Le chef de l’Agence internationale de l’énergie a averti que l’Europe n’avait pas encore gagné sa guerre énergétique avec la Russie malgré une forte baisse des prix du gaz, exhortant les gouvernements à rester concentrés sur la conservation et l’augmentation des approvisionnements.
Fatih Birol a déclaré que si l’UE avait largement évité une crise énergétique à grande échelle à la suite de la militarisation de l’approvisionnement en gaz par la Russie, qui avait autrefois fait craindre des pénuries et des pannes généralisées, l’hiver prochain pourrait s’avérer un plus grand défi si le continent souffrait d’un temps plus froid.
« La Russie a joué la carte de l’énergie et elle n’a pas gagné. . . mais il serait trop fort de dire que l’Europe a déjà gagné la bataille de l’énergie », a déclaré Birol au Financial Times.
« Je pense que l’Europe a fait du bon travail, [its strategy has] été un grand succès. Mais être trop confiant pour l’hiver prochain est risqué et il est temps de poursuivre et d’intensifier les efforts pour 2023. »
Les prix du gaz naturel en Europe ont chuté de 85 % depuis qu’ils ont culminé à plus de 300 € par mégawattheure en août, alors que les efforts pour se procurer des sources alternatives, la conservation des approvisionnements existants et le temps plus chaud ont laissé suffisamment de gaz en stock à l’approche de la fin de l’hiver.
Cela a conduit certaines personnalités de l’industrie à déclarer que Moscou a déjà perdu la guerre énergétique qu’elle a déclenchée pour tenter d’affaiblir le soutien occidental à l’Ukraine, alors que le premier anniversaire de l’invasion à grande échelle de la Russie approche le 24 février.
Birol a déclaré que si l’Europe avait «déplacé des montagnes» pour s’assurer qu’elle pouvait remplacer l’énergie russe et avait réduit les revenus de Moscou avec des sanctions pétrolières de représailles, elle ne pouvait pas se permettre de perdre de vue la conservation ou le développement des sources d’énergie renouvelables.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à gauche, et Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie © Olivier Hoslet/EPA-EFE/Shutterstock
« Certaines des réalisations réalisées en matière d’énergie propre et de réduction des revenus de la Russie sont bonnes, mais ce n’est pas une solution permanente. Nous avons eu l’aide d’un temps doux. Nous avons gagné du temps, ce qui est vital, mais il reste encore beaucoup à faire.
Birol a averti que la Russie pourrait couper les 20% restants de l’approvisionnement en gaz d’avant-guerre qu’elle envoie encore à l’Europe par des gazoducs via l’Ukraine et la Turquie, tandis que la concurrence pour les approvisionnements en gaz naturel liquéfié par voie maritime devrait augmenter à mesure que l’économie chinoise continue de rouvrir.
Cela rendrait plus difficile le remplissage des installations de stockage européennes pendant les mois d’été et mettrait à l’épreuve la capacité du continent à éviter les pénuries si l’hiver prochain s’avérait particulièrement froid.
Il a averti en novembre qu’un hiver froid pourrait laisser l’Europe avoir du mal à remplir ses sites de stockage de gaz à même 65 % de sa capacité d’ici octobre 2023. Mais lundi, les niveaux de stockage de gaz en Europe étaient déjà à 64 % de sa capacité, bien plus que d’habitude. pour la période de l’année.
Bien que certains pays européens aient augmenté leur utilisation de charbon hautement polluant pour la production d’électricité – afin de conserver le gaz pour le chauffage et l’industrie – les émissions de l’UE ont chuté de 2,5 % en 2022 en raison d’une consommation de gaz moindre et du début chaud de l’hiver, a déclaré le chef de l’AIE.
Birol a fait pression pour une transformation à plus long terme qui non seulement ajoute des sources d’énergie renouvelables, mais garantit également qu’une plus grande proportion d’éoliennes ou de batteries est fabriquée en Europe. Il a rencontré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à deux reprises la semaine dernière, affirmant que l’UE doit veiller à ne plus jamais devenir trop dépendante d’un pays pour ses approvisionnements énergétiques – ou ses chaînes d’approvisionnement.
« Nous entrons dans une nouvelle ère industrielle de fabrication de technologies d’énergie propre », a-t-il déclaré. « Les deux puissances [in clean energy manufacturing] sont la Chine et les États-Unis — compter sur un seul pays est toujours une mauvaise idée. Donc, si nous voulons la diversification, l’Europe est un bon candidat.
Les prix du gaz en Europe étaient encore deux à trois fois plus élevés qu’avant les coupures d’approvisionnement de la Russie, désavantageant l’industrie européenne. « L’économie européenne est toujours debout – elle n’a pas connu de récession économique majeure même si elle a définitivement été durement touchée », a déclaré Birol.
« Mais les prix sont encore sept fois plus élevés qu’aux États-Unis ; les prix de l’électricité sont trois fois plus élevés qu’en Chine », a-t-il ajouté. « La solution durable à la sécurité énergétique devrait être basée sur une énergie propre. »