Un ancien talent de Francfort dans une interview
La liste des professionnels allemands qui ont joué pour le FC Séville au cours de leur carrière n’est pas très longue, mais elle comprend des noms bien connus tels que Marko Marin, Piotr Trochowski, Andreas Hinkel et Johannes Geis. Dans certaines circonstances, un autre pourrait être ajouté à l’avenir : Marius Herzig, qui vient de Bavière, est avec le club depuis l’été dernier et a été promu dans l’équipe réserve pour la nouvelle saison, Sporting et Leicester. Au Transfermarkt, Herzig parle de sa formation à l’Eintracht Francfort, des moments difficiles dans la ligue régionale bavaroise, du Sevilla FC, d’Ivan Rakitic et de son rêve de faire ses débuts en Liga.
Cet été aussi, il y aura un grand nombre de professionnels sans club qui, par nécessité, basculent dans une ligue inférieure ou qui doivent généralement se soucier de la suite de leur carrière. Les peurs, les inquiétudes et les difficultés – Herzig peut comprendre tous ces sentiments, car il y a trois ans, il était dans une situation similaire lorsque son contrat avec la liste régionale bavaroise TSV 1860 Rosenheim a été résilié. Pour le joueur alors âgé de 19 ans, cela signifiait tomber dans un manque de perspectives sportives. “Je ne souhaiterais à aucun joueur d’être sans club car c’est juste une situation modeste, c’est un euphémisme. Vous êtes relativement détendu les premières semaines en tant que joueur sans club. Pour moi c’est même allé si loin que j’ai arrêté de manger sainement à cause du manque de sport. Il n’était pas rare que je mange du McDonald’s ou des kebabs classiques avec des frites. J’étais relativement à l’aise financièrement parce que j’avais commencé un apprentissage de commis de commerce de gros et extérieur », se souvient-il.
À cette époque, Herzig était au carrefour de sa jeune carrière, car des années auparavant, il avait rêvé d’un avenir en tant que gardien de but de Bundesliga. En 2016, via les jeunes du FC Ingolstadt, cela l’a conduit à l’équipe de jeunes de l’Eintracht Francfort, où il a tout de suite su convaincre les responsables autour de Manfred Petz – à l’époque l’entraîneur des gardiens des professionnels – de ses capacités et a participé à la préparation de l’équipe première. Herzig garde un souvenir particulièrement agréable de l’étroit échange avec Lukas Hradecky et Jan Zimmermann. « Le temps avec les pros était tout simplement génial et génial. Beaucoup de choses me semblaient irréelles, parce que vous êtes soudainement sur le terrain avec des gars que vous ne connaissiez que dans les émissions de sport, à partir de photos de collection ou de cartes d’autographes. J’ai pu emporter beaucoup avec moi à chaque entraînement car j’ai été surpris du peu d’attention portée aux nuances », s’enthousiasme-t-il.
Herzig à l’heure du SBU: “Ni assez mature ni assez professionnel pour le football professionnel”
Bien qu’il y ait certainement eu des opportunités de se glisser dans l’équipe professionnelle, cela n’a finalement pas suffi – le talent de l’époque sait exactement pourquoi. “Je pourrais trouver n’importe quelle excuse, mais la vérité est la suivante : j’avais le talent pour la Bundesliga, mais je n’étais ni assez mature ni assez professionnel pour le football professionnel à l’époque. Dans la perspective d’aujourd’hui, vous ne pouvez pas reprocher à un jeune de 16 ou 17 ans d’être assis devant la PlayStation, d’aimer aller à des fêtes et de préférer passer son temps au cinéma plutôt que de faire des séances d’entraînement supplémentaires au gymnase. Mais si vous voulez devenir un professionnel de la Bundesliga, vous devez vous passer de certaines choses. Je ne voulais pas ça et j’ai obtenu le reçu pour cela », souligne-t-il.
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Après l’expiration de son contrat avec la SGE en 2018, il a déménagé à Rosenheim. Le club était censé être à la fois un tremplin et un entraînement de match, mais cela ne s’est pas avéré être la meilleure solution. Bien que Herzig ait fait 14 apparitions, quelqu’un d’autre a assumé le rôle de gardien régulier. “J’étais très impatient. Je venais de Francfort et j’étais extrêmement confiant en moi. Je me suis trop reposé sur mon talent. Et si vous ne jouez pas tout de suite en tant que jeune joueur, une phase négative se développe. Tu te désintéresses du foot, de l’entraînement, tu te laisses entraîner”, raconte-t-il. Mécontent de la situation et de la décision, Herzig a décidé de résilier le contrat peu avant la fin du transfert estival. Rétrospectivement, il s’est longtemps demandé si la décision était la bonne, car ce n’est que le dernier jour de la période de transition hivernale qu’il a trouvé un nouveau club au SV Wacker Burghausen.
