Le début le plus malheureux de l’America’s Cup ? Coché. Abandonner? Jamais une option pour Ben Ainslie. Au lieu de cela, mardi, sans course, l’icône de la voile britannique a réfléchi, analysé et planifié comment son retour contre les dominants champions en titre de Nouvelle-Zélande pourrait réussir. L’Angleterre est menée 0-4.
Après tout, le quadruple champion olympique a déjà été impliqué dans une grande surprise sportive. « C’est une bonne occasion de descendre à terre pendant une journée et de voir comment nous pouvons nous améliorer »a déclaré le joueur de 47 ans après que son équipe challenger d’Ineos Britannia ait perdu le quatrième duel contre les très confiants « Kiwis » dirigés par le skipper Peter Burling : « Nous allons continuer ici et attaquer jusqu’au bout. Ils ont évidemment pris un bon départ mais nous pouvons riposter. »
Ainslie and Co. vérifie à nouveau toutes les options techniques et tactiques afin d’obtenir le pourcentage décisif. Et garder toujours le souvenir de 2013 dans un coin de notre tête. A cette époque, Oracle Team USA avait arraché le trophée aux Néo-Zélandais après un déficit de 8-1. Ainslie est arrivé par derrière et a joué son rôle dans le triomphe 9-8, qui est entré dans les livres d’histoire comme l’un des plus grands retours de l’histoire du sport.
La Nouvelle-Zélande n’a besoin que de trois victoires
Les courses spectaculaires au large de Barcelone sur des yachts de haute technologie valant des millions ont également donné de l’espoir aux Britanniques. Le foiler AC75 de Britannia a longuement couru lundi à hauteur des yeux du « Taihoro ». Mais Burling, qui est aujourd’hui le marin le plus titré de l’histoire de la Coupe avec 18 victoires en course, réussit à plusieurs reprises des manœuvres qui donnent au favori un avantage décisif. Ils n’ont besoin que de trois autres succès pour ramener le légendaire pot d’argent en Nouvelle-Zélande et ne se reposeront pas jusqu’à ce que la dernière victoire soit remportée.
Burling : Maintenir la pression
« Nous devons faire quelques choses sur le bateau pendant la nuit. Il s’agit de maintenir la pression »a déclaré Burling, qui pourrait remporter son troisième AC consécutif : « Nous avons l’impression que nous n’avons pas encore atteint notre meilleur niveau. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir et nous avons hâte de relever le défi. »
Ainslie and Co. a sorti son yacht de l’eau mardi et fera tout ce qui est en son pouvoir pour rendre le défi aussi grand que possible. Et travaillez avec persévérance pour le prochain grand retour.