Elle combine prendre soin de son père, atteint d’un cancer du cerveau et de crises d’épilepsie, et étudier les médias audiovisuels à l’Université des Arts d’Utrecht. C’est difficile, explique Myrthe Faaij (18 ans) de Driebergen-Rijsenburg, car la prise en charge informelle ne peut pas être planifiée : « Tout à coup, pendant les cours, je peux recevoir un SMS indiquant que les choses ne vont pas bien à la maison. » Pour l’instant, Myrthe, étudiante en première année, n’a pas à craindre une éventuelle augmentation des frais de scolarité, car ses études se passent bien pour elle. Mais le fait que le nouveau gouvernement veuille rendre les études plus coûteuses pour les étudiants de longue durée lui cause du stress : « Mon père pourrait soudainement se détériorer et je ne veux pas mettre toute la pression sur ma mère et ma sœur. »
La nouvelle coalition du PVV, du VVD, du NSC et du BBB souhaite réintroduire une mesure du cabinet Rutte I à partir de l’année universitaire 2025/2026 : une augmentation des frais de scolarité pour les étudiants qui mettent beaucoup de temps à étudier, communément appelée « bien étudier ». L’idée est que les étudiants qui subissent un retard d’études de plus d’un an devront payer 3 000 euros en plus de leurs frais de scolarité. La coalition s’attend à ce qu’ils obtiennent leur diplôme plus rapidement et estime que le plan générera 282 millions d’euros par an.
Les étudiants néerlandais paient actuellement plus de 2 000 euros de frais de scolarité par an et le gouvernement contribue à hauteur de 10 000 euros par étudiant et par an. En 2022, les Pays-Bas comptaient 37 000 étudiants de longue durée, selon le ministère de l’Éducation. Après avoir critiqué le projet, le leader du NSC, Pieter Omtzigt, a indiqué lors du débat sur l’accord de coalition qu’il souhaitait examiner « soigneusement » si certains étudiants pouvaient être exclus de l’augmentation, par exemple ceux qui font une année scolaire ou qui ont des difficultés avec un maladie de longue durée. Rob Jetten (D66) a également suggéré d’exclure les étudiants-athlètes de haut niveau et les soignants informels.
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Camarades de classe
Même si la hausse des frais de scolarité ne s’applique pas aux aidants naturels, cela n’apaisera pas toutes les inquiétudes de Myrthe. Ce qui est plus problématique que le risque d’une amende pour retard dans ses études, c’est qu’elle reçoit trop peu de reconnaissance et de conseils dans ses études. « Quand je manque un cours et que je demande des nouvelles à mes camarades de classe, ils me répondent parfois : tu aurais dû être en cours. » Et lorsque Myrthe s’est tournée vers un enseignant pour obtenir de l’aide, on lui a demandé si elle souhaitait être favorisée. « Certains élèves et enseignants ne savent pas à quel point les soins peuvent être intensifs et pensent que je suis une élève paresseuse », dit-elle.
Selon l’organisation faîtière MantelzorgNL, les MBO, les HBO et les universités doivent actuellement « réinventer la roue elles-mêmes », car rien n’a été prévu au niveau national pour l’encadrement des étudiants aidants informels.
Un (variante) statut de sportif de haut niveau, qui permet par exemple le report des examens ou un encadrement supplémentaire dans les études, aiderait Myrthe. En mars dernier, tous les partis ont soutenu une motion appelant le cabinet Rutte IV à conclure des accords avec les organisations faîtières Vereniging Hogescholen et MantelzorgNL afin de rendre « faisable » la combinaison de soins informels et d’études. MantelzorgNL a récemment reçu une invitation à discuter de la question avec le ministère le 8 juillet : « Nous avons dû attendre près de quatre mois, mais c’est bien que nous puissions maintenant nous asseoir autour de la table », a déclaré la porte-parole Fleur Kusters.
Certains étudiants et enseignants ne savent pas à quel point les soins sont intensifs et pensent que je suis un étudiant paresseux.
Les étudiants aidants ne sont pas les seuls à avoir besoin de conseils supplémentaires pour leurs études. D’un récent
rapport, rédigé au nom du ministère de la Santé, du Bien-être et des Sports, montre que la santé mentale des jeunes de 12 à 25 ans est encore pire qu’avant la crise du coronavirus. Quatre personnes sur dix souffrent de problèmes psychologiques et de solitude. À l’Université des Sciences Appliquées de La Haye, où près de la moitié des étudiants en licence mettent beaucoup de temps à étudier, les étudiants sont confrontés à des retards d’apprentissage dus aux confinements. Pour une partie de ce groupe, terminer un baccalauréat de quatre ans en cinq ans n’est « pas une perspective réaliste », déclare Arend Hardorff, membre du conseil d’administration. Il qualifie l’amende tardive des étudiants d’« épée de Damoclès » qui ne favorisera pas le bien-être des étudiants.
Le ministre Eppo Bruins (Éducation, NSC) pourrait discuter des détails précis de la mesure. Il estime que l’augmentation des frais de scolarité est « défendable », car étudier aux Pays-Bas est relativement bon marché et les étudiants ne doivent payer plus que s’ils retardent d’un an. Rosanne Hertzberger, membre du parti, affirme que les étudiants qui mettent longtemps à étudier ne recevront « aucune amende », mais que leur bourse de base et supplémentaire « disparaîtra en partie ». Elle affirme que « le contribuable » paie pour de nombreuses études « cinq fois » ce que l’étudiant lui-même paie : « En tant que société, nous devons également en tenir compte. »
Impact
Selon le directeur de HBO Hardorff, la société néerlandaise obtient également beaucoup en retour de cet argent, notamment en matière de mobilité sociale. « L’enseignement professionnel supérieur est – plus encore que l’université – un moteur d’émancipation », affirme-t-il. Et l’Université des Sciences Appliquées de La Haye compte de nombreux étudiants qui sont les premiers de leur famille à étudier : « Dans de nombreux cas, il s’agit d’étudiants dont un ou deux parents sont issus de l’immigration », explique Hardorff. Grâce à l’université, ils « accèdent » à la partie la plus instruite de la société, où une nouvelle partie du marché du travail s’ouvre à eux, explique le directeur, qui était lui-même un étudiant de la première génération.
Ce groupe ne dispose pas de parents très instruits, qui peuvent souvent apporter leur aide en tant qu’experts si leurs études risquent d’être retardées. Les parents d’étudiants de première génération ont également moins de pouvoir financier « en moyenne », explique Hardorff. Inconvénient si des frais de scolarité supplémentaires doivent être payés ou avancés.
En raison du projet d’introduction d’une amende pour étudiants en retard en 2012, qui a été annulé par le cabinet Rutte II, certains étudiants ont obtenu un diplôme « en fait plus rapidement », explique Anja Hulshof de l’université de Groningue. Elle ne juge pas « impensable » qu’une nouvelle amende ait le même effet. En moyenne, les diplômés entrent sur le marché du travail « un peu plus tôt » qu’aujourd’hui. Selon Hulshof, cela peut « peut-être » être considéré comme un avantage dans un marché du travail tendu, mais si l’obtention d’un diplôme plus rapide « se fait au détriment » du développement personnel (par exemple grâce à un poste de direction) ou de la participation à des cours supplémentaires, la question est de savoir quoi. Il reste cet avantage, dit Hulshof, car les étudiants peuvent passer à côté d’expériences précieuses sur le marché du travail.
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