Mais même avec la ligue régionale, Herzig ne s’est retrouvé que dans le rôle de gardien remplaçant – le signal de départ d’une réflexion. « Un soir, je me suis demandé si c’était vraiment tout. Ai-je vraiment envie de me perdre sur le banc des remplaçants de la Regionalliga bavaroise ? Ces questions revenaient sans cesse au cours des jours suivants. Je savais que si je ne changeais rien maintenant, je pourrais complètement arrêter de jouer au football. J’ai vraiment commencé à tout remettre en question, j’ai regardé des vidéos de motivation, lu des livres de motivation. Je me suis levé à 5 heures du matin pour aller courir. En plus de l’entraînement de football pur, j’allais régulièrement au gymnase, j’ai donc développé une masse musculaire supplémentaire. La chose la plus importante que j’ai apprise pendant cette période a été l’autodiscipline. Je voulais me le prouver », raconte le joueur de 22 ans. Un contact important dans cette phase était l’Espagnol Arturo González, que Herzig connaissait depuis son passage à l’Eintracht Francfort.
Herzig rêve de débuter en Liga : “Je travaille dur pour ça tous les jours”
González, qui travaille comme entraîneur des gardiens du Sevilla FC depuis son départ de Francfort, a offert à Herzig une séance d’essai avec le quadruple vainqueur de la Ligue Europa l’an dernier. Herzig a été scruté lors de plusieurs séances d’entraînement et de deux matches amicaux. Au final, les responsables ont été convaincus du Bavarois et lui ont donné un contrat jusqu’en 2023. Herzig n’a jamais eu peur d’échouer à l’audience. « Le pire des cas que l’on pouvait supposer était que je devrais reprendre mon travail de commis au commerce de gros et extérieur. C’est pourquoi je n’ai ressenti aucune pression, mais j’ai vu le procès comme une grande opportunité. Cela ressemble à quelque chose d’un film de sport kitsch : vous seul pouvez vous ramener sur terre, mais c’est aussi vous qui pouvez vous ramener au sommet », explique Herzig, qui s’est construit petit à petit à Séville.
Lors de sa première saison, il n’a joué que huit matchs pour l’équipe C, mais contrairement à l’Allemagne, il connaît mieux son rôle. “J’ai l’ambition de jouer chaque match. Mais le nombre de matchs était bon, ce qui m’a permis de m’acclimater dans un nouveau pays avec une langue qui m’était auparavant étrangère. Les premiers jours dans le vestiaire ont été particulièrement durs, je me sentais vraiment seul. C’est pourquoi il était important pour moi de suivre un cours d’espagnol le plus rapidement possible. Bien que je doive dire que vous n’apprenez pas vraiment l’espagnol dans un tel cours, mais plutôt à travers une conversation quotidienne dans la rue ou dans le vestiaire.”
Il y a quelques semaines, Herzig a supposé qu’il terminerait les préparatifs avec son équipe, mais un appel téléphonique a changé les plans – Julen Lopetegui l’a emmené au camp d’entraînement des pros en Corée du Sud. “Mon entraîneur des gardiens de la deuxième équipe m’a dit que mes vacances se terminaient tôt. Ce fut un choc pour moi parce que je pensais que quelque chose de négatif allait arriver maintenant. Puis il m’a dit que je devais faire mes valises le plus vite possible car je m’envole pour l’Asie avec les pros », raconte Herzig en riant.
Bien que Séville ait une pléthore de stars dans ses rangs, il y a une atmosphère familiale dans le vestiaire et le club, comme l’a souligné Herzig. “Ce que j’aime particulièrement, c’est la façon dont nous nous traitons les uns les autres. C’est comme une grande famille. Chacun aide l’autre. Personne n’agit avec arrogance. Ça ne dérange personne ici si je me promène avec la trousse de toilette que ma mère m’a donnée quand j’ai commencé à Séville, qui n’est pas d’une marque de créateur. Par exemple, Ivan Rakitic a été l’un des premiers à me prendre la main et à m’aider avec des questions. Bien que je ne sois pas au club depuis si longtemps, je comprends pourquoi tant de gens s’extasient sur l’ambiance qui règne dans ce club.”
Il a surtout reçu des retours positifs de l’entraîneur des gardiens José Luis Silva, ce qui au moins ne diminue pas ses chances de jouer professionnellement, bien au contraire. “Bien sûr, ce serait un rêve si je pouvais jouer en Liga un jour, je travaille dur à l’entraînement tous les jours pour ça. Je profite énormément de l’étroite collaboration avec José Luis Silva notamment, mais aussi avec Bono et Marko Dmitrovic. J’ai les meilleures conditions ici pour apprendre des meilleurs”, déclare Herzig, qui se sent déjà comme un gagnant, quel que soit le nombre de matchs professionnels auxquels il jouera. “J’ai en quelque sorte traversé la merde. Contrairement à de nombreux pros, j’ai vu le monde réel où vous devez vous lever à 5 ou 6 heures du matin pour gagner de l’argent. Cette expérience est une motivation suffisante pour que je m’implique dans chaque séance d’entraînement afin que je puisse continuer à profiter du privilège d’être un joueur de football professionnel. Et s’il ne s’agit que d’un seul match pour l’équipe première, alors j’ai accompli plus que ce dont j’avais rêvé”, a-t-il déclaré.
Entretien réalisé par Henrik Stadnischeko
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