Le Brésil a connu un nombre record d’incendies de forêt en Amazonie au premier semestre de cette année. En 2024, 13 489 incendies ont eu lieu jusqu’à présent, soit le chiffre le plus élevé depuis vingt ans. C’est ce qu’a rapporté mardi l’agence de presse AFP. Selon l’agence de presse, les experts attribuent cette augmentation principalement à la sécheresse historique qui frappe la forêt tropicale humide brésilienne. Ce n’est qu’en 2003 et 2004 que cette zone a connu davantage d’incendies de forêt, respectivement 17 143 et 17 340, selon les données de l’Institut brésilien de recherche spatiale (INPE), qui suit les chiffres depuis 1998.
Ces derniers jours, le ciel est également devenu rouge sur le Pantanal sud-américain, la plus grande zone humide du monde, et sur la savane de Ceredo, où le nombre d’incendies de forêt a également atteint des niveaux records au cours des six derniers mois. La plupart des régions connaissent un stress hydrique dû au manque de précipitations, a déclaré à l’AFP le porte-parole de la branche brésilienne de Greenpeace, Romulo Batista. « L’environnement devient de plus en plus sec et la végétation plus sèche est plus vulnérable aux incendies. » Cependant, il estime que « la plupart des incendies ne sont pas spontanés » mais sont provoqués par « des actions humaines ». Les incendies volontairement allumés sont, entre autres, le résultat de… queimadades agriculteurs qui brûlent des zones forestières pour faire place à l’élevage.
Luiz Inacio Lula da Silva, président de gauche du Brésil, s’est engagé à mettre fin à la déforestation illégale d’ici 2030. Sous son prédécesseur d’extrême droite Jair Bolsonaro (2019-2022), cette déforestation illégale avait énormément augmenté. Sa stratégie a immédiatement porté ses fruits : du 1er janvier au 21 juin, la déforestation a été réduite de plus de 40 pour cent par rapport au premier semestre 2023. Il s’agit d’un facteur important dans la lutte contre le réchauffement climatique, car l’absorption du CO₂ de la plus grande forêt tropicale du monde joue à cet égard un rôle majeur.