La chancelière allemande a contesté les propositions de l’UE pour un plafond sur les prix du gaz avant un sommet à Bruxelles au cours duquel les États membres devraient s’affronter sur la manière de freiner les augmentations punitives des coûts de l’énergie.
Olaf Scholz a déclaré au Bundestag qu’un « plafonnement des prix politiquement fixé » sur le gaz risquerait de détourner le gaz vers d’autres pays qui offrent un prix plus élevé, sapant les efforts européens pour consolider les approvisionnements alors que la Russie réduit ses exportations vers le bloc suite à l’invasion de l’Ukraine.
Le chancelier a déclaré que Berlin examinait de près le mécanisme de plafonnement des prix d’urgence proposé par la commission, mais il a déclaré qu’il était essentiel que l’UE coopère étroitement avec ses alliés sur les accords gaziers. Il a appelé les grands producteurs de gaz, y compris les États-Unis, à contribuer à garantir que l’énergie en Europe ne devienne pas inabordable.
L’Allemagne fait également pression pour que l’UE encourage les pays à forer du gaz dans de nouveaux gisements selon le projet de conclusions du sommet de deux jours, où les dirigeants des 27 États membres se débattent avec une multitude de propositions visant à atténuer une crise énergétique qui menace plonger l’Europe dans la récession cet hiver.
Le document indique que le bloc devrait « travailler avec les pays qui ont la capacité de développer de nouveaux champs gaziers, dans le cadre des engagements de l’Accord de Paris sur le climat » – une décision qui irait à l’encontre des propres promesses de l’Allemagne de ne pas soutenir le développement de projets de combustibles fossiles à l’étranger.
Alors que Scholz a changé de position sur des idées auxquelles son gouvernement s’opposait il y a seulement quelques mois, comme une plus grande coopération sur les achats conjoints de gaz, le plafonnement du prix du gaz reste une ligne rouge pour Berlin.
L’Allemagne n’est pas la seule à être profondément sceptique quant au plafonnement des prix. Des pays comme les Pays-Bas et la Hongrie ainsi que les pays scandinaves et baltes se méfient également de cette décision.
Cependant, les États membres, dont la France, l’Italie, la Belgique et l’Espagne, font pression depuis des mois pour des interventions visant à réduire les prix de l’énergie, mais leurs solutions diffèrent. Alors que l’Espagne, le Portugal et la France ont plaidé en faveur d’un plafonnement du prix du gaz utilisé pour produire de l’électricité, d’autres États se méfient de l’idée car elle risque de finir par subventionner l’électricité exportée du bloc et d’inciter à la consommation.
La Commission européenne a plutôt proposé cette semaine un mécanisme de plafonnement des prix d’urgence, qui limiterait les flambées des prix sur le Dutch Title Transfer Facility, le principal prix de référence du gaz de l’UE. De nombreux détails sur la façon dont cela fonctionnerait, y compris les niveaux de prix, doivent encore être réglés.
Les responsables soutenant l’idée pensent qu’ils pourraient recueillir suffisamment de voix au Conseil européen pour la faire figurer à l’ordre du jour législatif, mais même si elle prend de l’ampleur lors du sommet, il est peu probable qu’elle devienne loi avant la fin de cette année.
« C’est principalement une question pour Scholz, s’il acceptera d’inclure ce bouchon d’essence », a déclaré un haut diplomate de l’UE qui était convaincu que les partisans du mécanisme de camp des prix d’urgence ont suffisamment de soutien pour faire passer la mesure. « La législation sera adoptée. . . il n’y a aucune possibilité pour l’Allemagne d’opposer son veto », a ajouté la personne. « Les mathématiques nous procurent beaucoup de plaisir. »
Un haut responsable allemand a déclaré que Berlin était ouvert à de nouvelles discussions, mais que les propositions actuelles étaient « prématurées » et ne pouvaient pas être approuvées par son gouvernement telles qu’elles étaient. « Nous sommes prêts à en parler davantage, mais le diable est dans les détails. . . la sécurité d’approvisionnement est déterminante.
Les dirigeants devraient également débattre d’un nouvel emprunt commun pour aider à financer les investissements visant à renforcer l’indépendance énergétique de l’UE, en particulier dans les énergies renouvelables, mais aussi les interconnexions gazières et les nouveaux terminaux de gaz naturel liquéfié.
De nombreuses capitales du Nord, dont l’Allemagne, affirment que la priorité devrait être d’abord d’exploiter les financements européens existants.
Cependant, cette semaine, Ursula von der Leyen, la présidente de la commission, a appelé cette semaine à un « renforcement » de la puissance de feu du programme REPowerEU, qui vise à sevrer le bloc de l’énergie russe, affirmant que cela était nécessaire pour « donner à chaque État membre le même opportunité de préparer l’avenir ».
Bruxelles examine la nécessité d’investir de nouveaux fonds européens dans les investissements énergétiques, avec un accent particulier sur les infrastructures transfrontalières, mais n’a pas encore fait de propositions formelles sur le sujet.