L’Ajax renouvelé n’a pas réussi à mettre le Fortuna Sittard à genoux dimanche. Les Limbourgeois ont facilement réussi un match nul 0-0 contre la faible équipe d’Amsterdam, qui compte déjà quatre points perdus en Eredivisie.
Pas moins de cinq joueurs ont fait leurs débuts dans le Limbourg pour l’Ajax : Gastón Ávila, Georges Mikautadze et Josip Sutalo étaient titulaires et Chuba Akpom et Anton Gaaei sont entrés en jeu après une heure. La dernière fois qu’autant de joueurs de l’Ajax ont fait leurs débuts dans le même match, c’était en août 2007.
Après les semaines de travail bien remplies du directeur technique Sven Mislintat, qui a inscrit pas moins de douze joueurs, c’est désormais au tour de l’entraîneur Maurice Steijn. Il appartient au natif de La Haye d’intégrer les nouveaux venus et de former une équipe qui puisse se venger du drame de la saison dernière, lorsque l’Ajax a dû se contenter de la troisième place.
Avec le match nul sans sel au Limbourg, l’Ajax ne se remet pas vraiment de la défaite en milieu de semaine contre Ludogorets lors des barrages de la Conference League. L’équipe d’Amsterdam a perdu 0-1 à domicile, mais grâce à la victoire 1-4 en Bulgarie, elle a quand même atteint la phase de groupes. Avec cinq points en trois matches d’Eredivisie, le début de la compétition n’est pas une réussite, c’est un euphémisme.
Fortuna Sittard rate le penalty
Insouciance et moments de mauvaise communication : l’Ajax ressemblait dimanche à une équipe avec trois débutants lors de la phase initiale. Ce n’est pas un hasard, car avec Ávila, Mikautadze et Sutalo, ce sont en fait trois joueurs de l’Ajax qui ont vécu leur baptême du feu. Ce dernier a même immédiatement porté le brassard de capitaine, notamment parce que Steven Bergwijn n’était pas en forme.
L’Ajax a tenté de prendre le contrôle, mais les longues périodes de possession n’ont pas donné lieu à beaucoup d’occasions. Lorsque le ballon était perdu, il était souvent complètement ouvert pour l’équipe d’Amsterdam, surtout sur la droite, si Devyne Rensch s’était engagée dans la préparation de l’attaque. C’est Rensch qui a provoqué un penalty dès la dixième minute avec une faute sur Tijjani Noslin. L’attaquant lui-même a récupéré le ballon puis a tiré au-dessus.
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En termes de belles opportunités, cela est resté ainsi en première mi-temps. Le Fortuna Sittard, bien organisé, a gardé les espaces petits et l’Ajax manquait de créativité pour forcer quelque chose. Juste avant la pause, Brian Brobbey concluait joliment sous un angle difficile, mais l’attaquant était hors-jeu.
En deuxième compagnie, l’Ajax a mieux combiné, mettant un peu plus Fortuna sous pression qu’avant la pause. Pourtant, aucune occasion sérieuse ne se présentait, à l’exception d’un tir d’Ávila. L’entrée d’Akpom et de Gaaei n’a pas non plus apporté de changement. L’Ajax a continué à courir très raide et a dû entre-temps craindre les piqûres d’épingle de Sittard.
L’Ajax attend une visite au FC Twente
Par exemple, Steijn a dû observer passivement depuis le banc de touche son équipe perdre des points pour le deuxième tour consécutif lors d’un match à l’extérieur, après un score de 2-2 contre Excelsior il y a deux semaines. Fortuna, qui tenait auparavant Feyenoord 0-0, compte six points après quatre matches et est toujours invaincu.
Après la trêve internationale, l’Ajax se rendra au FC Twente le 17 septembre. Le 21 septembre, l’Olympique de Marseille attend le début de la campagne de Ligue Europa et l’Ajax-Feyenoord est sur la lancée trois jours plus tard.