L’Ajax Women a atteint mardi les quarts de finale de la Ligue des champions après une phase finale passionnante. L’équipe de Suzanne Bakker termine vainqueur du groupe avec une victoire 2-1 sur l’AS Roma à la Johan Cruijff ArenA.
L’Ajax a débuté nerveusement le dernier match de groupe et a eu du mal avec le jeu offensif de l’AS Roma. Les Italiennes ont pris l’avantage mérité après plus d’une demi-heure grâce à Elisa Bartoli.
Contre toute attente, l’Ajax a égalisé à la 45e minute grâce à Tiny Hoekstra. L’attaquant a pu tirer librement et l’a fait avec succès dans le coin inférieur droit.
L’Ajax semblait sur le point de faire match nul 1-1, mais a quand même été autorisé à applaudir à la 85e minute. La capitaine Sherida Spitse a visé un corner et, à la surprise générale, il s’est retrouvé dans le but de l’AS Roma via un défenseur.
Avec cette victoire 2-1, l’Ajax se qualifie pour les quarts de finale en tant que numéro deux. Seul le SV Saestum y est parvenu auparavant en tant que club néerlandais, même si le format du tournoi était différent en 2006. L’Ajax sera tiré au sort le 6 février pour savoir qui il rencontrera en quarts de finale, qui se joueront en mars.
Eindstand groep C
1. Paris Saint-Germain 6-10 (+2)
2. Ajax 6-10 (-1)
3. Bayern München 6-7 (0)
4. AS Roma 6-5 (-1)
Début nerveux pour l’Ajax
L’Ajax a perdu 3-0 à Rome, mais a éclaté de confiance avant le dernier match de groupe grâce à l’avantage du terrain. Pourtant, l’équipe de Bakker a commencé le match nerveusement devant 15 500 supporters. L’Ajax a été mis sous pression par l’AS Roma, qui n’avait qu’une chance d’accéder aux quarts de finale en cas de victoire.
Les Italiens ont pris l’avantage à juste titre à la 32e minute grâce à un but de Bartoli. Le capitaine de l’AS Roma a légèrement touché un coup franc passé. La gardienne Regina van Eijk était du mauvais pied et a dû encaisser son premier but à l’ArenA.
L’Ajax s’en sortait bien dix minutes plus tard lorsque Bartoli créait à nouveau le danger italien. Le défenseur a magnifiquement dirigé la tête, mais a vu le ballon exploser sur la barre transversale. Juste avant la mi-temps, Tiny Hoekstra remettait l’Ajax au même niveau contre toute attente. L’attaquant de 27 ans était libre dans la surface et a tiré le ballon dans le coin droit.
L’Ajax « underdog » s’échappe en phase finale
Sous l’œil vigilant du sélectionneur national Andries Jonker, l’Ajax est sorti des vestiaires avec plus de courage et s’est créé quelques petites occasions. Alors que le Bayern Munich prenait désormais l’avantage face au Paris Saint-Germain, l’Ajax avait besoin d’un but pour poursuivre son aventure en Ligue des Champions.
L’équipe de Bakker a essayé de forcer quelque chose, mais la machine ne voulait pas tourner. Le champion national en titre a joué de manière négligente : les passes ne sont pas arrivées et des ballons ont été remis inutilement à plusieurs reprises.
L’Ajax, qui débutait comme outsider dans le groupe avec le Bayern, le PSG et la Roma, a pu compter sur le soutien du public jusqu’à la dernière minute. Les milliers de supporters ont crié leur équipe vers le but de la Roma, mais les joueurs de l’Ajax n’ont pas réussi à devenir dangereux.
Jusqu’à la 85e minute. L’Ajax a quand même pris l’avantage grâce à un corner de Spitse. Le ballon s’envole dans le but via un joueur de l’AS Roma. L’ArenA a explosé après que l’équipe d’Amsterdam ait tenu bon dans les dernières minutes et obtenu une place en quarts de finale.