L’Allemagne a déclaré avoir conclu un accord à long terme avec le Qatar pour la fourniture de gaz naturel liquéfié alors que Berlin cherche des fournisseurs d’énergie alternatifs à la Russie.
À Doha, dans le cadre d’une tournée dans le Golfe, le ministre allemand de l’Économie, Robert Habeck, a déclaré dimanche que l’accord ouvrirait la porte à l’économie du pays car il réduirait sa dépendance à l’égard du gaz russe importé, qui représente actuellement plus de la moitié de approvisionnement annuel.
Il a refusé de fournir des détails sur les quantités et autres conditions discutées. Le ministère a déclaré qu’il appartiendrait aux entreprises énergétiques allemandes individuelles, dont les patrons ont accompagné Habeck lors du voyage au Qatar, de signer des accords avec les entreprises de l’État arabe.
« Nous pourrions encore avoir besoin de gaz russe cette année, mais pas à l’avenir », a déclaré Habeck, cité par DPA à Doha. « Ça commence comme ça – donc celui qui a des oreilles devrait commencer à écouter », a-t-il dit dans un message à peine voilé au président russe Vladimir Poutine.
Le Qatar a salué dans un communiqué la décision de l’Allemagne d' »accélérer » le développement de deux terminaux GNL et a déclaré que « les entités commerciales respectives des pays reprendraient et feraient progresser les discussions sur les approvisionnements en GNL à long terme du Qatar vers l’Allemagne ».
La décision de l’Allemagne intervient alors que les dirigeants européens se préparent à se rencontrer jeudi à Bruxelles pour discuter de la manière de réagir au choc de la hausse des prix de l’énergie, exacerbée par la guerre en Ukraine et le désir de se sevrer du gaz russe après l’invasion de l’Ukraine par Moscou.
Le gouvernement de coalition de Berlin a exclu de prolonger la durée de vie des centrales nucléaires allemandes restantes, qui doivent être arrêtées à la fin de l’année, et place ses espoirs dans les terminaux GNL pour réduire la quantité de gaz qu’il importe via des pipelines depuis la Russie.
Outre les efforts pour trouver d’autres fournisseurs d’énergie, les gouvernements de l’UE cherchent à protéger les ménages et les entreprises de la hausse des coûts de l’énergie.
Dimanche, l’Autriche a annoncé qu’elle allait dépenser 2 milliards d’euros pour subventionner les coûts énergétiques de ses citoyens.
Vendredi, l’Italie a annoncé son intention de lever 4,4 milliards d’euros en prélevant une taxe de 10% sur l’augmentation des bénéfices déclarés par les entreprises entre octobre 2021 et mars 2022 par rapport à l’année précédente, si cette augmentation dépasse 5 millions d’euros.
Avec la nouvelle taxe, l’Italie a l’intention de réduire les droits à la pompe à essence de 25 cents le litre jusqu’à la fin avril et de protéger les 5,2 millions de familles les plus pauvres du pays contre de nouvelles augmentations de leurs factures d’énergie domestique. Les sociétés énergétiques susceptibles d’être touchées par la taxe sont Eni et Enel.
« Nous allons taxer une partie des bénéfices extraordinaires que réalisent les entreprises grâce à l’augmentation du coût des matières premières, et redistribuer cet argent aux entreprises et aux familles en difficulté », a déclaré le Premier ministre Mario Draghi.
L’Italie a déjà dépensé 16 milliards d’euros depuis l’été dernier pour tenter de protéger les familles pauvres et les petites entreprises de la flambée des coûts énergétiques.
Cependant, le lobby italien des entreprises, Confindustria, a qualifié l’initiative de Rome de « décevante » et a averti que l’impôt sur les bénéfices exceptionnels était « potentiellement contraire à la Constitution ». La CISL, ou Confédération italienne des syndicats de travailleurs, a qualifié l’impôt sur les bénéfices excédentaires de 10 pour cent de «trop bas» et a demandé une augmentation.
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L’Italie n’est pas la seule à se tourner vers les bénéfices exceptionnels des compagnies énergétiques. Le parti travailliste au Royaume-Uni fait pression pour une taxe sur les sociétés pétrolières et gazières de la mer du Nord, qui tireraient autrement des bénéfices financiers massifs des flambées actuelles des prix. En septembre, l’Espagne a introduit une taxe exceptionnelle sur les sociétés énergétiques, mais l’a révisée sous la pression de l’industrie, réduisant le montant qu’elle devait lever.
La tarification de l’électricité devrait également être une question litigieuse lors du prochain sommet de l’UE. Les États membres du sud font pression pour modifier le fonctionnement des marchés de gros afin d’alléger la pression sur les ménages, mais se heurtent à une forte résistance de la part de l’Europe du Nord.
L’Espagne et l’Italie veulent toutes deux voir l’UE modifier ses règles de tarification de l’électricité, qui ont effectivement lié le prix de l’électricité à la flambée du coût du gaz, et permis aux groupes d’énergie renouvelable de facturer bien au-dessus du coût.
Rome et Madrid font également pression pour que l’UE négocie conjointement sur les achats d’énergie afin d’obtenir de meilleures offres, en particulier pour le gaz canalisé en provenance de Russie, ce qui réduirait les paiements aux sociétés énergétiques russes.
« Je ne peux pas dire que ce serait la solution morale optimale, mais cela aurait un impact », a déclaré Roberto Cingolani, ministre de la Transition écologique.
Les dirigeants partageant les mêmes idées que l’Italie, l’Espagne, le Portugal et la Grèce se sont engagés dans une intense diplomatie, se réunissant vendredi dernier pour tenter de donner une impulsion à leurs propositions de réforme du marché de l’énergie.
Cette nuit-là, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a dîné avec le chancelier allemand Olaf Scholz – l’une des personnalités clés que Madrid doit convaincre, et Sánchez doit se rendre à Paris pour rencontrer le président français Emmanuel Macron lundi.
Cependant, les diplomates avertissent qu’il n’y a pas de consensus sur aucune de ces réformes du marché, ce qui, selon certains, pourrait saper les incitations à de nouveaux investissements dans les énergies renouvelables. Certains pays comme les Pays-Bas soutiennent que l’accent à court terme devrait rester sur les économies d’énergie et le remplissage des installations de stockage de gaz.
Reportage supplémentaire de Sam Fleming à Bruxelles, Daniel Dombey à Madrid et Andrew England à Londres