L’Allemagne a terminé la construction de son premier terminal d’importation de gaz naturel liquéfié, une étape cruciale dans ses efforts pour mettre fin à sa dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie.
L’achèvement du terminal, à Wilhelmshaven sur la mer du Nord, apaisera les craintes que la plus grande économie d’Europe soit confrontée à un rationnement du gaz cet hiver.
L’Allemagne s’efforce de construire de nouvelles infrastructures d’importation de gaz depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par Moscou le 24 février, qui a entraîné une forte baisse des approvisionnements en gaz russe vers l’Europe.
Plus tôt cette année, il a affrété cinq unités flottantes de stockage et de regazéification (FSRU), dont l’une sera installée à Wilhelmshaven et l’autre à Brunsbüttel à proximité d’ici la fin de l’année. Les premiers méthaniers devraient accoster sur les deux sites au début de l’année prochaine.
Le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, a souligné que la construction du terminal de Wilhemshaven n’avait pris que 200 jours, une réalisation majeure pour un pays où les projets de construction peuvent s’éterniser pendant des années.
« L’Allemagne peut être rapide et faire avancer les projets d’infrastructure avec une grande détermination lorsque les gouvernements fédéral et régionaux, ainsi que les participants au projet, s’unissent », a-t-il déclaré.
Henning Gloystein, consultant chez Eurasia Group, a déclaré que l’achèvement de Wilhelmshaven marquait une étape « significative » dans les tentatives de l’Europe de « se sevrer du gaz russe cet hiver, ce qui était jugé impossible au début de l’invasion russe de l’Ukraine ».
Plus tôt cette année, l’Allemagne était hantée par les craintes d’une pénurie de gaz hivernale imminente, en particulier après que la Russie a considérablement réduit les flux via le gazoduc Nord Stream 1 à travers la mer Baltique.
Ces craintes se sont apaisées ces dernières semaines. Le stockage de gaz en Allemagne est plein à 100 %, en partie parce que les températures exceptionnellement douces ce mois-ci et la dernière fois ont signifié que les ménages privés ont consommé moins de gaz.
L’utilisation industrielle de gaz a également chuté de 27% en octobre, tandis que les importations allemandes de gaz en provenance des Pays-Bas, de Belgique et de Norvège ont légèrement augmenté au cours des dernières semaines et que la France a commencé à livrer du gaz à l’Allemagne à la mi-octobre.
Cela a eu un impact important sur les prix du gaz en Europe, qui représentent environ un tiers du niveau observé en août. Au cours de ce mois, une augmentation de plus de 300 € par mégawattheure – l’équivalent de près de 500 dollars le baril en termes de pétrole – a semé la peur dans les capitales européennes.
« Dans l’ensemble, les perspectives d’approvisionnement en gaz se sont considérablement améliorées au cours des dernières semaines », a déclaré la Deutsche Bank dans une note de recherche, ajoutant qu’il y avait une « probabilité accrue » que l’Allemagne passe cet hiver sans rationnement.
Les prix, cependant, restent près de trois fois le niveau de la moyenne à long terme et ont recommencé à grimper cette semaine, Berlin prévoyant de voir les températures descendre en dessous de zéro d’ici vendredi.
Le gouvernement allemand a dû dépenser des dizaines de milliards d’euros pour soutenir les achats de gaz auprès de sources alternatives et pour nationaliser Uniper, le plus gros acheteur de gaz russe du pays. Uniper exploitera l’infrastructure portuaire de Wilhelmshaven et a déjà commencé à travailler sur une connexion entre le FSRU et les installations à terre.
Le ministère de l’Économie a déclaré que trois autres FSRU seraient déployés dans les mois à venir – un à Stade sur l’Elbe près de Hambourg et deux à Lubmin sur la mer Baltique – et un supplémentaire à Wilhelmshaven au quatrième trimestre 2023. Cela donnera à l’Allemagne Capacité d’importation de GNL d’au moins 29,5 milliards de mètres cubes par an, soit environ un tiers de sa demande totale de gaz de 90,5 milliards de m3 par an en 2021.
Deutsche a averti que la disponibilité du GNL sur les marchés mondiaux et la demande mondiale de carburant « restent d’importants facteurs d’incertitude ».
L’Allemagne recherche des alternatives à long terme au gaz naturel, telles que l’hydrogène, qui est considéré comme une alternative potentiellement à faible émission de carbone pour les industries à forte intensité énergétique. Berlin a annoncé mardi en marge du sommet sur le climat COP27 qu’elle fournirait 550 millions d’euros pour lancer une « filière d’hydrogène vert » – carburant fabriqué à partir d’énergies renouvelables – via deux nouveaux fonds.
L’un se concentrerait sur l’octroi de subventions pour des projets d’hydrogène dans les économies en développement et émergentes, tandis que l’autre serait centré sur l’accélération du marché mondial de l’hydrogène, y compris le développement des infrastructures. L’argent serait réparti à parts égales entre les deux fonds, qui doivent être créés cette année.