John Heitinga quitte son poste d’entraîneur-chef de l’Ajax, rapporte le club jeudi. Sous la houlette de l’ancien professionnel, le champion de France à 36 reprises a terminé troisième de l’Eredivisie, avec laquelle le club est passé à côté d’un billet pour la Ligue des champions.
Le directeur technique Sven Mislintat, qui a pris ses fonctions au début du mois, a déclaré lors de sa présentation que Heitinga était en pole position pour la saison prochaine. Mais il est resté longtemps incertain si l’ancien défenseur serait autorisé à rester en tant qu’entraîneur-chef. Jeudi, l’Allemand lui a dit que l’Ajax ne continuerait pas avec lui.
Avec le départ de Heitinga, une semaine agitée pour l’Ajax se poursuit. Mardi, le directeur général Edwin van der Sar a fait ses adieux au club. Deux jours plus tard, l’équipe d’Amsterdam a annoncé qu’elle prolongerait de quatre ans le contrat du directeur technique Klaas-Jan Huntelaar.
Heitinga, 39 ans, a succédé par intérim à Alfred Schreuder licencié fin janvier. Sous la houlette de l’ancien international, l’Ajax a d’abord mis en place une solide série en Eredivisie, mais un tournant a été la défaite à domicile contre Feyenoord.
L’espoir du titre national s’est évaporé sous Heitinga
Jusqu’à ce moment, l’Ajax avait encore des espoirs de titre, mais les capitales n’ont terminé que troisièmes. Lors de la dernière journée de match, l’Ajax s’est incliné 3-1 au FC Twente. Deux jours plus tard, Van der Sar a annoncé son départ.
Sous Heitinga, l’Ajax s’est échoué en Ligue Europa contre l’Union Berlin au tour intermédiaire. L’équipe d’Amsterdam a atteint la finale du tournoi de coupe, mais le PSV était trop fort après une séance de tirs au but.
Avant sa promotion dans la force principale de l’Ajax, Heitinga était entraîneur de Jong Ajax. Auparavant, il avait plusieurs équipes de jeunes de l’équipe d’Amsterdam sous son aile. On ne sait pas encore quelle sera la prochaine étape de sa carrière d’entraîneur.