Lahbib a écrit la lettre à l’occasion de la Journée de l’État ukrainien, un jour férié proclamé par le président Volodymyr Zelensky et célébré pour la première fois aujourd’hui. Le ministre dit saisir cette occasion pour exprimer la « solidarité indéfectible et le plein soutien à l’Ukraine », ainsi que « l’amitié profonde qui lie nos deux pays ».
Le message vient au moment où Lahbib est attaqué en Ukraine, selon la VRT. Peu de temps après sa nomination au début du mois, il a été annoncé que la journaliste de la RTBF de l’époque s’était rendue en Crimée l’été dernier dans le cadre d’un festival de la culture russe auquel participe la fille du président russe Vladimir Poutine. La péninsule fait partie de l’Ukraine, mais a été illégalement annexée par la Russie en 2014.
‘Intégrité territoriale’
Selon la VRT, Lahbib a probablement voyagé via la Russie, et en Ukraine, cela est considéré comme un soutien ouvert à Moscou. De plus, le voyage a été payé par l’organisation du festival de théâtre, confirme la RTBF à la VRT. La situation causerait du bruit sur la ligne entre Bruxelles et Kiev, ainsi que des problèmes potentiels si Lahbib voulait se rendre en Ukraine, ce qu’elle a déjà annoncé vouloir faire.
La ministre MR ne fait pas référence à cette situation dans la lettre, bien qu’elle souligne que la Crimée, comme la région du Donbass à l’est de l’Ukraine, est illégalement occupée par la Russie. « L’intégrité territoriale de l’Ukraine à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues doit être pleinement respectée. Ces frontières incluent toutes les régions de l’Ukraine, y compris la Crimée et le Donbass, qui sont actuellement illégalement occupées par la Fédération de Russie, soit directement, soit par le biais de régimes fantoches », écrit-elle.
Lahbib dit également qu’elle espère avoir l’occasion de se rendre prochainement à Kiev, que la Belgique considère l’Ukraine comme un « membre de la famille européenne » et que le pays peut continuer à compter sur le plein soutien de notre pays. Elle-même a un intérêt particulier pour la culture, dit-elle. « J’espère que nous pourrons trouver un moyen de vous aider à préserver le patrimoine et la grande richesse de la culture ukrainienne », a-t-il déclaré.
Texte et explication
Le chef de faction N-VA à la Chambre, Peter De Roover, a précédemment remis en question la visite de Lahbib en Crimée. Au sein de l’opposition francophone, le député Georges Dallemagne (Les Engagés) estime que le ministre devrait fournir texte et explication.
Lahbib lui-même n’a pas encore réagi à la situation. Plus tôt cette semaine, elle a ouvert une maquette de la place Maidan dans Mini-Europe avec un chargé d’affaires ukrainien dans notre pays.