de ses 78 contacts avec le ballon dans la surface adverse. Ses huit tirs au but lui ont valu un but contre le Danemark. Le « Mirror » a jugé que Kane était parfois « plus un obstacle qu’une aide » contre la Slovénie. Une déclaration inquiétante.
Southgate : « Très satisfait de la performance »
Revenons à Southgate, qui a étonnamment annoncé après le chiffre zéro à la fin de la phase de groupes qu’il était « très content de la performance ». Et presque offensé, il a déclaré : « Je ne connais aucune autre équipe qualifiée pour le tour suivant qui reçoive autant de critiques. »
Cette déclaration montre que Southgate n’a pas reconnu le problème fondamental. On peut être satisfait des performances lors des grands tournois à l’époque de l’entraîneur, même si le titre majeur qui semblait attendu depuis longtemps n’a pas été remporté. C’est plutôt le style de jeu destructeur qui fait désespérer les supporters anglais. Néanmoins, Southgate fait confiance aux mêmes forces qui trottent fatiguées sur le terrain. Lors de la phase de groupes, il n’a apporté qu’un seul changement au onze de départ : lors du troisième match de groupe, il a amené Conor Gallagher dans le double six pour Trent Alexander-Arnold.
La compilation du côté gauche du problème est également discutable. Kieran Trippier est plutôt un pis-aller en tant qu’arrière droit régulier et joue devant lui Phil Foden, qui a tendance à se déplacer au milieu au lieu d’occuper en permanence l’aile gauche. L’entraîneur saura pourquoi il a laissé Jack Grealish à la maison. L’expérience d’Alexander-Arnold en double six, qui occupe ce poste pour les Trois Lions depuis la Coupe du monde 2022, peut être considérée comme un échec.
Southgate agit comme ses joueurs, fidèle à la devise : « Un bon cheval ne saute qu’aussi haut qu’il le faut ». Malgré ces apparitions, cela pourrait également suffire en huitièmes de finale contre la Slovaquie, dont l’Angleterre est bien sûr la grande favorite. Cependant, si l’Angleterre « ennuyeuse » échoue contre les Slovaques à Gelsenkirchen dimanche, les jours de l’entraîneur seront probablement comptés.
Lars Wiedemann