L’ancien patron d’Abercrombie & Fitch arrêté


Des mannequins masculins, certains avec des vestes rouges ouvertes et un ventre en planche à laver, font la publicité d'Abercrombie & Fitch.

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Des hommes à moitié nus devant des magasins peu peuplés, derrière les portes une musique forte et une odeur de parfum en abondance : Abercrombie & Fitch ne s’est pas fait connaître en soi pour ses chemises et pulls simples brodés d’orignaux en petites tailles, mais pour la vente d’un mode de vie. Alors que les critiques à l’encontre du concept de la marque de mode américaine se multipliaient, les machinations de l’ex-patron Michael Jeffries sont devenues de plus en plus au centre de l’attention du public et, plus récemment, des enquêteurs.

L’homme derrière la société Elk a maintenant été arrêté et des accusations ont été portées contre lui. Le procureur de la République l’accuse d’infractions sexuelles contre des aspirants mannequins. En tant que dirigeant de « l’un des détaillants de vêtements les plus importants au monde, il a utilisé son pouvoir, sa richesse et son influence pour utiliser les hommes pour son propre plaisir sexuel et celui de sa partenaire », a déclaré le procureur Breon Peace.

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Procureur de la République : Abus sur au moins 15 personnes

Il a profité de l’attrait de la marque Abercrombie, que les jeunes hommes considéraient comme un « ticket pour réussir dans l’industrie du mannequin ». Les abus ont été commis contre au moins 15 personnes et ont duré de 2008 à 2015, a indiqué Peace. L’accusation demande un procès contre Jeffries, son partenaire d’alors et une tierce personne.

Il y a un peu plus d’un an, plusieurs hommes ont accusé Jeffries et sa partenaire de les avoir exploités sexuellement lors d’événements. Selon les médias, le couple a eu recours à un intermédiaire pour trouver des jeunes hommes.

On dit que des hommes sont venus du monde entier par avion

Selon l’acte d’accusation, Jeffries et son partenaire ont engagé un troisième homme pour trouver des victimes pour eux deux. Des hommes ont été sélectionnés dans le monde entier. Le procureur de la République est certain :

Ils ont amené les hommes à croire qu’assister à ces événements sexuels pourrait obtenir des opportunités de mannequin chez Abercrombie ou bénéficier d’une autre manière à leur carrière.

Breon Peace, procureur du district de New York

Les victimes présumées ont signé des accords de confidentialité appropriés avant les événements. Des objets personnels tels que des smartphones ont également dû être remis.

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« Afin de maintenir le secret de ces événements, les prévenus ont fait croire aux hommes que le fait de ne pas se conformer aux demandes de se livrer à certains actes sexuels lors des événements pourrait nuire à leur carrière », a poursuivi le procureur.

« Nous disposons de nombreuses preuves »

Les victimes présumées ont également été mises sous pression et ont reçu de l’alcool, du Viagra et des relaxants musculaires. À plusieurs reprises, il y a eu « un contact sexuel et violent invasif avec des parties du corps et d’autres objets » sans consentement.

« Nous avons de nombreuses preuves. Nous avons des dossiers de voyage, des dossiers financiers, des déclarations de victimes et d’autres témoins. Nous pensons donc avoir beaucoup de preuves pour étayer les accusations dans cette affaire », a déclaré Peace.

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Jeffries a dirigé Abercrombie jusqu’en 2014

L’avocat de Jeffries, Brian Bieber, a déclaré qu’il répondrait aux allégations en détail une fois que celles-ci auront été rendues publiques et lorsque cela sera approprié. Toutefois, cela se produira dans la salle d’audience et non dans les médias. Le bureau du procureur de Brooklyn et le FBI de la police fédérale américaine ont annoncé une conférence de presse pour mardi.

Jeffries est devenu chef de l’entreprise en 1992 et l’a quitté en 2014. Cela faisait suite à des années d’allégations d’inconduite sexuelle formulées par des jeunes dans le cadre de poursuites civiles et dans les médias.

L’homme aujourd’hui âgé de 80 ans avait auparavant créé une image controversée en déclarant qu’il ne voulait que des « personnes cool et belles » comme clients.

Source: dpa, AP



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