L’Agence internationale de l’énergie a averti que la domination de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement des panneaux solaires pourrait ralentir la transition mondiale vers une énergie plus propre.
Un rapport de l’AIE sur la question, le premier du genre par l’organisation, a révélé que la part de la Chine dans les étapes de fabrication de l’énergie solaire, de la production de polysilicium aux panneaux eux-mêmes, dépasse 80 % et, à certaines étapes, pourrait atteindre des niveaux aussi élevés. à 95 % d’ici 2025.
« Le monde dépendra presque entièrement de la Chine pour l’approvisionnement en éléments clés pour la production de panneaux solaires jusqu’en 2025 », a déclaré l’agence dans le rapport. « Ce niveau de concentration dans toute chaîne d’approvisionnement mondiale représenterait une vulnérabilité considérable. »
Le rapport a révélé que les prix élevés des matières premières et les goulots d’étranglement existants dans la chaîne d’approvisionnement avaient déjà entraîné une hausse de 20 % des prix des panneaux au cours de l’année écoulée, ce qui a entraîné des retards dans leur livraison à travers le monde.
« L’une des raisons pour lesquelles nous avons rédigé ce rapport est de mettre en évidence cette importante faiblesse de la chaîne d’approvisionnement solaire photovoltaïque, d’appeler les gouvernements à la diversification, de réduire les vulnérabilités de la chaîne d’approvisionnement », a déclaré Fatih Birol, directeur de l’AIE, au Financial Times. .
Les risques d’une chaîne d’approvisionnement en panneaux solaires concentrée en Chine « ne sont pas seulement un problème géopolitique. Il peut s’agir d’un incendie dans les grandes installations. Il peut s’agir d’inondations. Perturbation de [the solar PV supply chain] a d’énormes implications pour notre transition énergétique propre et notre sécurité énergétique », a déclaré Birol.
L’énergie solaire est un élément clé dans le scénario de l’AIE selon lequel le monde atteindra zéro émission nette d’ici 2050. La source d’énergie devrait représenter 33 % de la production mondiale d’électricité d’ici là.
Un passage plus rapide à l’énergie solaire est une question plus urgente pour l’Union européenne, qui est confrontée à la nécessité de se sevrer de sa dépendance au gaz russe. Dans le cadre du plan «RePowerEU» du bloc, il vise à installer plus de 320 GW de panneaux solaires photovoltaïques d’ici 2025 et près de 600 GW d’ici 2030.
Birol a précédemment déclaré au Financial Times que l’Europe devait se préparer à un arrêt total des exportations de gaz russe.
Les pays et les groupements comme l’UE « ont besoin d’avoir des politiques d’investissement sur mesure » pour stimuler les investissements dans la fabrication de panneaux solaires et construire leurs propres chaînes d’approvisionnement, a déclaré Birol. La Chine jouit actuellement d’un avantage majeur dans la fabrication de panneaux solaires, en raison de la baisse des coûts de l’énergie et de la main-d’œuvre, selon le chef de l’AIE.
« Des incitations fiscales pour les fabricants, la construction d’une usine de fabrication dans des grappes industrielles pour réduire le coût du terrain – ce pourraient être des politiques concrètes et rapidement applicables qui pourraient être introduites afin de fournir un avantage concurrentiel. vis-à-vis coût de fabrication bon marché en Chine », a déclaré Birol.
Le rapport note également que la province chinoise du Xinjiang représente 40 % de la fabrication mondiale de polysilicium. La Chine a été confrontée à des allégations de violations généralisées des droits de l’homme dans ce pays et, fin juin, les États-Unis ont commencé à appliquer une interdiction sur les importations en provenance de la région, y compris les matériaux pour panneaux solaires.
Bien que le rapport ne mentionne pas l’utilisation présumée du travail forcé au Xinjiang, il a déclaré que le monde devait « renforcer la coopération internationale pour créer des normes claires et transparentes, en tenant compte des critères de durabilité environnementale et sociale ».