« J’ai tellement besoin de toi plus près. »
Lentement mais sûrement, une ballade au piano au ralenti d’escargot se transforme en un cri de désespoir d’une âme désemparée et culmine finalement dans un point culminant transcendant et palpitant qui dure des minutes, comme un cœur qui s’emballe. Ainsi, le « transatlantisme » devient un évangile impitoyable pour le plus grand honneur et la plus grande gloire du seul être suprême sur terre : le véritable amour.
Klaboom. C’est une fin sans précédent avec laquelle le groupe de rock indépendant américain Death Cab for Cutie laisse planer les visiteurs de la salle de concert 013 de Tilburg.
Laissez cela au troubadour professionnel Ben Gibbard, pour qui l’étiquette «romantique» est un euphémisme inapproprié: nerf ouvert est peut-être un meilleur terme. Le chanteur-guitariste a un cœur de sucre, pleure presque aussi souvent qu’il respire et n’a jamais peur de dévoiler son cœur fragile à qui veut bien l’entendre. Il fait cela – bien qu’avec des line-up changeants – depuis 26 ans et dix albums.
D’une part, cette hypersensibilité est bien sûr sa force. Lorsque les quatre membres du groupe se taisent soudainement dans ‘Black Sun’ et que Gibbard continue de chanter seul, ça frappe fort. Lorsqu’il interprète le solo « I Will Follow You into the Dark » tout en grattant sur une guitare acoustique, Tilburg a collectivement la chair de poule.
Mais peu importe à quel point il le pense sincèrement, la douceur se cache. Qui en 2023 ose encore faire rimer les vers « embrasse-moi juste cette dernière fois » avec « montre-moi que ton amour était à moi » (dans le refrain de ‘Pepper’ de l’album sorti l’an dernier Prairies d’asphalte) reçoit un carton jaune pour jeu déloyal.
Et que ce soit exactement le problème de Death Cab for Cutie : le groupe s’est balancé à la limite des larmoyants sincères et de l’emo kitsch ces dernières années. Les meilleures chansons sont un genre décalé d’indé d’amour doux (« The New Year »), les moins (« You Are a Tourist ») sont une copie faible et défigurée de Coldplay et U2 dans leurs pires jours.
Vous pouvez également voir ce jeu sur la corde raide sur scène, où Gibbard (46 ans) en jean skinny noir et une marinière rayée s’ébattent aussi enfantinement que dans la cour de récréation du lycée, secouant la tête de manière hyperactive comme une rock star et des bracelets en sueur jetés dans le public . Pour ensuite se replonger derrière son piano.
« J’ai tellement besoin de toi plus près. »
C’est précisément pourquoi l’interprétation magistrale et prolongée de « Transatlanticism » à la fin n’est pas seulement une belle apothéose, mais aussi un déprimant : parce que si Death Cab peut faire scintiller cet accord final si intensément, pourquoi le groupe ne l’a-t-il pas fait plus souvent dans les 22 chansons précédentes ?