Sarina Wiegman s’est qualifiée pour les demi-finales du Championnat d’Europe avec beaucoup de difficulté avec les footballeurs anglais. La sélectionneuse nationale a vu son équipe éponger un déficit de 1-0 contre l’Espagne mercredi, puis marquer dans le temps additionnel : 2-1.
Le pays hôte, favori pour le titre européen, semblait se diriger vers l’élimination alors qu’Esther González donnait l’avantage à l’Espagne à la 54e minute. Six minutes seulement avant la fin, Ella Toone a égalisé, après quoi Georgia Stanway a été sacrée vainqueur du match dans le temps additionnel.
L’Angleterre a impressionné en phase de groupes en s’imposant successivement contre l’Autriche (1-0), la Norvège (8-0) et l’Irlande du Nord (5-0). Le résultat contre la Norvège signifiait même la plus grande victoire jamais remportée dans un championnat d’Europe.
L’Espagne s’est imposée en phase de groupes contre la Finlande (4-1) et le Danemark (1-0), mais s’est inclinée 2-0 face à l’Allemagne. L’équipe a subi un coup dur juste avant le début du tournoi en raison de la perte d’Alèxia Putellas, qui a subi une grave blessure au genou.
Wiegman, qui a guidé l’Orange vers le titre européen il y a cinq ans, affrontera le vainqueur de Suède-Belgique avec l’Angleterre en demi-finale. Les Pays-Bas affronteront la France en quarts de finale samedi soir. Le vainqueur de ce match affronte alors l’Allemagne ou l’Autriche.
Georgia Stanway a propulsé l’Angleterre vers la victoire en prolongation.
Georgia Stanway a propulsé l’Angleterre vers la victoire en prolongation. Photo: PA
Wiegman intervient en cas de retard
Là où l’Angleterre a souvent submergé ses adversaires en phase de groupes, ce fut difficile contre l’Espagne dès le départ. Dans le stade bien rempli de Brighton & Hove Albion, pratiquement aucune occasion n’a été créée contre l’adversaire défensif compact.
Pourtant, l’Angleterre a semblé prendre les devants juste avant la mi-temps, quand Ellen White a marqué à bout portant sur un coup franc. Cependant, les acclamations se sont rapidement éteintes lorsque le drapeau a été levé pour hors-jeu.
Un autre revers pour l’Angleterre est survenu dix minutes après la pause. La remplaçante Athenea del Castillo était froide sur le terrain lorsqu’elle a permis à sa coéquipière González de donner une avance surprenante à l’Espagne avec une très belle action.
Wiegman a répondu en rafraîchissant presque toute son attaque avec Toone et Chloe Kelly avant Beth Mead et White. Toone a récompensé la confiance de l’entraîneur en portant le score à 1-1 après 84 minutes, alors qu’une élimination surprise semblait se rapprocher, suite à une passe de la remplaçante Alessia Russo.
Cela a donné confiance à l’Angleterre pour le temps supplémentaire, dans lequel c’était l’équipe mère. Déjà six minutes après la reprise, Stanway assurait d’un joli swipe que le pays hôte était libéré après une soirée difficile.