Grâce à une victoire surprise contre l’Islande au début du tour principal, les handballeurs allemands ont préservé leurs chances d’atteindre les demi-finales du Championnat d’Europe. Andreas Wolff excelle une fois de plus.
20 000 supporters ont célébré frénétiquement l’exceptionnel Andreas Wolff lorsque le gardien de but a reçu le trophée du joueur du match, puis les handballeurs allemands ont sauté en rond sur le parquet de la Lanxess Arena de Cologne.
Après un véritable thriller, l’hôte a battu l’Islande au début du tour principal avec 26:24 (11:10) et a ainsi préservé ses chances d’atteindre les demi-finales du Championnat d’Europe. L’équipe allemande compte désormais 2:2 points.
« Andi est clairement le meilleur gardien du monde en ce moment », a déclaré l’entraîneur national Alfred Gislason sur « ZDF »: « C’était une bataille défensive. Nous avons eu une période très difficile parce que les Islandais ont très, très bien joué. Mais un énorme compliment à nos garçons, tout était ouvert jusqu’à la dernière seconde. » Wolff a sauvé deux pénalités de sept mètres dans les dernières minutes et Julian Köster a mis le couvercle sur cinq secondes avant la fin.
« Nous avons montré du moral et méritons de gagner »
Wolff, qui a fait sortir les 19 750 spectateurs de leurs sièges lors de ses défilés dans une salle à guichets fermés, a été « très ému car il y avait une atmosphère fantastique. Nous avons fait preuve de moral et méritons de gagner ». Le meneur de jeu Juri Knorr est également devenu le meilleur lanceur allemand lors du quatrième match du tournoi avec six buts.
Deux jours après la seule défaite du tournoi jusqu’à présent contre la France (30:33), l’équipe allemande n’a été convaincante que défensivement. Les Islandais, toujours inutiles, ont continué à mordre les dents face à la défense allemande autour du capitaine Johannes Golla et du Cologneois Julian Köster.
Avec le « duel de frères » contre l’Autriche (3:1 points), la prochaine tâche délicate pour la sélection de la Fédération allemande de handball (DHB) attend samedi (20h30/ARD), suivie des duels contre la Hongrie (2:2). lundi et la Croatie (1:3) mercredi. Seuls les deux premiers du groupe des six accèdent aux demi-finales. La France est leader avec quatre points.
Championnat d’Europe de handball : Wolff assure la sécurité de l’équipe du DHB
« C’est un match très spécial. C’est contre mes Islandais. Mais cela me rend très fier d’être de l’autre côté », a déclaré Gislason juste avant le coup d’envoi, en faisant référence au duel contre son pays d’origine : « Nous devons rester calmes. et jouer notre jeu. Les Islandais sont techniquement très bons. »
Le sélectionneur national devrait avoir raison. L’Allemagne a eu besoin de temps pour affronter les Européens du Nord, qui comptaient huit joueurs de Bundesliga. Avant l’engagement, la technologie de l’arène a également provoqué une panne : parce que l’hymne islandais était initialement joué en bégayant, il a dû être répété.
Dans une phase initiale décousue, c’est encore une fois Wolff qui a assuré la sécurité de son équipe. Lorsque le jeune Martin Hanne a marqué le premier but de l’Allemagne après douze bonnes minutes et a porté le score à 7:5 peu de temps après, le gardien avait déjà réalisé cinq arrêts.
Championnat d’Europe de handball : la défense allemande comme clé de la victoire
La sélection du DHB a continué à se démarquer, notamment sur le plan défensif : devant, il y avait un manque de vitesse et de créativité face à la douzième place de la Coupe du monde en première section. L’équipe allemande n’a pas réussi à se démarquer jusqu’à la pause, malgré de nouveaux arrêts de Wolff.
Les choses se sont améliorées après la pause. Lorsque l’ailier droit Timo Kastening a marqué deux buts pour porter le score à 16:14 (41e), les supporters se sont levés de leur siège. Mais l’Allemagne est restée trop incohérente sur le plan offensif.
Le match est devenu de plus en plus mouvementé et l’Allemagne a montré à plusieurs reprises sa nervosité à la fin et lors des mises en jeu. A 18h19 (50e), les Islandais reprenaient l’avantage pour la première fois depuis la 12e minute. Mais l’Allemagne n’a pas abandonné – et la salle est devenue de plus en plus bruyante.