Olaf Scholz vient de mettre fin à sa coalition et les sondages suggèrent que son parti perdra les prochaines élections anticipées. Pourtant, parmi ses collègues sociaux-démocrates, le chancelier allemand a rarement été aussi populaire.
La crise gouvernementale qui a culminé la semaine dernière lorsque Scholz a mis fin à l’alliance tripartite a plongé l’Allemagne dans une nouvelle phase de turbulences. Mais ironiquement, cela a également renforcé son statut au sein de son propre parti, qui prévoit toujours de le présenter comme candidat à la chancelière au début de l’année prochaine.
Le soutien à Scholz a été pleinement visible lors d’une réunion émouvante du groupe parlementaire SPD la semaine dernière, lorsqu’il a été ovationné par les députés.
Jens Spahn, député du parti d’opposition démocrate-chrétien (CDU) et ancien ministre de la Santé, a qualifié la scène de « surréaliste ».
« Voici Olaf Scholz, un chancelier raté, sa coalition vient de s’effondrer, il a limogé son ministre des Finances et son SPD pense que c’est une raison de se réjouir ? » Spahn a déclaré au Financial Times.
D’autres ont également exprimé leur surprise que le parti soutienne toujours Scholz. Le présentateur de télévision Micky Beisenherz l’a comparé à Bruce Willis dans le film Le sixième sens. Il « va travailler tous les jours même s’il est mort depuis longtemps », a-t-il écrit sur X. « Il ne le sait tout simplement pas encore ».
Il y a quelques mois à peine, la situation de Scholz était précaire. Certains au sein du SPD lui ont reproché la baisse du soutien du parti, les sondages le situant entre 14 et 16 pour cent au cours de l’année écoulée, loin derrière la CDU avec 30 à 32 pour cent. De nombreux sociaux-démocrates se sont demandés s’ils ne feraient pas mieux d’envoyer le ministre de la Défense Boris Pistorius, compte tenu de ses taux de popularité bien meilleurs.
Mais la position de Scholz parmi ses collègues du parti s’est paradoxalement améliorée depuis la chute du gouvernement. Il a été salué comme un héros qui a finalement mis fin à un gouvernement dysfonctionnel déchiré par un conflit idéologique.
Ils ont vu le limogeage du ministre des Finances Christian Lindner, chef du parti pro-entrepreneurs Démocrates libres (FDP), comme le point culminant inévitable de mois de provocation.
« C’est un soulagement de savoir que nous ne serons plus soumis à l’humiliation sans fin de la part de Lindner et du FDP », a déclaré un député du SPD.
Scholz a déclaré qu’il avait licencié Lindner parce qu’il refusait de suspendre le « frein à l’endettement » – le plafond constitutionnel allemand sur les nouveaux emprunts – afin de permettre davantage de financement pour l’Ukraine. La question est devenue encore plus urgente depuis que les électeurs américains ont réélu Donald Trump, qui a remis en question l’aide occidentale à Kiev.
Le licenciement a bien fonctionné dans la base du SPD. « C’était une sorte de libération — attendue depuis longtemps », a déclaré Dirk Smaczny, chef de la branche locale du parti à Rheinhausen-Mitte, près de la ville industrielle de la Ruhr à Duisburg. « Nous attendions depuis longtemps que Scholz fasse preuve d’un leadership fort, et il l’a finalement fait. »
« Il aurait pu dire : passons encore une année dans la confusion », a déclaré Johannes Fechner, un haut député du SPD. « Le fait qu’il ait reconnu que le pays avait besoin d’un nouveau gouvernement, même si cela pouvait signifier qu’il perdrait son emploi, est vraiment respecté par la base du SPD. »
Pourtant, Scholz reste controversé au sein du parti. Étroitement associé aux réformes du marché du travail du chancelier Gerhard Schröder au début des années 2000 qui ont aliéné les électeurs de la classe ouvrière, il a perdu sa candidature à la direction du parti en 2019 dans une défaite humiliante.
Mais il a effectué un retour remarquable deux ans plus tard, en se présentant à la chancellerie en 2021 et en remportant les élections. Il a ensuite réuni le SPD, le FDP et les Verts au sein d’une coalition unique dans l’histoire de l’Allemagne.
Pourtant, son bilan a été assombri par d’innombrables querelles internes sur la politique économique pour lesquelles il a tenté – et a finalement échoué – de servir de médiateur. Scholz a connu les pires taux d’approbation parmi tous les chanceliers d’après-guerre.
Lundi, deux responsables politiques du SPD de Hambourg, la ville natale du chancelier, Markus Schreiber et Tim Stoberock, ont déclaré qu’il devrait céder la place au ministre de la Défense.
« Nos chances de gagner les élections ou au moins d’obtenir de bien meilleurs résultats sont bien plus grandes avec [Pistorius]qui est depuis longtemps l’homme politique le plus populaire d’Allemagne », ont-ils écrit sur Instagram.
Scholz a passé trop de temps à concocter des compromis « dans un langage technocratique » qui ont ensuite été rejetés par ses partenaires de coalition. « Nous pensons que l’image négative que les gens de ce pays ont de lui ne peut plus être réparée », ont-ils écrit.
En privé, certains députés du SPD ont convenu que Pistorius pourrait être un meilleur choix. « Mais la politique ne fonctionne pas ainsi », a déclaré l’un d’entre eux. «L’énorme avantage stratégique de Scholz réside dans le fait qu’il détient les rênes du pouvoir. C’est lui qui a franchi cette étape. C’est lui qui a annoncé des élections anticipées. Cela lui donne une certaine force.
Scholz n’a montré aucune envie de se retirer – et il n’a pas non plus l’intention de soumettre sa candidature à un vote de parti.
Son porte-parole, Steffen Hebestreit, a défendu lundi l’absence d’un processus de sélection formel, affirmant que cela n’était pas nécessaire – et qu’il n’y avait pas non plus de temps.
« Tout d’abord, il est le candidat naturel parce qu’il est chancelier », a-t-il déclaré aux journalistes. « Deuxièmement, regardez l’horloge. . . Nous allons avoir des élections anticipées très bientôt, s’il perd le vote de confiance. Nous devons tous nous concentrer là-dessus en ce moment, et vous pouvez comprendre pourquoi.
Les observateurs ont déclaré que cette approche était logique, surtout à la lumière de ce qui vient de se passer aux États-Unis.
Wolfgang Schroeder, politologue à l’Université de Kassel, a noté que les démocrates avaient espéré améliorer leur fortune en remplaçant Joe Biden par Kamala Harris quelques mois seulement avant les élections.
« Cela a donné un certain élan, mais cela ne s’est pas avéré durable ni efficace », a-t-il déclaré. « C’est pour cette raison que je déconseille au SPD de mener actuellement de grandes expériences. »
Les députés de l’opposition CDU affirment que cela leur convient et prédisent que Scholz sera lourdement battu par leur leader Friedrich Merz. « Olaf Scholz est le visage de l’échec », a déclaré Spahn de la CDU. « En tant que tel, nous ne pouvions pas souhaiter un meilleur adversaire. »