Le Développement du Marché de l’Huile d’Olive en Chine
En 2024, une délégation chinoise a visité le 154 de la rue Principe de Vergara à Madrid, prenant par surprise bon nombre de ceux qui ont constaté cet événement. À première vue, cela semble banal, une routine diplomatique que l’on pourrait observer dans n’importe quelle capitale mondiale. Cependant, le lieu de cette rencontre est emblématique : il s’agit du siège du Conseil Oleicole International, une institution clé dans le secteur de l’huile d’olive.
La question qui se pose alors est : que représente la Chine dans le marché mondial de l’huile d’olive ? C’est une question à multiple facettes. Actuellement, la Chine ne représente qu’un modeste 4% des importations mondiales d’huile d’olive, un chiffre étonnant lorsque l’on considère son appétit pour les huiles végétales en général. Du point de vue social, économique et culturel, l’huile d’olive demeure un produit de faible importance. Pourtant, la clé réside dans les prévisions de croissance : la consommation d’huile d’olive en Chine pourrait croître de 7% par an . À long terme, cette dynamique pourrait transformer le paysage de l’industrie.
Les Ambitions de la Chine dans le Secteur Oléicole
La Chine, consciente de son retard, a déjà mis au point un plan stratégique pour ne pas rester en marge du marché de l’huile d’olive. Ce pays aspire non seulement à devenir un acteur commercial dans le secteur, mais souhaite aussi se positionner comme producteur à part entière. Cette stratégie représente une trajectoire significative pour la souveraineté alimentaire du pays, tout en renforçant son engagement vers la modernisation de ses zones rurales.
Pour atteindre ces objectifs, la Chine commence à planter des oliviers à une échelle considérable et à apprendre des meilleures pratiques internationales. Actuellement, le centre de production oléicole du pays est situé à Longnan, dans la province de Gansu. Dans ce district, les cultures d’oléiculture couvrent une superficie deux fois plus grande que celle d’Almería, avec une production estimée à 56 900 tonnes d’olives fraîches en 2024, dont environ 8 200 tonnes d’huile vierge.
Le véritable espoir chinois semble se situer à Sichuan . Cette province, avec ses vallées intérieures, son altitude moyenne et son climat favorable, semble taillée sur mesure pour la culture de l’olivier méditerranéen. Bien que des plantations d’oliviers existent déjà, Sichuan est appelée à devenir le “nouveau Jaén” , une référence à la célèbre région oléicole espagnole.
Les Défis à Relever
Il convient de se poser la question : est-ce vraiment réalisable ? Bien que le terrain de Sichuan présente des défis tels qu’une orographie complexe, une humidité potentiellement excessive et des coûts de mécanisation élevés, l’exemple de la production californienne, qui utilise des modèles de haute densité , pourrait s’avérer inspirant. La Chine, forte de son expertise en agriculture, pourrait trouver des solutions adaptées à ses propres conditions.
Les signes ne trompent pas : la Chine souhaite explorer toutes les opportunités pour s’imposer dans le secteur. La construction d’une marque au niveau national est une tâche ardue qui nécessite du temps et de la persistance. Cependant, les contours de cette ambition sont déjà visibles. Des producteurs chinois ont récemment décroché des récompenses internationales , des étapes cruciales vers une reconnaissance professionnelle qui les positionne face aux leaders actuels, notamment l’Espagne.
Conclusion et Perspectives d’Avenir
Alors que le marché mondial est en constante évolution, l’ambition de la Chine de devenir un acteur clé dans le secteur de l’huile d’olive pourrait bien redéfinir les attentes et les dynamiques du commerce international. Si la Chine réussit à établir ses plantations et améliorer la qualité de sa production, elle pourrait devenir un concurrent sérieux pour les pays traditionnels, tout en contribuant à la diversité et à l’innovation dans le secteur. Les mois à venir seront cruciaux pour observer l’implémentation de ces stratégies et les défis qui les accompagneront.