La police bulgare a arrêté l’ancien Premier ministre Boïko Borissov dans le cadre d’une enquête du Parquet européen, selon le ministère de l’Intérieur du pays.
Le ministère a déclaré qu’une « opération à grande échelle » liée à 120 cas était en cours, avec « des perquisitions et des saisies effectuées à de nombreuses adresses », mais il n’a pas précisé les allégations contre Borisov.
Borisov, ancien garde du corps du dictateur communiste Todor Zhivkov, a été évincé lors d’une élection en avril dernier après des manifestations populaires contre la corruption au cours de ses 12 ans de règne. Il a nié tout acte répréhensible.
Il a été arrêté jeudi avec d’autres membres de son parti d’opposition de centre-droit Gerb, dont un ancien ministre des Finances, un ancien chef de la commission budgétaire parlementaire et un ancien chef du service d’information du gouvernement.
« Personne n’est au-dessus de la loi », a écrit jeudi le Premier ministre Kiril Petkov dans un message sur Facebook.
Petkov a été élu en novembre après deux élections peu concluantes l’année dernière. Dans un pays où la politique est depuis longtemps entachée d’allégations de corruption, la promesse de « zéro corruption » de son parti centriste Nous continuons le changement (PP) a remporté un large soutien des électeurs.
L’avocat de Borisov a déclaré aux journalistes que la perquisition de la police au domicile de l’ancien Premier ministre dans la périphérie de Sofia avait été effectuée avec l’autorisation du tribunal. « Tout ce que j’ai vu, c’est le mandat de perquisition et l’ordre de détention de 24 heures », a déclaré Menko Menkov, ajoutant qu’aucun objet n’avait été saisi lors de la perquisition. Il a dit qu’il ne comprenait pas de quoi Borisov était accusé.
Borisov est arrivé au pouvoir pour la première fois en 2009 après une victoire électorale écrasante et a gouverné avec de brèves interruptions jusqu’à l’année dernière. En 2020, la colère bouillonnante contre la corruption a débordé après l’apparition de photos qui semblaient montrer un pistolet et des liasses de billets de 500 € sur la table de nuit du Premier ministre. Borisov a déclaré que les photos avaient été trafiquées, mais les manifestations anti-gouvernementales ont duré plusieurs mois.
Son parti Gerb est cependant resté populaire auprès de certains électeurs, car il a beaucoup dépensé pour des projets d’infrastructure dans ce qui est toujours l’un des pays les plus pauvres de l’UE.
L’arrestation de Borisov a déclenché un tollé parmi ses partisans qui se sont rassemblés devant sa maison et plus tard au siège de la police où il a été emmené. Vendredi, le politicien Gerb et ancien ministre de la Santé, Kostadin Angelov, a appelé à manifester contre l’arrestation.
« Derrière nous se trouve l’un des camps de concentration modernes de Bulgarie, mis en place par [the interior minister] d’emprisonner les politiciens qu’ils contestent », a déclaré Angelov à la petite manifestation jeudi, ajoutant qu’il souhaitait « une manifestation pacifique, pas une émeute ».