Voudriez-vous sonner l’alarme ?
Imaginez : vous travaillez chez Chemours, Tata ou Philips. Ou simplement au club où vous êtes actuellement. Et vous voyez que quelque chose ne va vraiment pas. Quelque chose qui présente un danger pour vos clients ou la société.
Que fais-tu? Est-ce que vous tirez la sonnette d’alarme ? Et vous ne faites cela qu’en interne ? Ou le rendez-vous également public si nécessaire ?
La recherche montre qu’une grande majorité des gens pensent qu’ils dénonceront un comportement contraire à l’éthique s’ils en sont témoins. Mais en réalité, seule une très petite minorité ose entreprendre des démarches. Si vous regardez la pratique dans le domaine de la dénonciation, vous comprendrez que la plupart des gens préfèrent se taire.
Protection des lanceurs d’alerte
La tâche des lanceurs d’alerte n’est pas facile. En 2016, la Maison des lanceurs d’alerte a été fondée aux Pays-Bas. Depuis, des centaines de personnes ont signalé des abus, mais jusqu’à présent, cela n’a donné lieu qu’à une poignée de rapports d’enquête et à une seule action en justice.
Les lanceurs d’alerte paient le prix fort de ce mauvais résultat. Ils sont isolés, contrecarrés, suspendus et inculpés. En février de cette année, le Loi sur la protection des lanceurs d’alerte mis en œuvre. Cela permet de signaler immédiatement les abus en externe plutôt qu’en interne, comme c’était auparavant obligatoire. Cela s’applique non seulement aux employés, mais aussi aux indépendants, aux fournisseurs et aux stagiaires. La charge de la preuve a également été inversée : l’employeur doit désormais prouver que tout va bien.
Culture du silence
Des recherches internationales montrent à quel point il est difficile de signaler les abus dans les entreprises. Psychologue organisationnel Ethan Burris a mené des recherches et des expériences sur le terrain et conclut : les salariés qui s’expriment clairement sont évalués plus négativement et moins soutenus par leurs managers. Même si la plupart des managers savent qu’il est bon pour l’organisation que les employés s’expriment, leur comportement quotidien crée généralement une culture du silence, explique Burris.
Le spécialiste du comportement James Dungan et ses collègues ont mené des recherches à la psychologie de la dénonciation. Selon eux, la tension entre deux valeurs morales fondamentales est centrale : l’honnêteté et la loyauté. Lorsque les employés se sentent moins loyaux envers leur employeur – par exemple en raison de l’opposition – il leur devient plus facile de signaler honnêtement ce qui ne va pas.
Qu’est-ce qui aide ?
Que peuvent faire les entreprises ? Les bonnes intentions n’aident pas. Prenez le cabinet de conseil McKinsey. Leur site Web contient toutes sortes d’informations sur les « normes éthiques élevées » et le « but ». Pourtant, il y a deux ans, ils ont dû se contenter de près d’un demi-milliard d’euros, car ils avaient activement contribué pendant des années à rendre des millions d’Américains dépendants des analgésiques de Purdue Pharma.
Plus important encore, les entreprises ont des règles strictes qui rendent non seulement sûr, mais même attrayant, le signalement des abus. Les lanceurs d’alerte et leurs dirigeants devraient gagner en termes d’argent, de carrière et de bien-être s’ils protègent leur entreprise des dommages et de la disgrâce.
Y a-t-il de l’espoir ? Eh bien, il y a beaucoup de mauvaises nouvelles. Mais les dirigeants lisent également les journaux et réalisent de plus en plus que garder secrets les abus peut menacer votre entreprise et votre position. Un peu cynique peut-être, mais je pense que ce dernier point est particulièrement utile.